三年後，蔡建民去世，蔡元齊陷在了巨大的傷痛中，桂英和他見麵也沒有了久別重逢的巨大喜悅。反倒是，二人現在好像兄妹，又好像一對夫妻一樣，商討著家中老人去世的後事處理的問題。
蔡元齊擦幹了眼淚，對桂英說道：“桂英，這次能重新見到你我無比高興，隻是我來遲了，沒把父親救回來。”
桂英看著眼前這個自己一直放不下的男人，前事早已不想再提，經曆過生死的邊緣，愛恨已經不再明晰，對人生的思考也有了新的體悟。
“聽說你娶了一個醫護姑娘，恭喜你，她現在在哪？我去向嫂子問聲好。”桂英對蔡元齊說道。
蔡元齊一下咋舌，不知說是還是不是好：“她……”
“怎麽？我就見一下，怕我吃了她？”
“不是，她不在了。”蔡元齊臉上一層灰色。
“她還在軍營？還是在什麽地方？你作為別人的丈夫，回自己家也不把妻子帶回來一下？”桂英的心裏，其實對這個醫護姑娘想見又有點不想見，但女性的本能，使她還是決定見一見這個姑娘，不為什麽。
“她不在的意思，是說，她已經離開了這個世界。並且，我是在她死了以後，才娶的她。”
“死了以後才娶？”桂英疑惑地問道。
“那時候，我在軍營中舊病複發，革命根據地的醫療條件也不好，這個名叫茹芸的女孩，對我日夜照料，我的病才在一個多月後有所好轉，她對我產生了情愫，但是我沒有，真的，我隻是感激她，所以拒絕了她，她也知道我們不可能。然後在一次圍剿中，她為我擋了一槍，幾乎死去，我為了她可以活下去，對她說，隻要她好起來，我一定娶她。她果然神奇般地好起來了，我隻有兌現我的承諾，但就在我們舉行婚禮的時候，日本人的掃**來了，突襲了我們的根據地，我軍傷亡慘重，大部分的戰友和茹芸都在突襲中被殺。隻有少數幾個戰士突圍，我當時肩膀也中了槍，隻是奇跡般的又活了過來，並且這些年來，心病也沒再犯，似乎好了一樣。回到了安全區，我日夜糾結，想到茹芸這一生的願望就是嫁給我，而我們的婚禮還沒完成，她就死了，所以我決定，給她個名分，承認她是我的妻子。”說著，蔡元齊流下了滾燙的淚水。