公元1162年，剛剛登基的宋孝宗親自主持了曆史上著名的“隆興北伐”，因為準備充分，戰爭最初對宋軍十分有利，宋軍一舉攻下了靈壁、宿州等地，眼看著就要取得決定性的勝利，宋軍內部搞起了南宋著名的特產——內訌。先鋒官李顯忠與邵宏淵的不和，你看我不順眼，我看你不痛快，彼此不放過誰，加上張浚統帥無方，金軍攻打宿州時，本該出兵相救的邵宏淵卻按兵不動，導致李顯忠大敗，宿州淪陷，轟轟烈烈的北伐也宣告失敗，南宋與金國簽訂屈辱的和約，史稱“隆興和議”。和約的主要內容為：1、南宋對金不再稱臣，改稱叔、侄關係；2、維持紹興和議規定的疆界；3、南宋每年給金的“歲貢”改稱“歲幣”，銀絹從二十五萬兩、匹改為二十萬兩、匹；4、宋割商州（今陝西商縣）、秦州（今甘肅天水）予金；5、金不再追回由金逃入宋的人員。對宋孝宗來說，這都是老一套，而且內容上，孝宗沒多大意見，隻是陪了點錢，丟了點土地，算不上多大的事，反正這樣的事，祖宗都搞了一波，最多就是重演一次而已。最讓孝宗皇帝難以忍受的是關於兩國遞交國書附加條件。凡是金國的使者來到了宋朝，宋朝的皇帝必須離開龍椅迎接，這在宋孝宗看來，簡直是對自己的侮辱。打架我是打不贏，但並表示我可以讓你侮辱。對不起，這個條件我不答應。三年後，金國派完顏仲出使南宋，開啟了遞交國書的模式，見孝宗皇帝沒按照以往的過場走，完顏仲頓時就來氣了，你們宋朝人怎麽都這樣，說好的事，怎麽臨時變卦，這不是公然違反合約麽？難道你們還想打架麽？打就打，怕你不成。雙方各執己見，互不相讓，眼看著就要走上最高人民法院，搞一場聲勢浩大的官司，關鍵時刻，退休的宋高宗站了出來，指著自己的兒子說：“你這是要作什麽，難道你忘記了‘靖康之恥’的教訓麽？我這一把年紀，難不成你還要我將‘靖康之恥’重演一遍。”事情按說到了這兒，應該可以一錘定音了。但宋孝宗是一個猛人，南宋最有血性的稱號不是白來的，麵對老爹和金人壓迫，硬是頂住了壓力，而且還下定了決定，自己一定要改變這種憋屈的態度。合同能簽就簽，不能簽大不了再打一架就是。人總不能光為了活命，還需要臉麵。這個看法得到了大臣虞允文的支持，這個規定不光光是對皇帝個人的侮辱，更是對南宋一朝文武百官的侮辱。抵製，堅決抵製。君臣二人說的是痛快，但事情還是要辦的。當時就有人提出了反對意見；比如左相陳俊卿，這位老臣認為，你們想的是不錯，說得也痛快，感情是你們站著說話不腰疼。這事兒用不著你們去麵對，你們當然可以打腫臉充胖子。人家合同書送來了，你是要毀約還是續約，總得給人送過去不是，既然你們活著這麽有尊嚴，可以自己送去試一試。血氣方剛的宋孝宗好不容易找到了一個誌同道合的人，卻不想被人說成了貪生怕死之輩，一怒之下，幹脆罷免了陳俊卿的官，你不是慫麽，那就去福州慫給金人看，別在我眼前晃悠，看著心煩。說歸說，事情總還是要辦的。打架隻是一時的意氣話，真打，南宋還是搞不過。所以結果隻有一個，虞大人你和朕看法一樣，這事兒交給你了，你來搞定，朕不管你用什麽方法，總之朕要的結果隻有一條，不能丟朕的臉。朕要尊嚴的簽約。應該說這個要求有點高，但虞大人還是有兩把刷子的，老大的事情就是我的事，我的事情就是小弟的事。本著這個理念，他精挑細選了兩個人擔任使者，一個是李燾，一個是範成大。他相信這個兩人一定會幫他完成這個使命。在沒有任何檢測手段的年代，一切都看自己的眼光。我們的虞大人看人的眼光不能算好，但也不差，錯對各一半。