無論湧現出多少舍身忘死的勇士，也無論誕生了多少感天泣地的愛情，泰坦尼克號作為人間重大悲劇，教訓還是極其深刻的。在一百分鍾之內，1514人命喪冰海，僅有810人獲救，在人類災難排行榜上，無論是罹難人數，也無論是獲救比例，泰坦尼克號都是榜上有名，令人痛惜。
問題在於，作為“不沉之舟”的泰坦尼克號，為什麽在處女航中，就遭遇冰山，而且是一撞即沉？一百年來，個中玄機，有很多人從不同學科、不同角度加以研究，見仁見智，莫衷一是，至今還沒有得出公認的結論。但是，有幾個意見，還是比較有說服力的。
一、史密斯玩忽職守
已經在白星公司效力38年的史密斯，銀須飄飄，慈眉善目，是白星公司最有航海經驗的老船長。在退休之前，將世人矚目的泰坦尼克號處女航交給他，可以視為公司對他的信任和褒獎。史密斯滿懷喜悅地踏上航程，希望為白星公司爭得“藍飄帶”，為自己的航海生涯畫上一個圓圓的句號。
可是，意外總是出在意料之外。據專家分析，史密斯船長對於泰坦尼克號事故，負有不可推卸的責任。
憑老經驗辦事，對友船發來的冰情電報未加重視。按照慣例，4月份，北冰洋的冰山不會出現在英國南安普頓至美國紐約的航道上。但是，科學家研究發現，1912年1月4日，地球和太陽月球形成了一條直線，那一天，月球距地球的“近地點”距離，是1400年之中的最短距離。這一史上罕見的月球“近地點”距離，在海洋上引發了異常凶猛的“近地點潮”。本來沿著拉布拉多半島(在哈得孫灣與聖勞倫斯灣之間)、紐芬蘭的海岸漂浮的大量冰山，在異常潮汐的推動下，成群結隊地湧進北大西洋。
在北大西洋上跑了一輩子的史密斯船長，當時並不知道這一點，是可以理解的；讓人不能理解的是，從14日上午9時，卡路尼亞號向其通報冰情，之後，又有友船接連發來了5封冰情電報，都沒有敲響他腦海裏的警鍾。也許，他認為不必大驚小怪，即使航道上有冰山，也是小小的，螳臂擋車，堅固的泰坦尼克號也會把它們撞得渾身碎骨，自己卻毫發無損；即使航道上有冰山，對於操作靈活的泰坦尼克號來說，也會迅速避開。——他忘記了，船大難調頭。作為4萬多噸的海上“巨無霸”，又是快速行駛，要想改變航向，慣性有多大啊。一旦近距離發現冰山，船大舵小速度快，躲避根本來不及。