秋水學習好，每次考試都名列前茅。他又懂禮貌，碰到長輩總是恭敬客氣。他和我們不大來往了。放了學，他要麽待在家裏，要麽就為生產隊裏撿稻穗，或者割草喂牛。
盒子槍大惑不解：“秋水，你瞎搞啊，你爸你媽也不管你？”
秋水說：“老師不是要我們熱愛集體麽？我聽老師的話有什麽錯？我爸我媽高興還來不及哩。”
盒子槍啼笑皆非：“你個呆瓜，還當真了。”
有幾回，盒子槍把秋水割的草拿走了，扔進了自家豬欄。
小學五年，秋水做了五年班長。他總是“優秀紅小兵”“三好生”，獎狀得了十幾張。韓木匠做了十幾個鏡框，把獎狀都鑲進去，在牆上一字排開。鄉親們見了都豎大拇指，紛紛以秋水為榜樣教育子女。盒子槍則常常充當著反麵教員。
到中學，秋水的成績繼續領先。尤其是語文，他的作文常常被老師讀得搖頭晃腦。教語文的班主任陳老師很欣賞他，給他吃小灶，借給他不少書，有《紅岩》《豔陽天》《百煉成鋼》，還有《激戰無名川》。
等到秋水上高中，四人幫已經倒台了，緊接著高考恢複了。
後來，秋水去參加高考。
恐怕是水土不服，他一到縣城就開始拉肚子，吃藥也不見效，折騰了三天，回到家又不治而愈。最後，他以二十分之差敗北。
馮大爺，你的預言有點懸了。
那會兒不像後來各地都有補習班，要複讀隻能去縣一中插班。秋水不想去。他沒出過遠門，生活難以自理。秋水就回來了。
秋水就這樣回來了，韓木匠很不甘心。他原本指望他金榜題名光宗耀祖的。倒是印荷葉想得開：“蠻好。他真考走了也麻煩。我們一天比一天老了，他一抬腿走出去千裏迢迢，丟下兩個老的孤孤單單的，像兩支老萵筍！”韓木匠想想也有道理，便不再惆悵。