柴紅菱要譚慎言與她一同學習中文專業的事，譚慎言經過反複考慮，最終還是同意了將中文專業作為第二學曆與柴紅菱一起學習，但這也並不完全排除有異性相互吸引的因素。
柴紅菱畢竟是在大學校園裏長大的，學校的老師、領導她都認識，很快為譚慎言辦好了參加第二學曆學習的有關手續。譚慎言在確定開始第二學曆的學習以後，隻要是通過自學可以弄懂的課程，他都盡量抽出時間去參加中文專業的學習。他的這個舉動除了學習的因素外，也是想借此機會與柴紅菱有更多的接觸。
這天上的是古代文學作品選課程。講課的老師戴著金絲眼鏡，大背頭梳得紋絲不亂，稍有些禿頂，額頭顯得寬闊而明亮，一雙眼睛炯炯有神，給人一種能洞察秋毫的感覺。他講課時常引經據典、妙語連珠。
下課後譚慎言問柴紅菱：“這位老師貴姓？他的課講得真好，聽他的課能調起學生學習的興趣。”
柴紅菱告訴他：“這位老師姓覃，五百年前你們是一家。”
譚慎言不解地問：“我姓譚，他姓覃，我們怎麽是一家？不說五百年前，就是五千年前也不是一家啊？”
柴紅菱故作神秘地說：“這你就不知道了吧，你們原來是一家的，後來就分家了，所以你姓譚，他姓覃。”
譚慎言說：“你這是牽強附會，胡亂解釋。我們譚姓的家譜我曾經看過，譚姓出自姒姓，是聖君夏禹姒姓的後裔。據史書記載，周朝初年大封諸侯時，建立譚國，我們是以國為姓氏的。”
柴紅菱這時打斷了他的話：“好了，好了，你繞了一大圈，無非是要讓我知道，你們譚家是出自帝後望族嘛。你還應該說凡是譚姓的名人與你都沒有“出五服”呢。我們柴姓的血統沒有你們譚家高貴，據史書記載，什麽柴姓、奚姓、臧姓都是奴隸的後裔。”