不知不覺中桂卿迎來了在某校舉辦的為期五天的培訓班開課的日子。他按照上級要求準時趕到了培訓的地方，等到了之後才赫然發現自己來得太早了，因為絕大多數人根本就沒把那個義正辭嚴地標明在通知裏的到校時間當回事，他們習慣性地認為隻要在主要人物講話之前趕到就行了，細枝末節的東西完全不用太過拘泥。
該校是桂卿的龍興和崛起之地，因而他對這裏的一草一木都有著非同一般的感情，盡管這裏並不是他很喜歡這個地方。學校的辦公培訓樓和學員宿舍是連為一體的，一共分為三層，整體呈一個碩大的阿拉伯數字“7”，如果他有機會像個富有想象力的鳥兒一樣從高空往下俯瞰的話，那麽這幢在上班族當中應該是盡人皆知的大樓也像一把直挺挺的大鐮刀。上課的一樓大禮堂就處在鐮刀頭的位置，它顯得空曠又樸實，簡陋又威嚴，比任何其他的大禮堂都更像一個大禮堂。雖然每個學員按照慣例都安排了宿舍，不過大部分人晚上是不住這這裏的，一是因為縣城太小，很多人本身就住在城裏，沒必要非得住在這裏，二是因為這裏的住宿條件十分簡陋，比普通的大學宿舍也強不了多少。當然，午飯和晚飯照例是免費提供的，隻是口味不太好而已，因為對於食堂菜這一中國第九大菜係來說，任何人對其抱有任何多餘的期待都是一種致命的錯誤，它留給很多人的記憶簡直太深刻了。
他在學校那個四四方方的豆腐塊一般的小院子裏盤桓徘徊了好大一陣子之後，進行報到登記和發放學習用品的工作人員才開始懶洋洋地在禮堂門口擺攤做生意，就和已經成為老油條和街滑子的在炮樓街上專門給人算卦的那個老瞎子似的。還是照例，他第一個報到並領了學習用品，這是不怎麽費力就可以表現得很積極的事情，盡管並沒人在意他積極不積極。等他不慌不忙地幹完這些雜事，再抽空抬頭往西一看，忽然發現鳳賢這廝飄飄忽忽地騎著一輛破舊不堪的自行車來了，如平日裏深藏不露的丐幫大幫主微服私訪一般。