不祥之兆笼袭心头，令昭婉惶遽不已。难道大春遭遇不测？难道大春担心时辰来不及先前离开？难道大春去撵她，绕错了道？
种种疑问汇聚心头，使得昭婉一时无法自解。可，大春却是实实在在地失踪了。眸光四扫，她要找到这诡异的“厢房”里究竟隐藏了什么可怕的秘密。然，她徒劳地搜寻着，一无所获。两扇通往东、北方向的朱漆大门开启，迎面而来的只有黑暗无尽。
师弟与她一道长大，她了解师弟的脾性，既然师姐交代了他在此等候，师弟绝无可能擅自离开，除非万不得已之时。
果真是万不得已吗？昭婉陷入了难以心安的自责，若师弟出了意外怎对得起师弟啊？
空**的地下“厢房”里找不出任何诡异，虽然足够诡异的氛围。昭婉急的直跺脚，怨愤自己为何不带着师弟一块往南走，此刻也不会造成师弟的下落不明了。
假山暗门突然开启，但听到周管家的嗫喏呼唤。“莫教头，时辰到了，赶紧上来离开，否则你师姐弟必然危也！”
昭婉循声赶忙阔步迈走，出了假山之门，她登时便问：“周管家，我师弟大春先出来了吗？”
周管家见莫教头已然出来，连忙吹熄手中的蜡烛。在黑漆漆中对她道：“没有啊！老夫不曾见过你师弟，他怎么自己先走了不成？”
不敢耽搁，周管家再道：“时辰已到，莫教头随我来，家丁们就要巡园子了。”
昭婉自然不好为难周管家，且大春突然无影无踪，未必就是在地下失联的，说不准他可能先出来在古家后花园门外等着呢！如此，昭婉加快了步伐，离开这里曾是她为偷盗玲珑玉佛险些遭到周管家与其家丁杀死的旧地。
冷风嗖嗖，夜月寒峭，四周犹如鬼魅居高临下俯窥着两人的惊慌失措。
开得后门，昭婉刚步出小门，便听周管家道：“莫教头，不送了，待来日得空再与你闲叙。我表姐那老夫明日便去找她。”
而后，再无声息，周管家必定是匆忙离开了。
昭婉四处顾望，幽暗的街头巷道似乎都没了生机，寥阒无边。这般的时节，寒冷侵袭而来，应是行人都归了家中，无意流连夜市带来的瑟缩。
一道光影又次传来，与下午她眸光睨见的似有共同之处。蓦然间，光影却穿过另外一条街巷，消失不见。
昭婉连忙阔步便追，连续穿越三条街巷寻人不果，她才知道自己低估了这股黑暗力量的能耐。
拊膺而叹，急得珠泪就欲滚落。可，此时此刻不是落泪的合适时机，她必须赶回高府，与“包打听”前辈的约定不能耽搁了，起码需确定公子能否陪她一道前去。
待昭婉奔至公子寝屋之时，公子竟然早就穿着整齐，双脚在寝屋里来来回回走动不辍。
“公子，你可以行走了？”昭婉不等公子瞧见她便兀自开口。
循声，高篱倏尔回面，双眸圆睁。“昭婉，你终于回来了，事情办的怎样？”
眸光清晰地瞧见昭婉螓额满是香汗，高篱知道她出行去古府前没带双福，方才还是双福告诉了他昭婉行动谋划的一切。如此，高篱吃过晚膳，起床也觉着不再眩晕，便令双福整备马车，就等昭婉归来立时便去离城三里地的那处茅屋，去求包打听帮忙探寻父亲的下落。是故，昭婉应是飞奔跑回来的，这寒冷的冬夜里流出的汗水足见昭婉为此的用心尽力。
“昭婉，你辛苦了。”高篱深邃的眸光里闪现着昭婉的倩丽轮廓。
摇摇头，掏出汗巾，昭婉连忙擦拭，而后道：“公子应该准备妥当了吧？你我现在便走，半刻时间也不能耽搁了。”
“好！”高篱连忙迈步。
孰料小翠到此时还未寐下，从里屋出来见二公子真的欲出门，连忙劝道：“二公子这是作甚？你要出门？”
“对，我有急事要忙！”高篱一壁说一壁往门口移步。
“不可，二公子您身子刚刚才恢复，若再感染了风寒可怎么办？”小翠伸手欲阻止。
高篱双眸一蹙，多了些许厉声道：“小翠，你听我说，我与昭婉是为了寻找老爷下落才出门的，你以为我无缘无故冒险出去？”
听得二公子说为了老爷才出门，小翠自然不敢再行阻拦，遂将抬起的手臂缓缓放下。可她还是不放心，连忙跑进寝屋，取了斗篷给二公子披上。
高篱回面微笑。“有劳小翠用心，你还是早些歇着，我与昭婉有一会才能回来。”
“就你二人出去？”小翠眸光一扫，瞥了一眼昭婉而后又定定地盯着二公子。
“双福备好马车，会送我与昭婉一道去那里的。你放心去睡吧！我没事，还有昭婉、双福会护着我的。”说罢，高篱不待小翠多说便对昭婉道：“快走，晚了就赶不上了。”
阔步离开，迈过桂庑廊道，行至高府大门前，昭婉一伸手，她便扶着公子的胳膊，助他跨过门槛。
侧颜，高篱温柔一笑。“多谢昭婉姑娘。”
昭婉没心情与他啰嗦，只想赶紧办完此事，她还要设法找到失踪的师弟呢！
但见昭婉面色无波，起不了一丝涟漪，冷静如水，高篱也就不再说话，各自沉默，待上了马车，恁凭双福娴熟的驾车本事，他们竟然在亥时三刻准时赶到包打听的茅屋处。
下了车辇，昭婉再度伸出柔荑抚着公子的胳膊，孰料公子趁机一手便抓住了她的柔荑，在昭婉两只柔荑的搀扶下，高篱才平安落地。而昭婉毫无反抗的意思，任由他紧紧攥着自己的柔荑，仿佛是他的妻子一般不再害羞。
高篱当然不知昭婉此刻的心境是多么的焦虑，她根本就没法再多顾及其他，惟有谋划的事一件一件完成任务。
手儿牵着手儿，他俩便一道去敲那扇柴扉。屋内传来“包打听”前辈的声音。“老身知道你们来了，请一同进来吧！”
“是！”昭婉恭敬地应到，而后推门而入。
江湖神秘的专门探听消息的组织，这里便是玉湘城分设之处。
在高篱的心中，茅屋之内的老媪白发苍苍，且屋内布设从简。岂料，进内一观“包打听”老前辈虽是白发苍苍，但她却面上红润，徐娘半老；而屋内也并非他猜度的那样简陋无华，反倒是败絮其外，金玉其内。
他抬首看着墙上的几幅字画顿时大惊失色。越发的难以想象原来包打听前辈竟然会藏有前朝早就失传的珍贵墨宝。
“高公子请坐！”包打听伸手示意。
高篱抱拳点首，但坐下，他急急便问：“前辈这里收藏的几幅佳作乃是前人的遗作，就连当今圣上想要也无法获得，没曾想竟然在这里被晚辈有幸一睹。就不知，前辈如何获得的？”
老眸碧光一闪，包打听不客气地道：“高公子你可知道老身为何会让你进屋吗？向来老身都不愿与男人多言的，你今个却能特殊？哼哼！就让老身直说了吧！全都因为我那表弟求情，老身才知道你现在才是他的新主子。念在表亲，老身特别开恩让你进来说话，只谈该问的话，希望你不要多说了不该说的话，否则老身还是会撵你出去的。”
高篱吓得嘴巴张开却不敢再多说一个字，眼睛眨巴着。
包打听细细瞧了瞧公子，颇觉奇怪地问：“公子面上苍白，这是身体有恙吧？”
想来包打听什么消息都知道，难道他堂堂高家二公子病倒了这位包打听还未知？“是，晚辈从北方急急赶回，染了寒气，还未好清。前辈无所不晓，晚辈离开玉湘城一月有余您不知道？”
“老身哪知道那些个琐事？想我这里每日只收取客人需要的消息，其他老身一概不管。”说着，包打听又对昭婉道：“莫姑娘就请说吧！”
高篱这才明白，原来包打听竟然是个消息闭塞的老媪，似乎与世间脱节，惟有客人需要的消息才是她每日忙碌活下去的希望乃至收入来源的力量。
昭婉遂润唇翕动。“前辈，高老爷失踪之后，高府倾尽力量都没找到老爷的下落，晚辈作为公子的护卫有责任为高家出力，如此，今日前来正是为探寻高老爷下落而求您老人家襄助。”
老眸瞥了一眼傻愣愣的公子哥，包打听点点首，又瞧着昭婉道：“姑娘的请求老身自然要卖个面子的，此回的消息无论如何结果，都不收你们的银两。”
“不必，晚辈已经带来高家的银票，只求您尽快发送消息出去即可。”昭婉说着掏出银票递到包打听的桌前。
岂知，老媪面色一沉，厉声道：“老身最不喜欢虚伪客气，说不要就是不要，你若再啰唆，就请你们回去吧！老身不接这一单了。”
说完，包打听起身，面色更加阴沉，一个转身，背对着两位年轻人，不言不语了。