按照當時穆宗的遺詔，高拱是外廷的顧命大臣中排名最前的；在宮中，小皇帝自然還得依靠馮保。但是，馮保與高拱的關係非常惡劣。此前，司禮監幾次掌印太監職位空缺，高拱先後推薦了陳洪、孟衝，就是不願讓馮保做掌印太監。馮保此人知書達禮，又喜愛琴棋書畫，很有涵養，所以很受穆宗的喜愛。馮保利用皇權更迭之間的權力真空，輕鬆地通過一道遺詔，就驅走了孟衝，自己做了掌印太監。但是，就高拱來說，對馮保自然是必欲除之而後快。在高拱的授意下，工科都給事中程文、吏科都給事中雒遵、禮科都給事中陸樹德都開始彈劾馮保。由此，一場政治鬥爭勢必不免。鬥爭中，衝突雙方是馮保和高拱，而張居正表麵上是幫助高拱的。但是，實際上，張居正與馮保關係非常密切，早就預謀趕走高拱了。因為四十八歲的張居正知道這個時候是他開始實現自己理想抱負的時候，而此時的高拱也許就是他麵前的絆腳石了。張居正時常想起自己的老師徐階來，是他讓他學會了心學，這麽多年來，不管什麽時候，他都沒有忘記徐階在二十年前的那個晚上對他說過的話。“心接具是理，心即理也”，何消外求？故明“本心”則明“天理”。故王守仁強調：“心一而已，以其全體惻怛而言謂之仁，以其得宜而言謂之義，以其條理而言謂之理。不可以心外求仁，不可外心以求義，獨可外心以求理乎？外心以求理，此知行之所以二也；求理於吾心，此聖門知行合一之教。”他張居正這麽多年來，所要做的就是隱忍。這點就是他當年從老師徐階那裏學來的，可今日他知道自己的時代要來了，所以他決定不能錯過，也不能再隱忍了，是時候該出手了。
永願老煙霞，寧知勞歲移，但畏伶倫子，截此淩霄枝，裁鑿豈不貴，所患乖天姿。亭皋霜露下，淒其卉草衰，願以歲寒操，共君搖落時。