“很合身，很挺，嗯，有一股新布料的味道！”
戚科夫穿上了人生第一件全新的衣衫！
穿著新衣服，穿著一身的興高采烈，他走進了新中國建立的第一批鄉村小學！
因為以前舊社會農村中，貧苦人家孩子讀書受限製，現在學校很難按年齡為他們劃分年級。經過簡單的識字測試後，身高不同、年齡不同的孩子被編入了同一個年級。
戚科夫因為有一點識字基礎，被編在了二年級。他的身邊，既有八九歲的兒童，也有十一二歲的少年，還有兩個十五六歲的男孩子，與他一起帶著幾分靦腆、帶著滿滿的渴望，坐進了同一間教室。
戚科夫遺傳了父親的身高，年近十四歲的少年，已是班級中最高的一個，好像一個哥哥坐在了一群弟弟妹妹之中。這讓他多少有些尷尬，麵對改稱為“老師”的先生，一度抿緊了唇，不敢發言。
但新成立的農村小學給予學生們的感覺，是那樣的溫暖！老師們從來不會像私塾先生一樣，輕看他們這些農民的孩子，不會因為他們的條件而嫌棄或給予冷視與白眼。幾位老師甚至特別偏愛戚科夫這個被戰爭與苦難耽誤了求學的孩子，經常點名並鼓勵他積極發言、俯腰到他的身邊認真指導他寫字、刻意讓他擔任班長帶同學們朗誦課文……
戚科夫對此相當歡欣，備受鼓舞！不到一個月，他的精神麵貌已大不一樣！雖然隻有舊布衫改做的一隻書包，換穿的衣衫補丁比大半同學要多，腳上隻有一雙破了洞的舊鞋，連襪子也沒有一雙，站起來比同學們高出不少，但他不再畏縮，不再膽怯，不再自卑。他可以在老師們信任而鼓勵的言語與目光中，大膽地在班上舉手搶答、亮聲帶著同學們朗讀、高興地與大家在操場上遊戲……
雖說土地廟改做的學校相當簡陋，遇到雨天，牆壁滲水、屋頂漏雨，課堂皆是七拚八湊的舊桌舊凳，但戚科夫對此卻相當滿足。所以，每天他是第一個到校的孩子。除了擦拭黑板、打掃地麵，他還會用心擦拭老師的講台、同學們的課桌。在校長尋人來修補牆壁與屋頂時，他會不顧吃飯，一直幫襯到夜晚降臨。