朱翊鈞萬曆皇帝是熟悉各種禮儀的皇帝，如今的他也已經進入24歲了，登上皇帝的寶座也快有15年了，他自然會清楚記得，在他8歲那一年的冬天，他的父親隆慶皇帝為他舉行了象征成為成人的冠禮。他被引導進入殿前特設的帷帳裏，按照禮儀的規定更換衣冠服飾，前後三次都以不同的裝束出現於大庭廣眾之中。既出帷帳，他就手持玉圭，被引導行禮，並用特設的酒杯飲酒，全部節目都有禮官的唱導和音樂伴奏，所需的時間接近半天。
第二天，他又被引導出來坐在殿前，以最莊重的姿態接受了百官的慶賀，幾個月之後，隆慶皇帝龍馭上賓，這位剛剛9歲的皇太子，就穿著喪服接見了臣僚。
按照傳統的“勸進”程式，全部官員以最懇切的辭藻請求皇太子即皇帝位。頭兩次的請求都被皇太子所拒絕因為父皇剛剛駕崩，自己的哀慟無法節製，哪裏有心情去想到個人名位？到第三次，他才以群臣所說的應當以社稷為重作為理由，勉如所請。這一番推辭和接受的過程，有條不紊，有如經過預習。
既然登上皇帝的寶座，他就必須對各種禮儀照章辦理，在過去的15年，他曾經祭天地、把祖廟、慶元旦、賞端陽。他接見外國使臣、解職退休和著有勳勞的官員替老。他還曾檢閱軍隊，頒發戰旗，並在一次戰役獲得勝利以後接受“獻俘”。這種獻俘儀式極為嚴肅而令人恐懼。
皇帝的禦座設在午門城樓上，他端坐其中，瞰視著下麵花崗石廣場上發生的一切。他的兩旁站立著授有爵位的高級軍官，還有許多被稱為大漢將軍的身材魁偉的禦前侍衛。在廣場上大批官員的注視下，俘虜被牽著進來，手腳戴有鐐銬，一塊開有圓孔的紅布穿過頭顱，遮胸蓋背，被吆喝著正對午門下跪。
這時，刑部尚書趨步向前，站定，然後大聲朗讀各個俘虜觸犯天地、危害人類的罪行。讀畢他又宣布，這些罪人法無可逆，請皇上批準依律押赴市曹斬首示眾。皇帝答複說：“拿去！”他的無語綸音為近旁的高級武官2人傳達下來，2人傳4人，而後8人、16人、犯人相次聯聲傳喝，最後大漢將軍320人以最大的肺活量齊聲高喝“拿去”，聲震屋瓦，旁觀者無不為之動容，每年陰曆的十一月，皇帝要接受下一年的日曆，並正式頒行於全國。它的頒行，使所有臣民得到了天文和節令的根據，知道何時可以播種穀物，何田宜於探訪親友，翰林院官員們的集體著作，例如《實錄》之類，也在香煙、樂隊的簇擁下，恭呈於皇帝之前。