古宁昌强压心下怒火，面不改色地含笑道：“帮人帮到底，我玉湘城古家与高家也算世交，从近来官府的查案之中我也知道了些经年秘密，何妈妈你猜怎么着？”
何妈妈自然不知，遂摇摇头。
他这便又道：“原来家父与高叔叔都替宋知府劫过官银，也即是说六王爷丢失的那批军饷家父也得了一成，可惜没人知道，因为宋知府一口咬定高叔叔一人独吞。兴许，高叔叔得了七成最多，宋知府才会向六王爷的人交代虚数。”
竟然还有这么一茬，何妈妈想也不敢想。不过，高学古太过胆大，官银也敢劫，且宋知府只分得两成，可鉴高老爷的野心毁了高家呀！否则六王爷岂会听凭冯开的挑拨，轻易就将高家置于死地？该是怒气未消，冯开乘机进谗言所致。
猜到了又如何？木已成舟、米已成炊。高家所受的灾难再也无法挽回。
听罢，何妈妈抬袖抚泪，哭哭啼啼了起来。自然是佯装一番的，跪倒在地。
古宁昌上前扶了一把。“起来，何妈妈在我府上尽心尽力，古某感激不尽，日后去了玉竹居好生服侍高兄就是，也该从中斡旋，令我与高兄还能亲睦如异性兄弟。”
待何妈妈起身，他从袖中取出官府要来的卖身契，当着何妈妈的面撕碎。“何妈妈，从今往后你不再是我古家的下人了，你与高家的契约还在，这就收拾一番，我派人送你去玉竹居，顺道也安排将高兄接过去。”
哪有这等好事？古宁昌究竟打的什么如意算盘？
何妈妈心下揆度，面上还得一腔悲苦。“哎呀！古公子待老奴恩重如山，这辈子怕是再也无以为报了，若有来世，老奴愿做牛做马报答您的恩情。”
“哈哈！无需，要报答还得报答昭婉，为了她我才要好生待你与高兄，让你们都能过上好日子，昭婉自然会感念我的。”言毕，淡淡一笑。话中有话，似是反讽，但古宁昌撵走何妈妈，古府只剩昭婉一人，他也好对付她，免得何妈妈从中替她出谋划策。
此时，何妈妈该是猜到了。福身，而后拾掇自个的随身物什。
阴风嗖嗖，这初冬来临，即使寒气逼人，可何妈妈的心中却热气腾腾。她太属意玉竹居了，从二公子初初搭建简易竹居起她便受二公子优渥知遇，如今这般艰难还能轻易复回，真是心中无限感喟亦欢欣不已。
古宁昌果真言行一致，高篱也被接来了玉竹居，主仆二人再见，各自垂泪，瞧去玉竹居的一草一木都那么的熟悉。
可惜，近三个月来无人打理，一地落英腐叶，还有被打伤、打死小厮、丫鬟的斑斑血迹依然清晰可见。
好在，古宁昌心思缜密，也令何妈妈带来古宁昌赠予高篱的一万两纹银，作日后琐碎度支。自然，高篱也可设法买回曾经高府散失的小厮、丫鬟，钱银随他自个使用。
此时，虽只有主仆二人，但高篱也没了往日的纨绔子弟气势，亲自动手与何妈妈一道洒扫院落，除去尘埃，何妈妈也唤来了儿子、儿媳、孙儿一道帮衬，这玉竹居便重新复原了旧貌。
别个不说，高篱最记挂的该是知语了，毕竟昭婉的体己丫鬟，他该设法去寻。
看似安排妥当，但昭婉依然气恼不已，她怎能不知古宁昌的鬼把戏，无非孤立她，从此也好下手。
然，自个的武艺就算对付古家十多个兵丁也不在话下，何况古宁昌毫无武艺自然别想打她的主意，除非她自个心甘情愿。只是，她岂会屈从呢？
莲步生花亦虎虎生风，昭婉的美妍天下无双，武艺精绝也令人敬畏。古家的家丁自然有耳闻，见着她纷纷施礼问候。
古宁昌闲来无事，这便四处闲逛。瞧见昭婉，赶紧上前。“哎呀！昭婉，天气渐寒，你还是多些衣裳，怎的只一件粗布黑衣，万一受了风寒可就不好了。”
剜了一眼古宁昌，昭婉不悦地说：“古公子无需费心，我等不及了，今儿个就打算去府衙大牢将冯开碎尸万段。”
古宁昌嬉皮笑脸，“嘿嘿”笑道：“冯开贼人必死无疑，只是如今先救华夫人要紧，你可别乱了阵脚，令我难做。”
“啊！你真的愿意救我婆婆出来？”昭婉不过耍脾性，听他这般说话，心儿飞越，甭说多欢喜了。
“自然，但我五日前对你说过的话希望你也能成行，否则，我只能延后。”
“你，不知羞耻的东西。”昭婉抽出腹间的短剑便欲刺下。
古宁昌吓得赶紧缩身，抱头。“哎呀！昭婉饶命啊！”
“哼哼！原来你也是胆小的鼠辈呀！我还以为你比我夫君强上千倍万倍，如今看来也不过如此。”她探出丁香小舌，轻轻舔了口刀锋，威厉吓人。
如此野性的姿采被古宁昌瞧去更加的属意，这女子好生泼辣，真真令人喜爱，若得了她，此生无憾。
“昭婉，我就知道你舍不得杀我，毕竟我为你做了这许多，你连一声感激的话也没说。嘿嘿！日后还指望我救出高叔叔，你现在最好对我言听计从，保准让高家复原曾经的辉煌。当然，你就别回去了，高篱过上锦衣玉食的好日子，你的心愿了却就该到了报答我恩情之时。”
“浑说，要报答也是我夫君报答你，让我一妇道人家报答你什么？”昭婉一扭腰肢，飞也似的跑开了。
就连奔走都令人观之销魂不已，古宁昌贼贼地坏笑，自言自语道：“太美了，如此佳人非将你求娶为妻，这辈子我也值当了。”
话说古宁昌并非本事过人，刘贵被杀四王爷得知还是派人飞鸽传信斥责他一番，且令他不得造次。
应承过昭婉会救出华夫人的，这话总不能不算数。昭婉百般规避，也好，该到了令高篱记得感恩之时了。
不再惧怕，这光天化日之下，且玉竹居已然被高篱拾掇的如同往昔了吧？此刻赶来，他必定以礼相待，好生吃他几杯香醪，而后借酒逼迫他就范，写下休书一封，作为最可信的凭据，适时拿出让昭婉瞧见，好令她死心。
还是这般世外桃源，令人向往。古宁昌敲门，报上名讳，何妈妈便迫不及待地启开了厚重的大门。
贵客光临，蓬荜生辉呀！何妈妈怡悦地引路让古宁昌入竹居。
一切恢复原貌，这清幽的玉竹居真真好地方。原先血迹斑斑的脚下洒扫干净，直至后院落，刨出三十万两钱银的地方也被填上修复一新。来来去去，这玉竹居又多了丫鬟、小厮。看来，高篱用他古宁昌给的一万两纹银买来了这些下人。
“古公子，您尊驾贲临，高篱有失远迎，万望赎罪。”
“何须客气！高兄越发神采奕奕了，看来这会儿日子过得安逸，我也好放心了。”
客套一番，二人便赶往临水轩。贵客来临都是在此用膳。
古宁昌赶在晌午时分到来，何妈妈恰巧才备下几道精致小炒，如此，二位公子哥落座，何妈妈取来自个儿子带来的好酒让他们好生借酒叙谈。
啖啜欢喜，高篱对古宁昌的援手自然是感激的，二人你来我往，待酒过三巡，古宁昌也到该说正事之时了。
“高兄，愚弟此来不说你也该知道为何了吧？”
高篱摇摇头，故作不知。
“愚弟之心，高兄应是明白。如今，为了你高家，刘贵被昭婉做成人彘杀死之后，有人便告密去了四王爷那，愚弟也被四王爷好生的斥责。但，愚弟并不后悔助力高兄。”叹了口气，古宁昌面色忧伤地补说道：“可惜，可惜我做的一切高兄感悟到了，昭婉却视若无睹，我连她一根毫毛也碰不得。”
心下暗喜，情知昭婉节烈，这般最好。高篱突兀有些恍然，仿似古宁昌好人做到底，将昭婉也送来了玉竹居。
可，大白日里做梦实属可笑。古宁昌又非善男信女，垂髫小儿，轻易可蒙骗的。他的条件清楚而不可讨价还价，昭婉得不到，怕到最后鱼死网破，都不能好结果。
高篱不作声，古宁昌便再言。“行善当有始有终，故此，我花了银子总算可将高兄娘亲救出大牢。”
“啊！真的？”高篱欢喜不已，竟腾地跳了起来，扺掌自乐。“古公子大仁大义，真是当今的活菩萨。”
“嘿嘿”笑起，古宁昌示意高篱坐下。正色瞧着他，古宁昌威逼道：“真人之前不说虚言，高兄，我必须得求娶昭婉为妻，否则我便会收回给你的一切。我帮了你，也该到了你回敬我的时候。高兄，既然应承放手昭婉，为表诚意，你就再拟一份休书吧！如此，愚弟保证不出三日，高兄娘亲便会被送来玉竹居。”
面色一阵白一阵红，高篱心儿如同被千万只蝼蚁啃噬，强压痛楚，他又无路可退。“我纵使一纸休书休了她，昭婉若还不肯就范当如何？”
这般寒气逼人的时节，高篱额上细汗密密，古宁昌心下暗笑，待听他疑惑，赶紧端正坐立，右掌拍向自个的胸前。“高兄放心，你只需写下休书，我便将高兄娘亲救回，至于昭婉，我设法与她疏解。”