自從那晚大醉以後，白子服開始故意避開秋水。即使她迎麵而來，他也當做沒有看到，把她當成空氣，眼神失去聚焦，視線移向別處。他在按照尹蘇希望的那樣，努力驅趕心中湧動的情愫，隻把秋水當成妹妹。
在表叔的安排下，白子服順利地進入了縣政府的宣傳部門工作。日子不緊不慢地過著，每個周末，他坐著那輛破舊的公交車，趕回鄧家鋪子。尹蘇對他每次深夜回家，心疼得不行，說如果工作忙，就不用那麽辛苦地來來回回。隔個周末或更長一點時間回來一次，都沒問題。白子服淡然笑笑，依舊每周摸著黑趕回來，並樂此不疲。隻是如果碰到秋水三人外出打漁鼓，不在家，他第二天就會變得蔫兒吧唧的，無所事事地在村子周圍轉悠來轉悠去，像掉了魂兒似的，空空落落。
一個周末，尹蘇丟給白子服一大堆包裝好的禮物，讓他提著去鎮上表叔家。她說表叔給他推薦工作，還沒正式表示感謝呢。白子服不喜歡去表叔家，他家太過整潔幹淨，去了手腳都不知道該如何擺放。同時，表叔過於威嚴古板，不自覺地給人距離感，壓抑感。他那種生人勿近的氣質，白子服從心底感到厭煩，他在部隊裏見過比他大得多的官，沒有誰像他那麽大官架子的。但尹蘇說得挺對，畢竟人情世故就是如此，他不得不去應酬一番，即使內心是多麽的不情願。
表叔的熱情歡迎，白子服頗感意外，他難得展露的笑容，真誠得讓人心裏發虛。表叔和表嬸，坐在他的對麵，一個勁兒地盤問他的工作情況，是否得心應手，是否適應新的人際關係，之類等等。他們雖然臉帶著笑，熱情真誠，但總讓白子服有審犯人似的不自在。白子服不厭其煩地陪著虛假的笑，像向上級匯報工作那樣，把最近的工作以及心得，巨細無靡地敘說了一遍。