二零零三年春天，對中國人來說，是可怕與令人揪心的日子。元旦過後便聽到有一些傳聞，說香港、佛山等地出現了一種會傳染的不治之症，這種病毒的傳播和蔓延完全無形無跡，防不勝防，人類一旦感染這種病毒便意味著死亡！恐慌令人失去理智。聽說白醋能阻止這種病毒傳播，於是，所有商店的白醋被搶購一空，二元一瓶的白醋賣出三十元的天價。後來，又聽說板藍根衝劑能預防這種病菌感染，於是，板藍根衝劑又被狂搶。最後，連食鹽也成了搶購對象。幸好官方電視台、電台、報紙紛紛出來辟謠，才漸漸平息這場搶購風。
二零零三年二月十七日，農曆正月十七，是我們公司春節開工第一天。所有香港同事全部戴著口罩上班。表情怪怪的，與春節歡樂祥和的氣氛極不和諧。往年開工第一天，香港人都會熱情說：“新年好，利日大吉！”我們便會說“恭喜發財！”香港人便會拿出紅色利是包來發給我們。可今年他們一到廠便到三樓會議室開會。
會後，我們還沒有發現我們經理李德的身影。正當我還在疑惑的時候，文員李麗走過來通知我去劉威經理辦公室。我透過寬大的玻璃窗看見劉威雙手抱著頭，靜坐在辦公室的大班椅上。我輕輕地敲門，他示意我進來後，便悄悄地跨過房門立在他辦公台前，他輕輕地指著前麵的椅子說：“坐下。”
我靜默地坐在他前麵的椅子上。
“林工，PE部經理李生沒辦法來上班了，他在香港瑪麗醫院進行隔離治療。PE部現由我接管，會議上還決定由你來暫時負責PE部，以後你就直接向我報告吧！唉……真是‘蜀中無大將，廖化作先鋒！’”
他的“唉”不是直線的，而是跳躍式的。內涵極其豐富，無奈與不信任交織在一起。那長長的歎息，說明他對我的不信任。雖然我多年跟著他，但他對我卻沒有太多的認可，大概認為我的能力隻能當一名工程師。我每次升職，他卻從來沒有按照級別標準給我增加工資！公司每年規定的二次例行加薪，都是按最低的標準來給我評定。好像給我加薪的錢是從他口袋掏的一樣心疼。這使我的薪水在同級別是最低的。幸好李德經理的到來才給我漲工資補回這差別！