江面略显宽阔，渐渐黑暗，船只先后到达乱石夹杂的河沙坝岸边。
船工们把自己的船拴在早已熟知的大石头上。
黄昏的余光，河滩上十几个人忙碌着，垒灶、生火、做饭。
两岸的山坡上树木稀疏，荒草连绵，典型的干热河谷景象，黄昏的余光中。
半山坡上隐隐约约有山野人家。一条小路在枯黄的草丛中时隐时现，从山坡蜿蜒地延伸下来，直达江边。
老谭坐在一块大石头上卷着叶子烟，他的身边放着装米的口袋，他的儿子谭老幺和另外一个船工在沙地上烧水做饭。
几个石头垒起的简易灶，火苗把小饭锅包裹着，锅里的水开了。谭老幺用葫芦瓢舀开水灌到竹筒里，然后放在沙地上冲他爹喊道：“爹，开水已经给你舀好了，这下可以拿米来下锅了吧？”
老谭“嗯”了一声，把烟杆含在嘴里拿着米袋子，在里面摸出一个豆渣粑放在石头上，站起来走到生火做饭的地方。
米袋子被儿子接过来掂了掂，拿过一个大碗舀了满满一碗米就要往锅里倒。坐在沙地上喝开水的老谭，眼睛紧盯着米碗无赖地说：“多了吧，煮得再多都吃得完，还是省着点，这一回，我们的米又是不够吃，恐怕要差两顿的口粮哦。不省着点，到了一点米都没有下锅的了，我看你娃儿咋个办！”
儿子把米碗摇了摇，倒了少许米回袋子里。老谭很吝啬的样子说：“还要倒点回去。”儿子很不情愿地又倾了几粒米在袋子里，迅速把一碗米煮下锅里。
老谭喝着滚烫的开水自言自语地说：“我老了，不中用了，晚上不喝点烫开水烫一下喉咙，明天就说不出话来。”