冬天一個落雪的日子，我和有夢在三裏橋批發市場正幫貨主從車上往攤位下甘蔗，西林突然出現在我麵前。我驚訝地喊聲西林。西林說他找了我半天。我說等把這車貨下完，到我住的地方去。西林沒有說話，幫著幹起活。
回到住處，夜幕已經降臨，我用自己水杯給西林倒了水，自己給碗裏倒了水一邊喝一邊問：“是不是想出來打工？”
西林沒有說話先落了淚，也不回避有夢說：“剛入冬，鄉政府就派人來村裏收果林稅，你想，咱村的果樹去年是零零星星掛果，今年是頭一年大掛果，蘋果還沒有賣，大家就說再緩一些日子，等把蘋果賣了再繳。可鄉上的人說，柿子不是賣了錢。你想，咱村裏的地都栽了樹，地裏不產糧食，一年來，家家戶戶都是靠買麵粉過日子，柿子賣的那點錢，既要買糧食，還要維持日常開銷，再說，柿子到底能賣幾個錢。可鄉上不管這個，把全村人叫到村裏去開會，說有錢的交錢，沒錢的自己想辦法借。開完會，趙光頭就帶著鄉上的人挨家挨戶催。有人把院門鎖了不知道跑到哪裏去，有人雖然沒有鎖門自己卻走了，把老婆留在家裏。趙光頭和鄉上的人跑了一天，一分錢也沒有收到。隔天，還是一樣沒有收到一分錢。接下來，鄉政府不知道從哪裏叫來幾個留著八撇胡子和長頭發的‘長毛’，用他們來嚇唬群眾。鄉上帶著這些地痞流氓，再一次來到山西台村和二畝台台。他們擺開架勢，吃住在村上，說再沒有錢，就要拉東西裝蘋果。”
“有人怕事，想辦法借一點錢，有的人借不下錢，眼巴巴等著，又不敢離開家，怕他們裝蘋果拉東西。第三天，趙光頭就帶著那夥瞎種開著車來到我家。我家裏沒有啥值錢的東西，隻有蘋果和幾隻羊，這幾隻羊還是桃花到親戚家借錢買回來的。那夥人到我家之前，我已經把羊藏到溝裏去了，他們一看沒有啥拿，就要裝蘋果。我大為了息事，就讓他們拉幾袋蘋果。你知道，各家的蘋果都是分大小等級裝袋子的，我大叫拉小的，那些瞎種偏要拉大的，就為這發生了爭執。”