“甚好，伊伊姐姐便恭敬不如从命。”正中黎伊伊下怀的安排，她焉能不满意受下？
继而，两人便各自闲叙了不打紧的琐事，只待昭婉端来晚餐，他们三人便把酒言欢，好不自在。
昭婉伤口痊愈，便试着饮了一杯，孰料她不胜酒力，面上酡红一片，更显妩媚动人。高篱眸光劲道，流眄顾盼。
“天色不早，两位还是就此各自安顿吧！”黎伊伊双颊微赤，亦可瞧出是个酒量深藏不露的对手。
高篱自然看出黎伊伊的酒力与他不相伯仲，想必定是长此以往，久历酒宴锤炼才会这般。
黎伊伊留与他心中的疑虑看来也无望破解了，待明日他与昭婉离开玉竹居，黎伊伊是善是恶已经不会对昭婉构成威胁，这便令高篱暂且无需担忧黎伊伊的真实来历了。
昭婉果真酒后无力，摇摇曳曳地端着杯盘残羹做最后的下得庖房的女人。
“公子酒后可想过留宿于此？”黎伊伊见他端坐俯思，是故先开启赤艳红唇。
闻听她在问话，高篱竦首。敛去窥视的眸光，一副坦然无疑地看着黎伊伊道：“伊伊姐姐费心，今晚高篱却有留宿之想。矧今夜阑，我已不便带昭婉回府上，就此明日与她一道早早赶回去岂不更好。”
“昭婉的确生就绝世美貌，公子亦旷世无二的美男。话说天生一对，公子的心思和良苦用心可要好好把握，黎伊伊在此就先预祝公子虏获芳心。”黎伊伊突兀说出了高篱的心里话。
他最爱也是最想听到的便是这样的祝福。心不免怦然一跳。“姐姐吉言，高篱自当用心待她，不令她孤苦的心再生悲凉。”
“公子大仁大义，宽博豪情，又生的如此俊颜，实属女孩家的首选。虽，昭婉固执，但心底厚善，终究是个好女子，公子既然对她有意，伊伊姐姐也甚觉你二人十万分的匹配，他日需要伊伊姐姐帮衬劝说昭婉的时候公子可尽快开口，黎伊伊绝不推辞。”她总在高篱面前有意无意的帮衬着，似乎媒婆一般的令人联想。
高篱瞧她，亦是如此。稍显丰腴的身材，面上若点上一颗媒婆黑痣，简直就像极了到处替人撮合的媒婆子。心中暗笑，可面上刻意隐藏。“多谢伊伊姐姐，若真有这么一天，定然会劳请姐姐帮衬美言。”
起身，高篱亦不想再与身份不明的黎伊伊过多商酌，以免言多必失，且早早歇息，新护卫如何明日带回高府才是需他面对的头等疑难之事。处理得当，昭婉平安留在高府皆大欢喜；处理不善，历来古板猜忌的父亲反对，那昭婉何去何从都将是极大的挑战。
思索谋划到如今的程限，如果明日遭父亲猜忌而功亏一篑的话，他或许真的再也想不出什么好办法能够与昭婉如此的不离不弃。或许，昭婉便会因此绝尘而去，他就此再也无法重见绝世素颜的美人了。
不敢想象，亦不能接受失败。无论采取何种办法，顺利留下昭婉在高府已经箭在弦上，就等明日他与她合力演出一场好戏，先留下昭婉再说。
“多谢伊伊姐姐，昭婉与我的事不急，需从长计议。眼下我与昭婉离开在即，玉竹居的打理便托付伊伊姐姐了。我玉竹居清幽僻静，知此处的人甚少，但也曾有人来过。往后，无论是谁来姐姐皆可不理，除了我府上的小厮双福。我会派他每日前来一趟，若有什么需要姐姐可与双福说，他也一定会照办。”高篱双手后负，劲拔的身姿屹立于弥香静怡的闺阁之中。
“公子做事缜密，思虑周全，黎伊伊当尽心打理好玉竹居，不负公子厚托。待看院子的何妈妈归来之后我再动身离开。”说出这些话，可见黎伊伊面上多了落寞，仿佛她真心还是不愿离开此处。
高篱亦瞧着她说话，自然察言观色。“何妈妈再来可能是半个月之后的事了。姐姐，姐姐若愿佐治何妈妈，你也可以长留于此，就不知伊伊姐姐的意思是？……”
总不能再撵人走了，而况昭婉对黎伊伊心存好感。再者，高篱总是对黎伊伊有种说不出的感觉，不知是好还是坏，梗在心中挥之不去，留也不是，不留也不是。
“多谢公子了，伊伊是走江湖的人，无法长居一处，只怕公子的好意伊伊不敢受下。”她略作思忖，而后缓缓道：“不过公子可以放心，半月之内玉竹居的一草一木我都当尽心维护，公子与昭婉妹妹随时来此，我都会为你们备下饭菜香醪，优渥款待。”
高篱点首，从腰间取出一把钥匙。“伊伊姐姐，这便是玉竹居的大门钥匙，权且交与你保管。我回西厢房还得细拟于昭婉所定缔约细则，这就不耽搁时辰了。”
“好，公子你去吧！待会我与昭婉妹妹还有些闺阁之中的话要说。”黎伊伊面上噙笑不辍。
高篱亦回应浅笑，而后离开。但就在这一瞬间，他从黎伊伊的面上看到的另外一个女人的影子，仿佛就像是何妈妈年轻那会的和温模样。不过，他心中思索，黎伊伊毕竟也是美人一枚，料必也比年轻时的何妈妈美上不少。
与昭婉相识一月有余，除去昭婉被救回那晚高篱留宿玉竹居外，今宵只是第二回留宿玉竹居。想来玉竹居本是高篱的私宅，自个却不敢常常留宿于此，实为无奈。一则担心父亲突然查看他在府里是否夜不归宿；二则只为不令昭婉觉着他过于轻薄才不敢留宿的。可父亲查房，这府上的小翠必然会找出千百种理由替公子搪塞，总会令公子逢凶化吉。惟有担心昭婉的不悦才使得高篱需保持一份读书人君子风度的伪装。虽然他也不完全是为了伪装。
游风丝丝，烛火曳曳，西厢房里专门置设的书案上，高篱提笔却总无法轻易落笔。他在缜密构思，他要缔定既符合他的心意，也能令昭婉满意的约定。两年之约不算短，只要两年内昭婉日日常伴高篱左右，他自信定会打动她那颗藩篱匝绕、一推即倒的脆弱芳心。
人总会有软肋让人知晓的，而昭婉的软肋便是亲生父母的下落。若高篱助她寻得，必然持功诤言，逼她就范，想来昭婉难以婉拒。再者，以高家玉湘城第一巨贾的财力，昭婉亲生父母若非大富大贵，高篱再使银子、动心思，且有恩于昭婉一家子，昭婉的父母也定会成全一对郎才女貌的天作之人的。
想及于此，高篱仿佛在自个的屋里瞧见了一位女中翘楚的新娘子，身穿大红婚服，娉婷婀娜，红盖头已被新郎挑去，粉唇、琼肌、瑶鼻。一张白如雪的双颊泛起桃红，再无冰霜。
“好美！”高篱沉浸在孤独的臆想之中，以致出神脱口而出。
倏尔，门前站着一位劲装，男子束发模样的女人。她——莫昭婉不请自来。“什么好美？公子在想什么？”
“没……没什么？我在想一句诗词！”他刻意转移话题，不想过早再与她坦露。话说坦露亦如何，还不是会被昭婉误以为是对她的“轻薄”？
“我听伊伊姐姐说你正在拟定缔约细则，故而我特意来瞧瞧。如何了，拟出来了吗？”昭婉侧首俯望，那张素白宣纸上比起在临水轩时看到的又多了几条细则。
“还没完全想好，不若昭婉你也来想想，这毕竟是你我二人定立的私约，拟好之后，制作两份，你我各自画押落字，各人保管一份。我总不能不听听你的见解便擅作主张吧？”高篱和缓说着，双眸在烛火的摇曳下闪闪煜耀，灿烂射人。
昭婉瞧见却视若无睹、毫无感应，只面上淡淡一笑道：“公子秀异博学，你所订立的约定细则自然不需我多做窒碍，只要合乎常理，你我都可接受我就无话可说了。”
虽然是这般的谦虚礼让，但碍不住高篱的一再劝说，昭婉还是与高篱多谈了几句她的见解，对所立的缔约终究怡悦的重重颔首同意。
二人共谋的缔约，自是都能称心如意。高篱亦不再独个苦思，这般下笔若行云流水、一气呵成。而后再写就一份。两份缔约各自画押落字，每人保管一份。眸光碰触，相视一笑。
昭婉欠身道：“公子，从今起我就是你的手下护卫，这便给你施礼。”礼毕她“呵呵”一笑道：“先前我想着何妈妈俯身行礼，也就照学做样，后来再细细琢磨，那是妻妾、丫鬟见到男主人时行的礼，我一个护卫，应该像男人那般对公子施礼才对的吗！故此，从今开始，公子就当我是个男子伴你左右，两年之内都会时刻听命公子的差遣。啊！时辰不早，也不叨扰公子歇息，且我还有话要同伊伊姐姐详说，这便先行告退了。”
昭婉说完，再次欠身施礼。而她方才故意强调要公子将她视作男子的话不得不令高篱嚼味，这个昭婉敢情是有话在先，便是要高篱别打她的主意呀！