“公子，老身有句话想问问你。”徐秋娘适时开口。
正在思忖的高篱被扰乱了心思，遂眸光瞧向徐秋娘。“徐妈妈有甚话尽管说。”
“好，大家都在，老身说话也不拐弯抹角，你与昭婉之间的千里缘分不该有个说法吗？老身问你，你是不是想迎娶昭婉为妻？”徐秋娘眸光一冷，似是做好公子犹豫不决的应对准备。
“啊？”高篱嘴巴张得老大，眸光瞧向昭婉。勿用多言，昭婉已然羞红了脸，侧颜一边去了。
“公子该不会想要将我这绝色的女儿纳为姬妾吧？”徐秋娘顿时站起，恶狠狠地瞧着他。
“不不不！徐妈妈别这般说，高篱绝无这样的想法。我……”高篱礼貌地也站起了身。
“你什么？”昭婉也无需羞涩，关系到她一生的大事面前，她觉着该说清楚了。
佳人嘤咛地启口，却也焦急地等他说出承诺。高篱知道昭婉这是与他挑明了说。如此，高篱心下顿时充满温软，总要给她一份保证的。而况，她悲苦的出身，多舛的命运，无法应承她就更加无法虏获芳心，令她甘愿。
舒眉，干笑一声，眸光扫了扫大家，高篱双手负立，深吸一口气。“大家都在这里，高篱可以保证，若此身幸得昭婉这一佳偶，高篱愿只娶她一人，从此不再纳妾，绝不反悔。”
昭婉屏息静听，待公子如此说出，她立时转面钻到秋娘的怀中，羞红了绝色容颜。“砰砰”心跳，娇羞、怡悦难掩。
“哈哈哈！好！公子爽快。老身得你这句话，保证回椒城后安排一切等你高家派媒人来提亲。”说着，徐秋娘右手抚触昭婉的青丝墨发，慈目疼爱地瞧着女儿。
黎伊伊听罢，更是拊掌以庆。“公子果然真男人也！伊伊姐姐好生羡慕昭婉妹妹哟！”
此话一出，昭婉方欲转头瞧瞧高篱，却个再度羞涩地不敢轻易被伊伊姐姐瞧见她的娇羞盈笑。
不仅女人家面上都挂满笑意，就连大春听到此话也觉着公子的确用情深厚，师姐总算可以托付这个高壮的男子了！
有了公子的承诺，大家作证，徐秋娘可再也没了不悦的颜色。“公子啊！你既然允诺一生只娶昭婉一位女子家，老身听来也该满足了。可你尚需与你父亲言明，若有难处，老身也可出面替你求情。”
“不敢劳烦您老人家，我一定尽力办好此事。不过，在这之前，总要多为府里做些事令父亲对我另眼相看，之后也好跟他老人家提及。”说着，高篱贼贼的眸光还是瞧向躲在秋娘怀中的佳人。
“就要成为一家人了，公子的事就是我徐秋娘的事，你放心，我们一定帮你找出高府里的奸细。”徐秋娘说着，右手轻轻地拉着昭婉的胳膊。“女儿啊！公子这片深情你也不可辜负了人家。为娘知道你有小脾性，这可不好，将来要改。女儿家孝敬公婆、相夫教子是不可少的。若你这般的口不饶人，公子如何在外人面前立威？”
昭婉颔首，赤红的面上犹如盛开的玫瑰花瓣，娇艳欲滴。“女儿明白了，谨记娘亲教诲。”
“事不宜迟，用过晚膳，我们还是赶回府里，分头行动，力求年前将这奸细揪出，助公子一臂之力。”徐秋娘说着，瞧向黎伊伊和昭婉。
黎伊伊自是点首愿意，昭婉亦然。
好酒好菜，这一餐啖啜怡悦，果然是开怀畅饮，直至亥时才停罢筷箸。
高篱与大春先行离开，去安排马车来玉竹居接几位女人家回高府。这夜晚飘雪的林密，北方呼呼而来亦不觉着寒彻。
……
双福与裘贵接头之后，从其口中得知月荷在后花园与一名暗卫悄悄说话，奈何不便靠近，无法听得更多，如此，裘贵保证将继续追踪，必然会给公子一个说法。
高篱双手负立，站在桂庑廊下，眼前，雪花依然飘飘散散，他的心境亦揆度入深。大春见公子不言不语，瞥了一眼双福，见双福亦傻傻地思索。因担心公子着了风寒，遂关切地说道：“公子，不若去师姐的寝屋里说话，也好与她一道商略一番。”
此话正中高篱下怀。“好，咱们这就去。”
寝闺之中，此时又多了大嫂来访。瞧见小叔，大嫂嘤咛一声。“小叔来了正好，我有事与你商谈。”
高篱方坐下，眸光扫了扫绝色的娇娇美人——莫昭婉，心中亦舒坦万分。“大嫂有什么事就说吧！”
“小叔，昭婉方才与我说好，她一女子家久留昌平院毕竟不合适，决计与我做伴，就搬到我摘星院宿下，不知小叔意下如何？”大嫂轻眨睫翅，清盈盈的眸光里令人观之不忍心拒绝。
高篱心中不舍，可想起小翠与昭婉翻了脸，如今还留在昌平院恐会徒增罅隙，不若顺遂了大嫂的意就应允大嫂的说法，昭婉自然也就不好再说离开的话了。“大嫂这番用心，我求之不得。只是往后就要劳烦大嫂多多照庇昭婉姑娘了。”
大嫂听之先是一愣，而后掩口一笑。“放心，昭婉姑娘的吃穿用度大嫂必然安排妥当，比之在昌平院还要令她满意，这总该行了吧？”
高篱“嘿嘿！”傻笑，怡悦地点首。
不等高篱多言两句，昭婉连忙起身。“知语，你也随我去摘星院，现在就收拾包袱，咱们即刻就搬。”
“是！”知语起身，忙活开来。
……
翌日，玉湘城敷上了皓白一片，就连高府里下人们都早早起床出门铲雪扫地。高篱盥洗完毕，并未用小翠送来的早膳，而是疾步赶去摘星院。
大嫂因去胭脂坊料理些琐务，是故一早便离开。可徐秋娘、伊伊姐姐、昭婉与知语四人却在寝屋里一壁说笑逗趣，一壁吃着早点。
高篱赶来，舒眉展笑。“什么好吃的，这般香气逼人，可有我的份？”
知语见二公子来临，立时起身，搬来毡垫杌子与他。“公子请坐，知语这就给您去庖房讨一份来。”
高篱眸光一聚，瞧向了昭婉。而昭婉方欲启口茹包子，却羞涩地别过头去，不让公子瞧见她吃相。
“公子，今个我与秋娘姐姐说好了，只留高家最后一日，若能帮你找到奸细最好，若一时真的难以查出，我们就先行回去椒城，留下昭婉在府里多待几日，而后再派人来接顾家新的大小姐回去，公子不反对吧？”黎伊伊说着，盈盈一笑。
“高篱怎敢驳了姐姐的意思。真不行，今儿个就禀明父亲，直接拿了月荷问话，谅她不敢不说。”高篱眸光一眯，几分狠戾地说。
“是不是太过急迫了？”徐秋娘担忧地问。
摇摇头，高篱不觉得。想来再有几日，去北方采买名贵花粉的高府暗卫人等就要赶回来了，不在此刻趁机逼迫月荷说出实情，若即将归来的暗卫中还有奸细，恐事情便会变得更加复杂，难以顺利查出。
“不能再等了，月荷昨夜与一名府里的暗卫接头了，虽然没查清楚他们说了些什么，但可以断定，奸细们正蠢蠢欲动，此刻出手或许趁其不备反将他们一军。”
颔首，徐秋娘略作思忖。“可老身还是觉着有些匆忙了。公子有什么计划需要我们襄助的尽管开口，我们自然会不遗余力。”
“那好，待会我就禀明父亲，将月荷拿去知音堂，奸细得知必然有所行动，趁此机会，我想请徐妈妈与伊伊姐姐藏于暗处伺机观察，谁有问题，这人便是暗镖射伤徐妈妈的奸细。”高篱说着，面上充满笃定之色。
徐秋娘与黎伊伊自然应允，她们亦知道府里的暗卫高篱不敢再信，也怕其他暗卫别有用意。
照高篱的谋划，高学古听后并未反对。随后，月荷被唤去知音堂。大门紧闭，夫人亦被隔绝在外。
但听夫人扬声诘责这对父子因何无缘无故就把月荷关在知音堂里。而后便是丫鬟、小厮、下人们四处奔走散开了消息。
不大会工夫，知音堂外便聚集了多人。夫人恨恨地跺脚对杨管家道：“这对父子俩是不是疯了，杨管家，我不管，你快叫人把门给撞开。我倒要瞧瞧他们父子俩究竟在干什么！”
杨管家一脸为难，垂首不语。
堂内，高学古一双可摄人心魄的眸瞳死死地瞪着月荷。“你还不交代，你究竟做了什么好事？”
月荷梨花带雨，双膝跪地，不停磕头求饶。“老爷，月荷忠心耿耿伺候夫人，没觉着犯了什么过失，求老爷明说，放了奴婢吧！”
“不知死活的贱婢，你到如今还想狡辩，再不说，老爷我就命人将你卖到外地烟花柳巷去。”高学古面上青筋暴凸，壮阔如山的身躯朝月荷靠近了几步。
月荷全身觳觫不已，泪眼迷蒙地瞧向高篱与莫昭婉。“二公子、莫教头，求你们二位行行好，劝老爷放过奴婢吧！”
昭婉不忍心看见月荷悲悯的样子，遂转身背对着她。高篱则沉声道：“你说实话，将功补过，兴许我还能求父亲饶了你。”