小縣城在整修繞城公路，一大早就有雇主來找卸白灰的。我是在卸了一車白灰後，頭上身上落滿白灰，背著帆布挎包又向勞務市場走去時，看見了西林。他憂愁的樣子低頭在街邊走著，我跑過去在他肩上拍了一把，他才驚醒過來。
西林看著我說：“你咋把自己弄成這樣子？”
我笑道：“剛下了一車白灰，你來縣城幹啥？”
他歎息了一聲說：“啥都不幹，心裏慌得難受就出來轉一圈。”
我問：“今天回去不？”
西林說：“不想回去，又沒有地方可去，正想著到小叔的旅店去轉一轉。”
我說：“那我今天不幹活了，咱到小叔那裏說說話。”
小叔開的旅店在城邊，是一條新修的街道。主人蓋了三層樓房，租賃給小叔。裏邊有二十多間房子，有單人間，雙人間和多人間，裏邊設施簡易，住店的人大多像我一樣。小叔看見我和西林，高興地倒水讓座，先問村裏的情況，接著就埋怨我說，聽說你到縣城打工，為啥不到小叔這裏來住，你住的地方土牆土房，有啥好的？我笑著說不好意思。小叔說，有啥不好意思，你住過來，住大間住小間都行，隻收你個水電費。我笑了笑，知道小叔說的是真心話。
當晚，我和西林一起住在小叔這邊，兩人躺在一張**，說了多半夜的話，我也知道了西林憂愁的原因。
原來，三伯借冬天地裏沒活，多次找親戚朋友，給西林找媳婦，可跑了多天，都沒有合適的。他躺在炕上想來想去，要在當地找一個女娃，不但要的彩禮多還沒有合適的。相比較，山裏的娃不但長得好看，要的彩禮少，還能吃苦。於是，三伯沒有征求西林的意見，一天傍晚，去土壕北裏找六伯，把六伯從家裏叫出來圪蹴在土壕邊上，一邊吃煙一邊說：“我找你，想叫你給正正的媳婦紅霞說一聲，給西林到山裏打聽打聽，看有沒有想出山的女子。”