1972年2月21日，北京剛剛下過一場大雪。
那個時代的人們，看見北國飄雪，會不由自主地聯想起這樣的詩句：“北國風光，千裏冰封，萬裏雪飄。望長城內外，惟餘莽莽；大河上下，頓失滔滔。山舞銀蛇，原馳蠟象，欲與天公試比高……”
這一天上午11點30分，美國總統尼克鬆乘坐“空軍一號”抵達北京，開始了為期一個星期的訪華活動，敵對多年的中美兩國，終於懂得仇視是一柄“雙刃劍”，化幹戈為玉帛才會對大家都有益，從此，兩國關係步入了新的時代。中國把此行比喻為“破冰之旅”，美國將它比喻為“登月之旅”，而尼克鬆則在自己的回憶錄《在競技場上：勝利、失敗和重新崛起的回憶》中，將這次訪華命名為“奧德賽之旅”，——現代英文中的奧德賽(Odyssey)一詞源於古希臘神話，象征著浪漫冒險。
尼克鬆為了訪華，做了精心準備，還特意給中國送來了一份“見麵禮”。在《阿波丸寶藏之謎》(政協河南省委員會主辦的《協商論壇》，1999年第七期)一文中，餘允堯披露：
尼克鬆送給周恩來一份“給中國人民的禮品單”，所開列的“禮品”有：黃金40噸、白金12噸、鎢2000噸、鈦800噸、鋁2000噸、橡膠2000噸，還加上2009人的遺骨。原來，這份禮品單是1945年被美國潛艇擊沉的日本“綠十字”——阿波丸號船上所載的貨物和乘員。當年阿波丸號載著掠奪來的巨額財富準備溜回日本時，在台灣海峽北端平潭一帶被擊沉。美國後來從衛星上探測到它的沉沒位置，尼克鬆便將這份資料作為他首次訪問中國大陸的禮物，送給了中國。
盡管餘先生沒有交代史料出處，但我認為，像這樣的“通天”題材，沒有確鑿的依據，即使借給他一個膽，他也不敢夢筆生花啊。
據專家估算，這份禮品單上的財寶，價值高達50億美元。