想回家，想回城。他們對這場運動並不理解，思想覺悟沒有升華到那種義無反顧的境界上。江春明常常仰天長歎：春風又綠江南岸，明月何時照我還？
有了動靜，知青開始回城了。明月終於照到他們身上，眼看就要把家還了！
38斤糧票，15元工資。盡管是最低生活費，盡管知青中好多早就成家有了孩子，他們也在急切地盼著回家，回家是他們唯一希望。
真的要回家了！大家迫不及待地整理行裝，食堂裏忙著蒸饅頭、炸油餅，為大家準備一路上三天的幹糧。
第一批回城的是無錫的老知青，有不少都是有了孩子的父母。“時掌櫃”和懷孕的妻子孫蘭蘭也回城了，葉靜目送著水泥船隊緩緩地離岸漂走了，悻悻地回到宿舍等下一個水泥船隊到來。
啟航了！這也是人生一次新的啟航。
江中的風啊真大，小風天天有，大風三、六、九。大風刮過，常常把人吹得倒退幾步。
水泥船上為了讓孩子和妻子能躺下身子睡一會，做了爸爸的男知青就讓出了船艙，裹著棉大衣，圍坐在船板上麵。“時掌櫃”和男知青們在凜冽的寒風中聊天抽煙，展望著美好的明天。
“啊喲，時平凡拉我一把。”孫蘭蘭挺著大肚子，從艙口爬了上來。
“你怎麽上來了？上麵冷，風又大。”時平凡一把將孫蘭蘭拉了上來。
“上來透口氣，坐一會兒就下去。”
“小心點。”時平凡將孫蘭蘭攬在懷中，坐在船板上。
時平凡凝視著茫茫無際的夜空，小熊星座的朦朧光輝正在暗下去，北鬥星座橫在銀河旁邊，像輛翻傾的、車轅斜翹起的大車，隻有北極星在北方的夜空熠熠發光。他眯起眼睛，遙望著北極星，星星的寒光並不很亮，但卻非常刺眼。
“唉，苦日子總算熬到頭了。”時平凡馬上就要回城了，不要當什麽指導員了，不久就要當上爸爸了。他情不自禁地將孫蘭蘭又往懷中摟了摟，吻了一下她的額頭。