春去秋來，鬥轉星移。2009年10月，台灣出版的《太平輪1949》一書，再次喚醒了人們對於那次大海難的記憶。
時隔60年，張典婉為什麽要打撈這一陳年舊事呢？
細究起來，張典婉與太平輪，既有關係，又好象關係並不是怎麽大。
說到有關係，隻是因為，在沉船一個月之前，她的繼母司馬秀媛就是擠上太平輪，一路顛簸來到台灣的。
司馬秀媛，是一位上海富裕糖商的女兒。據說是宋朝大文人司馬光的後代。1948年12月，由於戰局朝著不利於國民黨的方向迅速演變，她也不得不加入到逃亡台灣的行列，拎了一個隨身箱、抱著兩條狗上了船。箱子裏裝得是一些細軟：幾件上好的絲絨旗袍，父親留下的懷表，母親贈送的幾件手飾，一些繡花的桌巾，幾隻精致的咖啡杯，一打結婚時打造的銀器……
來到台灣以後，司馬秀媛隨鄉入俗，跟著丈夫來到偏僻的苗栗客家莊，褪去上海大小姐的光環，在荒蕪的果園裏從頭學起：種樹、剪枝、施肥、鋤草、摘果實……她還主動地把身份證戶籍欄改成了“台灣苗栗”，成了一位台灣地道的客家婦女、鄉間農婦。
但是，有些東西可以改變，而骨子裏的東西是很難改變的。比如說，上海小姐的生活方式：她喜歡穿旗袍，堅持自己做吐司、泡紅茶；煮咖啡時，沒有現成的過濾紙，她就用白紗布代替。她把那兩條寵物狗稱作“太平狗”，整天行影不離；她還堅持與上海中西女校的校友們組織聚會活動，一幫老太太穿著旗袍，用輕柔的聲音唱著《夜上海》……
太平輪掛在她的口中，成了她的口頭禪。
在鄉下簡陋的廚房裏，每當司馬秀媛擺好刀叉，總會喃喃自語“這是坐太平輪帶過來的喲”，並把渡海的經過重複一遍，末尾，總是以僥幸的口吻補充一句：“太平輪沉沒了。還好，我沒坐那班船，我才能坐在這裏！”