明朝有個叫朱右的讀書人，讀書之餘，隨手編了一本《六先生文集》16卷在市場上出售，選用的是唐代韓愈、柳宗元，宋代歐陽修、曾鞏、王安石和"三蘇"(蘇洵、蘇軾、蘇轍)的優秀散文。
這本是無心之舉，出版的時候，也沒想賣多少錢，隻是實在讀書之餘沒事可幹，加上本人也著實喜歡這八人的文字，所以就隨手編了這麽一本書，卻不想效果出奇的好，文集一上市就獲得了大明年度優秀圖書。
據說當年就突破了100萬本，堪稱大明第一大文化盛事。
此後，大明大小書店都能看見這本書的身影，因為八人的文章實在是好，被無數的後來者模仿。即便明朝也出現了劉伯溫、解縉、楊慎、徐渭、唐伯虎、文征明這樣的文壇大咖，但怎樣也無法阻擋八人，每年的書籍排行榜，這本《六先生文集》都是銷量榜冠軍。
基於這個成績沒人打破，市麵也漸漸認可了八人的實力，經過後輩唐順之、茅坤大力推廣，"唐宋八大家"之名也隨之成了權威。
無論後麵人才多麽輩出，這八個人的名字仿佛連在了一起，密不可分。
在很多人看來，畢生能進入這樣一個榜單，無疑是人生最得意最驕傲的一件盛事。
但也要例外。
這個例外叫——曾鞏。
八人當中，論名頭他比不過三蘇，論資格，他比不上韓愈、柳宗元、歐陽修，論才氣，他及不上王安石，有人說他就是用來湊數的，八到家，總比七大家好聽。
還有人說，他是被照顧的，因為他祖上的榮耀太過耀眼。
麵對這些質疑聲，他總是微微一笑，既不辯解，也不說明。
被人問急了才提筆在雪白的紙上寫下了自己的人生宣言——我是低調，但未必沒有實力。
論家世，曾鞏可以驕傲的說，論人生起點我就沒輸過。