残阳未尽，已是黄昏。高篱满意地看着手中写下的缔约，而后折起，放入袖里。柔和的双目中尽是信心的凝聚。“昭婉，我扶你回去吧！时辰不早，我做饭与你吃。”
“谢公子。”她又要福身，以此算是对他的完全信任了。
高篱忙双手扶她，柔软的眸光噙着别样的渴慕，但他不会再用任何言辞明说了，他此时已经暗暗下定决心，将以真诚无误的行动感化她的芳心，令她真正的喜欢上他，而后才是时机得当与她再行表白。再也不会用鲁莽的、猥琐的言辞，甚至低三下四地讨好她来获取她的青睐。
也不再避他，任由他扶着她一起离开临水轩，踅回玉竹居后门，经过竹庑，回到了专门供女孩家留宿的闺阁。
扶她轻轻侧卧榻上，高篱一转身，劲步离去，再无不舍的觊觎眼光，他欲去庖房。
方行过何妈妈门前，还未去得庖房，一阵清晰的拍门声传来。
是玉竹居大门外传来的敲门声响，且细细听来，分明是一女子的声音。“请开门，有人吗？”
高篱心中一晃，兀地有些担心起来。因为他曾经带回过不三不四的女人，过去不堪的放浪今个却令他万分悔恨。殊不知，昭婉此刻正在闺阁里养伤，被她瞧见了可如何是好？
喜欢她是毋庸置疑了，绝不会再改变。他此时问心已是狠下了决定，自不会再近其他女子。
正犹豫、思忖时，拍门声更加响动。“有人吗？求求好心人开门啊！”
循着门外女声去记忆、去猜。但他真个忆不起来了，无法妄下断定是谁谁谁？只是若果这女子来寻他，必然会事出有因吧？或是意外，此女子头回来此，而来此的缘由则是迷了路？
“我迷路了，求好心人救救我。”果然，这门外之女人说出了此番话后，则可以断定是迷路的过路人。
如此，高篱反倒放下心中包袱，无惧的欲去开门。
“公子，是谁啊？人家敲门呢！你不若去开门看看。”说话的正是已下床来到闺阁门前的昭婉。
玉竹居布局紧凑，主房正是专门用来留宿女子的闺阁，其他左右两间厢房，一是何妈妈寝房、一便是留宿男子的西厢房，如今亦被何妈妈整理成了高篱偶尔留宿的寝房。
除去房屋布局之外，最为保全此处不被外界骚扰的措施便是四周墙头全是扎刺竹尖。愣是有心或误闯之人不从正门进入，偷偷摸摸翻墙逾越的话，恐怕人尚未进入，不死也重伤在墙头上了。
“嗯！我正打算开门呢！”高篱侧头回她话，心里依然忐忑，默求最好是陌生的女人。
这扇防御外人、甚至是猛禽的玄铁厚门则更加显得坚固突出。纵是再锋利的刀斧都砍不动丝毫。唯有玉竹居内里开启，或从外取出钥匙才能顺利开门入内。
自然，除了何妈妈必备一把钥匙之外，那剩下的两把便在高篱与他体己小厮双福的手中。何妈妈长期独居于此，自然保全身家性命才是第一要务。故，钥匙好生收藏，绝不会无故丢失或是与他人用去。
玄铁门开启，高篱眉宇拧紧，他不得不担心来人的相貌，万千不可是曾经花街柳巷带回来的风尘女子呀！
他重压心中的默默念叨终究在看到门口女人第一眼时卸去了。头回见到，且女人见门已开启，遂急忙入内。
倏尔，她并未忘记道谢。“多谢这位公子！”她进门时已瞧到站在竹屋廊道下的女装男人扮相的“女人”即刻便再礼貌对昭婉道：“也谢谢这位小姐。”
好眼力啊！昭婉素颜未施粉黛，束着男子的发髻却被来人一眼须臾间识穿。这便是说昭婉的女子特征太过分明，纵使她刻意男子打扮。也许，换上男人的衣裳也会轻而易举地被人识破的。
抿唇一笑，颔首，算是回应陌生女人的友善道谢。昭婉清秀旖旎，颀长而温和。
高篱则对陌生女人突然出现在他玉竹居心生疑惑，待人家再度转身瞧他时，一抱拳便问道：“请问这位姑娘怎么称呼？为何在我玉竹居大门外敲门？”
女子一袭上蓝下紫襦裙，体态稍丰腴，亦比昭婉略微富态些。面上胭脂、眉黛皆清晰可见，头上梳着飞天髻。始一看去，此陌生女子这身扮相既不富贵也不鄙俗，不问明来人身份还真不好下定论。
只见看上去或许比高篱还大上几岁的女子连忙抱拳还礼道：“在下黎伊伊，误入玉山，不慎失了方向，眼见暮晚时分，绕了半天都出不了玉山，心中惶急，恰遇此处有这间别致竹居，便斗胆来敲门。望这位公子、小姐收留赏口饭吃，我、我已经一天一夜没吃东西了，甚觉饥饿难忍。”
黎伊伊说完，面上若似落魄无光，不禁羞赧地低下了头。
“哦！既然这样，公子，你便依照午时我教你的法子多做些饭菜，给这位远来的客人一顿饱饭吃。”昭婉先接了话，可鉴对这位陌生的黎伊伊却是非常友善。
“也好，我便先去做饭。”高篱见昭婉乐于同陌生女人说话，他即赶忙去了庖房。
黎伊伊面上噙笑，颔首，再抱拳：“多谢这位小姐。”
“不客气，我也不是什么小姐，只管叫我姑娘便好。”昭婉觉得自己这身不男不女的装扮还被黎伊伊称为“小姐”着实算是极大的讽刺。不过，黎伊伊看着面善，且螓首蛾眉，圆润的脸蛋却也不失几分大气端庄之美。
“好！姑娘。谢谢！”黎伊伊再度客气道。
“既来之则安之，黎伊伊。啊！叫你黎大姐吧？”昭婉有些征询的意思，毕竟看着比自己可能大上个几岁，但人家芳龄未告知之前，枉自揣测不定就是对的。
“甚好，不知姑娘如何称谓？”黎伊伊始终抱拳，这看似简单的举动却会给昭婉留下颇为熟悉的印象。
不错，行走江湖的男女总是喜欢这般的礼数，且一个单身女子，误入了玉山，定然是因为她极有可能便是独行江湖女子。
且，玉山只是丘陵山地，范围并不算大，本地人绕几个弯子必然就能走出玉山的。那么，除非外来之人，才会迷路。料必这位黎伊伊大姐在这般不大的山林里迷了路。料必她便是外来之人。然，她遇人不惊，方才进门时，步伐轻巧不乱，连她此刻站立姿态都一副英姿奕奕之势，基本可以断定就是武学之人。
“我叫……我叫莫昭婉。”或许她觉着这位面善的黎伊伊大姐不似坏人，并不对她隐晦，便毫无掩饰地报出真名。
“莫姑娘！多谢莫小妹收留我这个迷途之人，此番恩情容来日再报。”黎伊伊果然也对昭婉一见如故，远黛舒舒，双眸泛出别样的温和。
“不必客气，人在江湖，怎能不遇着个急难之时呢？与人方便也是为人快乐之本。黎大姐请随我进屋说话，等公子做好晚餐便可在屋里用膳。”说罢，昭婉伸出右手，做了一个请字的动作。
“恭敬不如从命，多谢莫小妹。”言毕、抱拳礼毕，黎伊伊便跟着昭婉进了闺阁内屋。
内屋缕缕清香袭来，甚是好闻。黎伊伊不禁长嗅一口气。而后恢复几分淡然，在昭婉的示意下坐到竹椅上。
同是行走江湖的女人，两两坐定相对时便各自蓦然感到对方的气场绝非普通人可比。
“莫小妹一身装扮甚是奇了，着女子衣装，束男子发髻。若黎大姐没猜错，你必是刻意隐藏自己是女人的真实身份？且，我瞧你就算面上男人扮相也妍丽异常，真个如似仙子错来凡尘。”黎伊伊算是实话实说，对昭婉的评价并无迂回绕弯。
面上微微一红，却即刻散去。昭婉双眸秋水，不施胭脂的淡粉唇瓣启开道：“黎大姐高抬了，昭婉的确是想隐蔽女孩家的容貌，但事与愿违，怎么易容都被人识破，想来也是令我大感无奈。本欲闯**……”
“闯**江湖？昭婉……这般叫着更觉好听，与姑娘的妍丽更显搭配。不若我便唤你昭婉妹妹，你便唤我伊伊姐姐可好？”黎伊伊反应极快，与昭婉对她的揆度一般，她必然也察言观色猜出昭婉同是江湖女子。
“好啊！只是头回与伊伊姐姐见面，还不知姐姐芳龄几何？”昭婉心里思忖着昭婉这个称呼都深入公子、何妈妈的内心了，多一个面善的伊伊姐姐这么称呼又何妨？
“实不相瞒，我已经二十七岁了。昭婉妹妹呢？”黎伊伊明眸纯澈，也是清润的很。尤其面上虽施了胭脂粉黛，但二十七岁的女人圆润适度，也是个美人胚子。
“我双九十八了。哎呀！我同伊伊姐姐头回见面便觉着十分投缘，敞开心扉，想来定是你我都是江湖中人才会这般吧？姐姐方才进门，步态沉稳，一看便是练过武艺的。这一点。昭婉看的出来哦！”昭婉雪颜噙笑，既是套黎伊伊的话，也敢于表达自己看人的准确。
果不其然，黎伊伊爽利地说：“昭婉妹妹好眼力，我自是行走江湖的女人。”说着，她笑面一收，多了几分肃然。“唉！只可惜江湖并非适合我，我在江湖亦再无立足之地。”说罢，侧面看向别处，一脸的愁容兀自挂满。