桂英在初秋的一個晚上臨盆了，第一次生產，七小時的疼痛，身邊陪伴著的是大山的母親，桂英昔日的婆婆。自蔡元齊死後，大夫人聽到這個消息的時候，由於傷心過度，在佛堂裏靜靜地離開了這個世界。到第二天早晨桂英才發覺她沒有了氣息，蔡家一下子需要料理兩個人的喪事。
從此，宅院裏隻剩下桂英一人。家中一下子歿了兩人，處理後事花了不少積蓄，蔡元齊的撫恤金已用得所剩無幾，平時積蓄不多，桂英自己也沒有工作，眼下即將生產，蔡家在湛江本來就舉目無親，桂英的舊有幫會朋友，槍斃的槍斃，逃的逃，剩下的過得也是極其很落魄，不可能有人來接濟她，生活來源一下子成了燃眉之急，隻能待生產過後，外出尋找工作，維持生活。
世上之事，總是事有湊巧。那時戰火燃燒了整個上海，大山的母親逃難時也輾轉來到了湛江，居住在麻章的一處土屋中，是跟著僅剩的二兒子和三兒子來到湛江，希望她能幫忙照料，老奶奶一口答應了。
“桂英，當初把你送出家門，我還一直愧疚著，我以後每天來看你吧，直到你生產為止。”老奶奶說道。
桂英對老奶奶並沒有恨，就像對蔡建民一樣，這個社會，這個時代，為了生存，每一個人都有自己身不由己的選擇，這就是這個時代最大的悲哀，也是最鮮明的特點。
十月懷胎的桂英，終於來到了要臨盆時刻，痛得桂英死去活來，蔡家內外隻有老奶奶伺候著，安撫著桂英：“孩子，別怕，女人生來是命苦的人，都要經曆這些痛苦，你要忍著嗬，忍著忍著就過去了。”
桂英痛了大半夜後，孩子發出了第一聲清脆的哭聲，刺破了夜空的寧靜，流雲也似乎為之顫抖了一下。
“婆婆，不行！”剛剛生完的桂英神色又緊張起來。