计程车飞快地载着我从卡萨诺瓦火车站回到了大屋。途中，我看到伯恩斯警官正在沃克诊所的马路对面晃悠着。这么说，贾米森已经放好了螺钉——现在只是轻轻放在那里，但我确信，他已准备好了随时拧上两拧。
大屋里平安无事。螺旋楼梯上的两级台阶被撬开了，但却一无所获。格特鲁德又发来了一封电报，说哈尔西坚持要回家，当晚他们便会抵达。除此而外，再没有什么新鲜的事情。贾米森先生没能找到密室的位置，便去了村子里。后来，我得知他假装急性消化不良，拜访了沃克医生。临走之前，他还向他询问了进城的夜间火车时刻。他说，他在这起案件上浪费了太多的时间，而那些神秘事件全都出自于我的想象！医生认为，有人在日夜守卫大屋。贾米森答道，这么个声名狼藉的地方，一个警卫都不需要。而相当肯定的是，这天傍晚，两位私人侦探在贾米森先生的陪同下，走过卡萨诺瓦的大街，搭上了一列去城里的火车。
当时，没人知道他们是在下一站下了车，然后徒步走回了向阳山庄。而我本人则对两件事都不知情；那时的我，已然被另外一些事情占据了全部的心思。
旅程归来的我正在休息之时，莉蒂送来了一壶茶。茶盘上还放着一本从卡萨诺瓦图书室借来的小书，名字叫做《看不到的世界》。书的封面赏心悦目，六具蒙着白布的尸首，正手拉着手围在一块墓碑旁边。
每次故事讲到这里，哈尔西总会说：“叫女人去算二跟二等于几，结果却得出个六。”
而我总是反驳说，如果二加二再加上个未知数等于六，那么，要想找出这个未知数，就是世上最简单的事情了。可是，一屋子的警察却都对它视而不见，那纯粹是因为他们在忙着证明二加二等于四。
医院之旅令我情绪低落，因此，我满心期望着晚上重新见到哈尔西。五点钟左右，莉蒂离开我的房间，想在晚餐前小睡一会儿。她帮我换上了一件灰色的缎子便袍，又拿来了一双拖鞋。我听着她的脚步声渐行渐远。确定她已下楼之后，我便立即去了楼上的行李间。没有人来过这个地方，我马上开始继续寻找密室的入口。如我之前所言，两侧的洞口中全都空无一物，只有一道厚约三尺的砖墙。
没有任何入口的迹象——没有任何控制杆或铰链来作为提示。我相信，不是壁炉架就是屋顶。在壁炉架上忙活了半个钟头之后，却没有找到任何线索。于是，我便决定试试屋顶。
我一向恐高。几次爬折梯都搞得头晕眼花，两腿发软。要想让我爬上华盛顿纪念碑的碑顶，简直就像让我登上总统的位子一样毫无可能。然而——此刻我却毫不迟疑地攀到了向阳山庄的屋顶上。就像猎犬嗅到了肉香，就像我身披兽皮的祖先手持长矛追猎野猪，此刻，我的心中满是追逐的热望，追捕的疯狂，还有滚滚的战尘。我从尚未完工的跳舞室翻出了窗户，爬到了只有两层的大屋东翼顶上，这让我身上沾染了不少的战尘。
一旦到了外面，想去主屋顶上就非常容易了——至少看上去非常容易。从钉在跳舞室外墙上那道垂直的小铁梯爬上去就可以。铁梯大概有十二英尺高，从下面看显得很短，但爬起来却不容易。我把缎子便袍系在腰间，到底还是艰难地爬上了梯顶。
到了这个时候，我已累得气喘如牛。我坐下来，把脚搭在梯子最高的横档上，仔细地将头发扎好。劲风猎猎，吹得我的便袍好似船帆。袍子上已经扯开了一道大口子，这时，我索性毫不留情地撕下一条绑在头上，彻底把它毁掉了。
下面传来了各种细小的声音，虽然距离遥远，却奇怪地分外清晰。我可以听见报童吹着口哨跑下车道，还听见了其他的一些东西。我听见一块石头砰然落地，有人吐了口唾沫，接着，受了惊吓的比乌拉长长地“喵呜”了一声。我忘记了自己的恐高症，大着胆子走到了屋顶边缘。
下午六点半的乡间，黄昏正渐渐降临。
“嘿，下面的小鬼！”我高声叫道。
报童转身四下张望，却谁都没有看到。于是，他便抬头向上看来。找了一会儿，他终于发现我，顿时僵住一样呆立在了那里。然后，他恐怖地尖叫一声，丢掉报纸，慌手慌脚地穿过草地跑到了马路上，一下都没敢回头。中间，他跌倒了一次，因为冲劲过猛，竟径直翻了个筋斗。然而，他几乎没有停步，跳起来就继续往前跑。他一蹦就跃过了树篱——我敢保证，哪怕是个成年男子，如果不是迫于压力，想跳过它都没那么轻松。
很高兴能够在这里澄清一下“灰夫人”（the Gray Lady，或作the Grey Lady，传说中常在古堡或大屋中出现的鬼魂。——译注）的故事。在卡萨诺瓦，它至今仍是人们茶余饭后的谈资。我相信，村民们一定从中悟出了一个道理：朝黑猫扔石头，始终都是不吉利的。
报童一溜烟地跑下大路之后，晚饭的时间就要到了。我连忙抓紧进行我的调查。幸运的是，屋顶是平的，我可以对上面的每一寸都进行细致的检查。可是，结果却令我大失所望；没有活门，也没有玻璃窗，只有两根两英寸粗细的管子竖在屋顶上。两根管子相隔三英尺远，约有十八英寸高。上面有个挡雨的罩子，架高了一截，以便让空气流通。我从屋顶捡起一块鹅卵石丢进管子里，将耳朵贴在上面仔细倾听。只听得它砸在了什么东西上，发出了一声刺耳的金属声响。不过，要想让我判断出下面究竟有多深，就不太可能了。
最后，我只好放弃了。我爬下梯子，从跳舞室的窗户又翻回了屋里，幸好没被人看到。然后，我马上跑回行李间，坐在一个箱子上，尽量前后连贯地思考起眼前的问题。如果屋顶的管子是用来给密室通风的，而在屋顶又没有找到活门，那么，密室的入口很可能便位于它跨据的这两个房间之一。除非是先建起了密室，又用砖块跟石灰墙封住了入口。
壁炉架吸引了我。木制的壁炉架精雕细琢，我越看便越是纳闷。我以前怎么没注意到呢，在这么个地方竟有这样一个壁炉架，实在是太荒谬了！壁炉架上镶满了涡形花饰和嵌板，最后，我纯属意外地将一块嵌板推向了一侧。它轻轻地滑开了，露出了一个小巧的黄铜把手。
无需细述当时我从绝望到满怀希望的情绪起伏，对于门后会有什么，我也没有丝毫的恐惧。我抓起把手，用力拧动。把手动了，但似乎什么都没有发生。这时，我发现了问题所在。我用力将把手向侧旁推去，顿时，整个壁炉架像门一样从墙上打开了，露出一道将近一尺宽的缝隙。门后，是一个洞穴似的空间。
我深吸一口气，关上了行李间通向走廊的门——谢天谢地，当时我没有把它锁上。然后，我把壁炉架门又拉开一些，走进了烟囱密室里。我刚模糊地看见一个小型的手提保险箱、一张普通的木桌和一把椅子，壁炉架门便咔嗒一声在我身后关上了。我呆若木鸡地站在黑暗之中，一时没搞明白这是怎么回事。然后，我转过身去，疯狂地用拳头砸起了门。门关上了，而且紧紧地锁着。漆黑一片之中，我只能用手指摸索起光滑的木质表面，可却怎么都找不到门把手的踪影。
我气急败坏——气我自己，气壁炉架门，气这一切的一切。我并不怕缺氧致死；在闪过这个念头之前，我已经看见了从屋顶上那两根小通风管里透出的一线微光。它们可以提供空气，但除此再无他物。密室完全笼罩在了黑暗之中。
我坐到那把直背椅子上，试着回想一个人不吃不喝能活几天。这个过程越来越单调，令人非常痛苦。于是，我站起身来，按照那条历史悠久的原则，伸手摸索起了四周。人们若是被关在环境不明的漆黑牢笼里，通常都会这样做的。上帝作证，这间密室非常小。触手可及之处，摸到的只有满是裂纹的木板。设法走回椅子时，什么东西迎面打在了我的脸上，接着，它落在地上，发出上千个爆裂声。当我终于重拾勇气时，发现那原来是一个吊在屋顶的灯泡。要不是出了这起意外，我本来也许可以饿死在一座灯火通明的坟墓里。
我应该是打了个盹儿。我敢确定，当时我没有昏倒。有生以来，我从来没有那样镇静过。我记得自己在心中盘算，要是没人发现我，会由谁来继承我的财产。我知道莉蒂想要我那件淡紫色的府绸袍子，一遇到淡紫色，她便痴迷得成了个怪物。有那么一两次，我听见隔墙里传来老鼠声，于是，我坐上桌子，把脚也搭在了椅子上。我以为自己听得到大家在屋里到处找我的声音，有一次，真的有人走进了行李间；我可以清楚地听见他的脚步声。
“在烟囱里！在烟囱里！”我用尽全身的力量喊道。
然后，只听莉蒂发出一声刺耳的尖叫，砰地关上了行李间的门。
虽然密室里又闷又热，令人虚弱无力，但这时的我感觉轻松多了。我想这下子他们就能找对方向了，我的心中对此没有丝毫的怀疑。没过多久，我便打起了瞌睡。
我不知道自己睡了多久，应该是有好几个钟头。因为我已经忙了一整天，简直都快累惨了。睡觉的姿势太不舒服了，醒过来时，我浑身僵硬。有几分钟的时间，我记不起自己身在何处，只感觉头脑发沉，热血上涌。渐渐的，我被周围的环境唤醒了记忆。唤醒我的，还有这样一个事实，尽管有两根通风管，密室里的空气还是越来越糟。我喘着粗气，用力地呼吸，只感觉脸上又湿又粘。我肯定已经在这里待了很久了，而找我的人们可能还在屋外，在河里打捞，或是在林地里搜寻。我知道，再过一两个钟头，我就会失去意识。那是因为通风管对流不足，空气混浊而又闷热。如果无力呼喊，我就会失去唯一的获救机会。于是，我来回踱步，企图保持清醒，可到底还是无力继续，只能背靠墙壁，再次坐在了桌上。
大屋里一片静谧。有一次，我那紧绷的耳朵似乎听到身下响起了一阵脚步声，也许就在我的卧室里。我摸索着抓起椅子，疯狂地用它砸着地板。然而，什么事情都没有发生：我痛苦地意识到，即使真有人听到我在砸地，毫无疑问，只会认为这又是最近令我们饱受惊吓的那个敲击声。
无从判断时间过去了多久。我按着自己的脉搏数了五分钟，假设它一分钟能跳七十二下。可是，这样太慢了，而且最后我发现根本数不清；我的脑子已经乱了。
这时，我听到下方有声音传来，是在大屋里。那声音非常特别，不停地震**、颤动，很像城里的消防车在鸣笛。与其说是听到，倒不如说是我感觉到了它。起初，我惶惶不安，以为是大屋失火了，我身体里的每一滴血液都聚拢到了心脏周围；然后，我明白了。那是汽车的马达声。哈尔西回来了。希望再次燃起。以哈尔西的聪明头脑，再加上格特鲁德的直觉，一定可以做到歇斯底里的莉蒂和那三名警官做不到的事情。
过了一会儿，我想我猜对了。楼下肯定有事发生；房门被砰砰关上，有人匆匆跑过大厅，谁在激动地交谈着，几个高音穿透墙壁，传到了我的耳中。我希望他们能走近一些，可是片刻之后，下面的声音却渐渐消失了。我被丢在了沉寂与闷热之中，我被丢在了黑暗的重荷之下，我被丢在了似乎即将合拢，将我扼死的四面高墙之间。
我收到的第一个信号，是有人在鬼鬼祟祟地摆弄着壁炉架门上面的门锁。我吓得张口想要尖叫，却及时停了下来。也许是局势令我变得敏感，也许纯粹是出于本能。无论如何，我只是一动不动地坐在那里。外头那个人也一声不吭，只是用手指摸索着壁炉架上的雕饰，并且——找到了那块嵌板。
这时，楼下的声音又大了起来。从那喧哗的人声和楼板的震动，我知道，有好几个人正在向楼上跑来。声音越来越近，我甚至可以听清他们说的话。
“小心楼梯！”是贾米森在大叫，“该死——这儿没灯！”
没过一会儿，他又喊了起来。“现在一起来。一——二——三——”
行李间的门从里面锁上了。随着他们猛力的一撞，门轰的一声打在了墙上，显然，有人跌进了房里。电光石火之间，壁炉架门上那双鬼鬼祟祟的手终于正确地推动了把手，门一旋而开，然后立即便关上了。
只有——每次讲到这里的时候，莉蒂总是捂住耳朵放声尖叫——只有到了这时，我才终于不是孤身一人待在烟囱密室里。黑暗之中另有一人，他粗重地喘着气，离我近得伸手便可以摸到。
我吓得魂飞魄散。外面传来激动的人声和怀疑的咒骂。一番疯狂的搜寻过后，行李被丢得到处都是。窗户被推开了，视线所及之处，只有一面高达四十英尺的陡峭外墙。跟我同处一室的那人靠在壁炉架门上，小心地侧耳倾听着。他的追击者显然被拦住了：我听到他长出了一口气。接着，他转过身来，在黑暗中摸索着往前走。然后——他摸到了我的手，冰冷，湿粘，死人一般。
空屋里的一只手！他倒吸一口冷气，立时满心恐惧。可是，除了猛地抽回自己的手外，他没有任何动作。我想，当时的他是被彻底的惊骇扼住了喉咙。接着，他没有转身，就那样一步一步地向后退去，远远离开角落里这个妖魔鬼怪。我觉得，他当时大气都没喘一下。
等我俩之间拉开足够的距离之后，我便开始疯狂地尖叫。那叫声足可把耳朵撕裂，到底被外面的人听见了。
“在烟囱里！”我扯着嗓子大叫，“在壁炉架后面！壁炉架！”
那人破口大骂，从对面朝我扑了过来。于是，我再次开始尖叫。他狂怒不已，却目不可视，没能扑中我；我听见他撞在了墙上。这个时候，我开始到处躲他；我跑到房间对面，手里抓着椅子。他停下脚步，仔细聆听，然后——他又一次扑了过来。我挥出了手中的武器。我想，他被打晕了，因为缓了口气之后，我才再次听到了他的喘息声。这时，外面有人喊道：
“我们——进不去——怎么——把它——打开？”
可是，密室里的这个男人改变了战术。我知道他在一点一点地朝我挪来，却判断不出他在哪里。然后——他抓住了我。他伸手捂住我的嘴，却被我咬了一口。我无助地被他掐住了脖子——而外面的人正在设法将壁炉架撬开。壁炉架上的某个地方让步了，一道窄窄的黄光映在了对面的墙壁上。攻击者见此情形，大骂一声松开了我。然后——对面的墙壁无声无息地打开，又无声无息地关上。密室中只剩下了我自己。入侵者走了。
“在隔壁房间！”我狂乱地叫道，“隔壁房间！”
然而，我的声音被壁炉架上的敲打声淹没了。等他们终于明白了我的话，已经足足过去了两分钟。亚历克斯一心要把我救出来。除他之外，所有人都接着去追那人了。当我迈出密室，踏进行李间，恢复了自由之身的时候，还能听见楼下远远传来你追我赶的声音。
不得不说，尽管亚历克斯急着救我出来，却并未对我的窘况多加注意。他从洞口跳进密室，抓起了那个手提保险箱。
“我要把这个放到哈尔西先生的房间去，英尼斯小姐，”他说，“我会派个警官去那儿守着。”
我几乎没有听见他在说什么。我既想哭，又想笑，我想爬上床去，我想喝杯香茶，我想训斥莉蒂，我有成千上万的事情想做，我曾以为再也没有这样的机会了。还有，空气！我想让清凉的晚风轻拂我的脸庞！
我和亚历克斯走到二楼的时候，遇到了贾米森先生。他神色庄重，一言未发，看到保险箱时，他心领神会地点了点头。
“英尼斯小姐，您能跟我来一下吗？”他严肃地问我。在我同意之后，他便带我来到了大屋东翼。楼下有灯光在四处晃动，几个佣人站在楼梯口，正在目瞪口呆地往下瞧。一见到我，她们不禁尖叫起来，随即后退给我让路。喧噪之后，一切重归静默；亚历克斯跟随在我身后，喃喃地说着什么，可我却没有听请。接着，他不顾礼节地抢到了我的前面。这时，我才意识到，有个人屈着身子躺在楼梯脚下，亚历克斯正在俯身看他。
我缓缓走下楼梯之时，温特斯向后退了一步。亚历克斯直起身子，隔着地上那个人，用一种令人费解的目光看着我。他的手里拿着一顶蓬松的灰色假发。在我眼前躺着的这个男人，墓碑已经立在了卡萨诺瓦墓园里——他是保罗?阿姆斯特朗。
温斯特几句话就交代完了事情的经过。他在后面步步紧逼，保罗?阿姆斯特朗慌不择路，顺着螺旋楼梯便冲了下去，结果一头扎在了通往东边门廊的那扇小门上，很可能是扭断了脖子。温特斯跑到他身边时，他已经咽了气。
警官讲完的时候，我发现哈尔西正一脸惨白地站在棋牌室门口，看上去饱受震惊。我忍了一个晚上，此时到底还是失去了自制，当下边冲过去抱住了我的小男孩，动作猛得差点把他撞倒。然而，片刻之后，我越过哈尔西的肩头看到一副景象，让我的情绪立刻发生了改变。在他的身后，格特鲁德正和园丁亚历克斯一起待在那幽暗的棋牌室里，而——恕我直言——他正在吻她。
我顿时哑口无言。我徒劳地张了两次嘴，然后把哈尔西扳了过去，指着里面让他看。他们丝毫没有意识到我们的存在：她的头倚着他的肩膀，而他的脸则偎在她的发际。后来，是贾米森先生打破了这副戏剧性的场景。
他走到亚历克斯身前，伸手碰了碰他的手臂。
“现在，”他不动声色地说道，“我们这出喜剧还要再演多久，贝利先生？”