寂靜的夜晚，支槐鈴家的大門，被敲響了。
支槐鈴的母親剛剛收拾好碗筷，就聽見敲門的聲音，估計是哪位莊鄰來借還什麽東西，她就叫柳鈴去開門，柳鈴有點膽怯，就拉著妹妹楊鈴的手，姐妹倆一起去開前屋的大門。
當支槐鈴母女，在燈光下發現進院的是顧三元父子的時候，一時竟然驚訝地瞪直了眼睛。短暫的驚詫之後，支槐鈴的母親走出灶房，還是客氣地請他們進正屋去坐。顧三元故作正經地走進灶屋，笑笑說，嬸，我就不去堂屋了。老羊屠子遲疑了一下，掖了一下棉襖，硬著頭皮謙卑地進了堂屋。支槐鈴白著臉，眼睛一眨一眨地望著顧三元不說話。顧三元望著父親被讓進了主屋，便小聲對支槐鈴說，讓他們說話去。
此時支槐鈴和顧三元的心裏，都是十五個桶子打水——七上八下的。他們對堂屋兩位長輩們的交涉，會出現什麽樣的結果，心裏沒有一點底。
母親目光疑惑地望著老羊屠子那張飽經滄桑的臉，她隱約感覺到了，今晚自家將有重大事情發生了，又反身把柳鈴和楊鈴支到前屋自己住著的房裏，反手鎖了前屋的後門。
老羊屠子不喝槐鈴母親給他送來的茶水，一撇嘴竟然痛哭起來。槐鈴母親心軟，尤其見不得男人流淚。老羊屠子把自己哭得後脊梁一挺一挺又一挺，兩隻手掌捧著那張老臉，鼻子抽泣得一聲接著一聲響。槐鈴母親心如刀割，一時難為得不知所措。她從木椅上站起身來，兩隻手在胸前難為地抖動著，走了兩步又坐到木椅上，歪著頭，困惑地對老羊屠子半是勸導半是尋問，他大哥，你有什麽難為事，你就說出來嗨，都是莊戶人家，兩家不就是隔了一條河嗎？你有什麽爬不過山頭的難為事情，想到了我支家，就說明你心裏就有我支家，隻要是我支家能幫上忙的，決不說二話！