每年進入冬至的時候，上工的鈴聲響得就晚，往往日上柳梢頭，腳下的凍土溶化出了稀泥，才能聽到隊場上那棵大柳樹上傳來鈴聲。偶爾天氣陰冷，隊場上的鈴聲隻在午後打響一次。但老羊屠子賣羊肉的叫聲，一大早在河穀下的每一個村莊就會淮時響亮起來，羊肉嘞
——賣羊肉啦——
老羊屠子的叫聲就像一麵敲響的銅鑼，有餘音繞梁的效果。住在行馬河東莊的人，能聽見他從六塘河南傳來的叫賣聲。還沒起床的女人就推一下隔著孩子的丈夫，你快點起床，老羊屠子都在河南賣羊肉了，你快起床把灶子火點著，小三的棉褲要在火頭上烤烤，昨晚尿濕了。水燒開了，舀三勺山芋幹麵，加半勺玉米麵，不要放多了。今天隊裏不上工，你早點吃飯，把那十幾斤黃豆扛上街賣了，換成一掛豬大腸子，明天是小三他外公的生日，剩下來還能給大丫頭做個罩棉襖的褂子。
老羊屠子頭頂著嚴霜，嘴裏呼呼冒著熱氣，在嘹亮的叫聲中走家串戶，入東莊出西村，再跨過六塘河大橋，在行馬河東莊結束自己的叫聲。
老羊屠子臂膀挎著那籃羊肉，首先進入的是六塘河南的支老莊。支老莊是塊風水寶地，上輩人走岀莊子，麵朝南天幹大事的人多，有在外拚命一生，回村拄著殘疾人的拐杖以養天年的軍人，還有做過區長、縣長，現在在縣公檢法司做幹部的人家也是不在少數。他們的家屬大都住在村裏，經濟條件較為寬裕。所以，一隻羊身上的優等肉要從支老莊開始來賣。
支槐鈴姊妹三人，她是老大，下麵還有兩個妹妹。母親長年不能在集體幹體力活，所以生產隊長就安排她做些諸如春天理山芋種，秋天曬棉花等輕巧活。活幹的輕，當然得到的工分也就少，因而每年到年底生產隊分紅結算時，每年大隊補助給父親的六百工分就充了公。一家五口人靠生產隊分發的平均口糧計劃著度日月。父親支文理每個月幾十塊錢的工資算作家庭油鹽火耗、禮尚往來的開銷。即使是這樣，支槐玲家仍然相對比一般人家的經濟寬裕。