傍晚，河沙壩上幾處篝火在閃爍，朦朦朧朧的沙壩裏，船工以船隻為單位，幾個人圍著一個火堆，火堆上煮著白米飯，有人拿了飯勺在鍋裏攪動。
船工們就著微弱的火光吃晚飯，每一個夥食單位隻在沙地上有一鍋白花花的米飯，沒有任何蔬菜。
勞累一天的船工饑餓難忍，狼吞虎咽地吃著。
有人從火堆裏掏出一個小小的餅（船工們家裏用豆腐渣和辣椒混合做成的豆渣粑，船工們帶在身上用它做菜下飯）吹吹餅上的灰，咬一口下飯。
譚老幺用幹辣椒放在火上烤黃咬一口，“啊！”辣得他狠勁地大口吃飯。還是辣，他一隻手端著飯碗，一隻手抓起水瓢到河裏舀了半瓢水“咕咚咕咚”狠勁地喝。喝完了回到火堆旁，又從火堆灰裏撈出辣椒：“老子看你到底有多辣！”說著又把辣椒塞進嘴裏。