一旁的手下各自向前，皆观望未动手。昭婉柔掌推挡，短剑砍刺，趁他不备时，右脚飞踹，就踢在刘贵的面上。
他慌的连连避让，就怕不小心被她刺伤，得瞧出空隙长剑伤她，便可一举将她制服。
昭婉岂能放过这绝佳的机会，趁他欲掸去面上尘土之时，短剑便毫无情面地划去他的右脸。
“啊！”刘贵惨呼一声，手中的利剑掉落，慌乱了阵脚，疼得他直直向后退让。
小喽啰瞧见主子被伤，拔刀便上前去迎敌。可他武艺实在差强人意，不及昭婉三招之内就短剑刺入他的胸口。
睁圆了双眸，小喽啰哼都来不及哼一声就毙命当场。
刘贵自知不敌昭婉的本事，惟有赶紧逃命，残垣断壁之外，还有他的十多名随从助他，必定可小命得保。
然，他小瞧了昭婉的布设。他的后路早已藏匿十多古家兵丁，此时纷纷窜出，各个手中斧头、钝刀拦住他的去路。
“畜生，受死。”昭婉追撵了上来，近至刘贵身旁，极其精准地刺入他的右臀。
但听刘贵捂着右边臀部，一会又抚去自个的右脸，血流如注，他才明白，今日怕是逃不了了。
“程昭婉，我刘贵对你三妹不薄，可她那倔脾性你难道不知？处处斥责我这个你程家的姑爷如同下人一般。待程蒙却总是袒护过分，你说我这般有本事的人岂能受一个女人家的恶气，与她理论，她则恶语相向，我实在气不过才打算离开程家一段时日的。岂料……岂料被我在外得来四王爷派人欲对付你程家的密谋，我遂毛遂自荐与他们一道干事而已。若说罪魁祸首乃是四王爷，你要报仇雪恨也该去寻四王爷报仇才对呀！”
听不得废话，昭婉心中恩怨分明，知道早晚得想法去找四王爷算账，但替四王爷卖命的刘贵却下毒手杀了自个的妻子，也是昭婉千辛万苦寻回的亲妹妹，就这般死去，难道昭婉还能听他狡辩就放了他。
非也！昭婉将亲手送他去十八层地狱的话绝非随意说着玩的。
“捆了！”昭婉一声令下，众家丁一拥而上，三下五除二便把刘贵给活活地捆住了。
莲步徐徐，昭婉犹如瞧见一条丧家之犬被人打倒在地。但这条丧家之犬毫不通人性，该到了斩杀之时，以免后患无穷，再难逮着他。
“刘贵，死期到了。”
“啊！饶命呀！好姐姐，我只杀了你三妹，程蒙可不是我杀的，你要报仇还得去向四王爷与冯开、六王爷报仇去呀！”
“那好，先杀了你我就去找他们。”言罢，短剑再次划过他的面容。
“啊！哎呀！娘呀！……”凄厉的如同鬼魅叫唤，刘贵被昭婉一刀刀划花了面容，就在刘贵鬼哭狼嚎之际，昭婉恨恨地一刀扎入他的口中，使力一割，刘贵的舌头便被割下。他顿时昏厥了过去。
“冷水泼醒他！”昭婉一声令下，家丁四处找水来将刘贵再次泼醒。
“嗯嗯嗯！”他说不出话来，只能惊惧地哀鸣。
再无怜悯之心，对这等无情无义的人昭婉绝不会让他们从她手下逃生的。
“众位兄弟，将刘贵斩成人彘，我要他活活痛死。”吩咐已下，昭婉则珠泪决堤。
那些古家兵丁先吓了一跳，但程昭婉乃是此次的统帅，谁敢不听命于她呢！
面面相觑，家丁都不愿动手，直到领头家丁先一斧子斩断了刘贵的左臂，旁个家丁才纷纷动手。
如此毒辣的刑法令人对程昭婉的怨恨充斥疑惑，也令人开始忧惧她的冷酷。
又是夜色暗淡之时，刘贵痛的三番五次死去活来，直到昭婉命人将他做成人彘，而后丢去原先程家的轩厕，就等刘贵失血过多而自个死去吧！若然，那外头十多随从来不及救他不说，此刻救回也无能为力，刘贵也只有等死的份了。
女人家的报复如此狠戾，古家的兵丁个个胆战心惊，虽然都对这些奸佞之人万般厌恶，可昭婉这手段意外令家丁想早些返程回玉湘城。
自是，斩杀了刘贵，昭婉的心儿犹如碎裂被粘连，恢复了几分心绪。她发过誓言，只要再将冯开宰杀，救出公公、婆婆，她便会义无反顾地去寻回夫君——高篱，愿与他天涯海角，四处藏匿，过着一夫一妻、长相厮守的贫贱夫妻也不悔。
……
三番来报，这次的好消息则是程昭婉五日前将刘贵做成了人彘，她的三妹被杀、程家被毁的大仇报了。
高篱听闻先心下一颤，对昭婉如此狠戾的手段着实吓了一跳，不过，总比让这些奸佞的歹人活在世上害人要好呀！
他不再那般悲伤了，听从樊春春的建言，换上锦衣，沉溺于歌舞笙箫，日夜流连吃酒赋诗的颓废亦儒雅的日子之中。
“好，跳得好，爷儿有赏。”高篱击节起舞，于舞姬之中嬉皮笑脸，放纵欢乐。
笙箫迷醉，醉不过香醪蚀骨。这会儿身子飘飘然，仿似飞仙流连于一秋美景之中，再无烦扰。
蹀躞乱撞，酒也高了，人也累了，欲去轩厕解手。待他赶至门前，迷糊的双眸里一个阻他前路之人不由分说，冷冷地就是一句薄责。“二公子好个逍遥，竟然又如此放浪了吗？”
定睛一看，熟悉的面容，不同往日的是她威厉了几分，哪有曾经慈和温善的模样。“何……何妈妈……你这是？”
“二公子，借一步说话。”何妈妈转身。
高篱再醉目也该看清楚了，随在何妈妈身后一道去了一间厢房。
话说，这醉香楼共计五层，顶层各厢房乃是樊春春用来款待宾朋留宿的地方，为今也只有高篱一位宾朋而已。自是，这多出许多的厢房，内中亦无人，何妈妈与高篱说话倒也无需忌讳。
也不记得需去解手，他知何妈妈现身必定有要事相告的。
瞧见二公子颓废如此，何妈妈心儿一阵阵锥痛。“二公子，为何不振作起来，凭您书画禀赋也能谋个官家门客当当，却是这整日沉溺于酒色之中，难道就让高家从此一蹶不振，再也不想光复门楣了吗？”
他羞愧难当，垂首不言，任凭何妈妈的责怪也不反驳。
见他不语，这心儿也就软了，何妈妈想起此来的要务。“二公子，想必您也该知晓少奶奶一连宰杀了周管家与刘贵这两个畜生。”
高篱颔首。
袖中取出一信函。“二公子，少奶奶知您与古公子定下缔约，可少奶奶惦念您夜不能寐，食不甘味。是故，让老奴悄悄前来告知，待说服古宁昌将那冯开押解去京城的路上，全力拿下，必定让这个毁了高家的罪魁祸首受尽折磨而死。而那时，少奶奶渴望能与二公子见上一面。”
这等狠戾的话从何妈妈口中说出令人心下悚然。高篱抬首，瞧去对高家忠心耿耿的她还是那么的丰腴稳重，此番多了仇怨，也多了老辣狠戾的眸光。
“我……我与古宁昌有言在先，此生不再见昭婉，若违逆甘受五雷轰顶而死，何妈妈，你叫我如何去见昭婉呀？”
“驽骀，难怪少奶奶在老奴耳边常常说道二公子不见长进却像扶不起的阿斗，如今想来果真如此。二公子，少奶奶左右思量，自有法子与古宁昌周旋，只消二公子勠力同心便可。”
摇摇头，高篱悲怆地回道：“父亲、娘亲还没救出，四王爷、六王爷都对高家虎视眈眈，冯开这个罪魁祸首也没被千刀万剐。何妈妈，我与古宁昌的缔约血书画押难道就此不算数，让天下人笑话我不如周管家这等畜生？”
“你……你……”何妈妈真个着气了，若非主仆有别，她以长者的身份必定会给他两巴掌，也好打醒他这个顽钝榆木脑袋的男子。
各自冥思一刻，而后何妈妈才投袂转身欲走，临行前她最后忠告。“二公子好自为之，莫要贪念这些，该担起重担，为了高家、也为了您自个。少奶奶那老儿奴自然会替您圆话，待时机成熟，老奴必定从中用计，总得让您与少奶奶团聚的。二公子记住了，莫要令少奶奶失望。”
何妈妈走了，一腔怒火离开的。高篱自责的双拳除了锤击自个的胸膛还能作甚？
……
“古公子，我公公婆婆何时能放出？”昭婉焦急的秋水眸盯着古宁昌。
他在意她，可并非她想如何便如何！且她的话中还是将高篱看作夫君的。若救出高学古可就难上加难了，非得皇上恩准才可呀！
但，古宁昌却希冀昭婉会感念他为她所做的一切。周管家被活埋了，刘贵也被做成人彘，这两个奸佞之徒都应得了报应，自然少不得他古宁昌的鼎力相助啊！
可，从昭婉的双眸之中瞧见的并非感激，而是无度索求。古宁昌何其敏锐，知道何妈妈的话也不能全信。
苦涩一笑，古宁昌回话：“高叔叔牵涉宋知府一案，不是随意可放出来的。既然昭婉求我了，好，我要你应承我一个条件，我便设法先将华夫人先救出。”
芳心揆度，知他不怀好意，可为了早些救出婆婆也只能委曲求全，先应付一番。“好！若我能应承的必定应承，否则，我……”
“我只要你陪我一夜，曾经放过你，如今我都悔之晚矣！”古宁昌闪烁的眸光贼贼地盯着她。
刷地面上赤红一片，昭婉羞赧地斥责。“无耻，堂堂饱读诗书的古公子竟然说出这些污秽的话来，若日后传扬出去，你就不怕天下人耻笑你吗？”
“耻笑，你不说，我不说，谁会知道？昭婉，我的心思你该知晓，若什么好处都得不到我何必陷自己于危机之中？”言罢，拂袖而去。
古宁昌并非就此罢休，他赶去何妈妈的厢房。瞧见何妈妈老眸闪烁不解的光泽，突兀地他就哈哈大笑了起来。“何妈妈，我来告诉你个好消息，玉竹居我已经买下了，且归还高篱，你也回去侍奉他吧！毕竟主仆之情难断，我就成全你们。”
何妈妈老眸圆睁，不愿相信这是真话，须知古宁昌绝非这般好心，其中必定有诈。“哎呀！老奴对公子忠心耿耿，您怎的突然就赶老奴走呢？”
话虽如此，心下巴不得早些回到玉竹居，服侍知遇之恩的二公子。