新年元旦，本是晴好天氣，卻突然來了個“天狗食日”，臨安城裏的百姓，自是增添了一分不安，然而，心事最重的當然還是慈寧殿裏的謝太後。
她一生處事謹慎，時時刻刻都在想著自身和家族的安危，母儀後宮數十年，享了許多榮華，受了無限委曲，不生是非不造孽，不爭寵幸不使陰，這在充滿著陰冷與詭異的後宮曆史上，或者算是營造了一個相對平和的時期，她用自己的柔情與剛毅，贏得了外朝、內朝的共同崇敬。平平順順，送走了丈夫理宗皇帝，新皇帝登基親政，按常理，也就到了順利謝幕的時候。
謝太後是有這個心理準備的，她更願意平淡地在後宮度過餘生，她非常清楚自己命運的軌跡。
然而，現實生活往往比人們設想或者預測的要複雜多變得多，也更為精彩，其實，對於謝太後來說，不僅曆史不會讓她這麽輕易地謝幕，甚至還在為她正在營造一個行將走向前台的充滿刀光血影的曆史主舞台。
“天狗食日”，讓謝太後想到了三件事，都是有原因的。
先說蒙古人吧。在剛剛駕崩的理宗當朝時，蒙古人與大宋合力消滅了世仇金國，大宋君臣本以為正可以借機收複被金人侵占的舊河山，也試著進入洛陽城，甚至想班師回朝到汴梁，然而蒙古人卻不是吃素的，聲稱，雖然兩國聯合滅金，但你們宋朝人隻是阻擋了金人的南逃，而真正滅金的主力是我蒙古帝國的人馬，如不是我蒙古人滅金，你們還受著金國的欺壓呢。你們宋朝人還想來收複已在我蒙古人鐵蹄控製下的大宋舊城池，門都沒有，於是，用武力將意欲收複大宋舊山河的力量攔擊在了曾經淪陷的舊河山之外。
如果事情隻是這麽簡單，對於安於現狀的宋室君臣也就不是什麽大事情，問題是，盡管大宋立朝以來，先是聯合金人滅了遼國，後是聯合蒙古人滅了金國，北方敵對國家先後更替，但一個比一個狼，一個比一個更想向南方推進，自蒙古人聯宋滅金後，從長江上遊的四川，到黃淮之間，邊城衝突未嚐一日停止。