終於張居正要開始實現他多年的抱負了，他要大明的江山變得更為強大，他要讓大明的國庫變得更為充盈。今天他終於要從這裏開始了，但他不知道的事，一件足夠影響他去留的大麻煩很快就找上了他。
在明朝如若朝廷官員的父母離世。必須離職回家守孝三年，(至少27個月)，假如政務緊急，離開不得，那麽皇上可以“強迫”他留在位上，不回去盡孝子之情，算“奪情”。這一辦法隻能在極特殊情況下偶然一用。
春去秋來光陰荏苒，轉眼間到了萬曆五年的秋天。這天夜交亥時，一匹快馬自宣武門方向馳來，到了紗帽胡同口，馬上騎客一捋韁繩，快馬兩隻前蹄頓時騰空，那人趁勢跳下馬鞍，向一個正好路過此地的路人打昕，張大學士府在何處？因這人濃重的南方口音，路人一連聽了三遍才弄清楚意思，便向胡同口內一指，答道：“進去百十來步就是。”聽說這麽近了，那人不再騎馬，而是牽著馬大步流星走進紗帽胡同，片刻之後，張居正的府邸大門便被這人擂得山響。片刻一個傭人出來開門了。這個漢子馬上進了府邸並大聲說道：“我有要緊事，要見首輔大人，勞煩兄弟快快通報。就說老家來人了。那傭人看這個漢子的樣子不像是在說謊，所以也沒有多做逗留，馬上並報給張居正了。
不多時張居正從內院走了出來。此時他朝張居正雙膝一跪，稟道：“首輔大人，小的受您尊母老大人所托，從江陵趕來送信。”
“送什麽信？”
“令尊大人張老太爺已經仙逝。”
“什麽，你說什麽？”
“張老太爺已於本月十三日在家中仙逝。”
張居正如遭五雷轟頂，嘴中不停地喃喃說道：“這怎麽可能，這怎麽可能……！他似乎不太相信，因為他已經和父親十九年沒有見過麵了，自從他進京考科舉以來，他就再也沒有見過父親了，他在的記憶裏父親張文明一直是一個健康的讀書人，怎麽說走就走了。此刻的張居正悲痛萬分。而最為主要的是接下來的事。明朝如若朝廷官員的父母離世。必須離職回家守孝三年，(至少27個月)，但此刻張居正知道自己的改革才剛剛開始。如果自己一但離去，那麽富強大明的夢想自己一輩子都實現不了。此刻的張居正陷於了深深的憂鬱之中。