随着火势不断加大，林子中呼喊连天，无数马王帮弟子，以手捂鼻，在绝望的胡呼号中，向林子四周狂奔乱走，不少人身上带着火花，更有甚者，刚刚逃出林子，却被席卷而至的火舌彻底吞噬，空气中，散发着焦枯之气。
好容易逃出火龙的马王帮弟子，也未能逃过相州兵的剿杀，漫天羽箭，密如飞蝗，急如星雨，慌不择路的马王帮弟子，皆被射死。
“原来将军早就识破了贼人的诱敌之计！”杜成峰心悦诚服，“将军神机妙算，方甲初出茅庐的稚嫩小子，如何与将军相比？”
“哼！”曹子昂冷冷的道：“你不用奉承我，我带兵多年，若连这些雕虫小技都无法识破，那我这些的兵算是白带了！”
苍鸾峰上，关散气冲冲的上前，“诱敌之计告破，你想将曹子昂引入林中，施以火攻不成，反倒让我帮两千弟兄，被曹子昂活活烧死！”
“哦？”元贞神色淡然，“最看重的猎物亲自现身相诱，都未能将他引入彀中，曹子昂不愧为百战名将！”
“我们又搭进去两千多弟兄，”关散见他一副不在乎的模样，心头怒火中烧，“两千多弟兄，两千多条鲜活的生命，你就一点不在乎吗！”
“我说过，既然选择有尊严的去战，这就是我们必须要付出的代价！”
“你！”
“关掌旗使！”边淇儿柔声道：“你若再质疑方先生，就是在质疑我！”
“属下不敢！”马王帮五方掌旗使，向来对边淇儿敬若神明，关散闻言，赶忙垂下了脑袋，“属下只是不忿，这位方、方先生，就算不是别有用心，也对本帮兄弟太过冷漠，为在我帮建立功勋，不惜牺牲数千兄弟性命……”
边淇儿眉头微扬，只见元贞周身绚霞缭绕，似沐浴在漫天霞光之中，天边云霞缭绕，似乎触手可及，心头生气一阵迷糊，却仍是无比笃定的道：：“不，不会的，方先生绝对不会这等人！”
“大小姐，方甲先生！”尸王神孟绮翼面携严霜，缓步而来，眸中冷意仿佛千年不化，“你们命人将收集到的石液，分布于穹岚峰顶，又命人大挖沟渠，所谓何来？”
“马王冢山势低洼，正是以水代兵的最佳地势，”到此时，元贞不在准备继续隐瞒，“我准备在曹子昂大军进入马王冢后，用石液将瀑布下的岩壁炸开，使山洪爆发，以实施水攻，将他大军淹死！”
“小子，你知道你在说什么吗？”元岿眸光中迸出一股怒意，“马王冢乃我帮世代经营的圣地，历代帮主灵位供奉于此，以水代兵，虽是破敌妙策，但我帮圣地也将毁于一旦！”
元贞道：“眼下最要紧的是保全马王帮，倘若马王帮就此覆灭，就算保全圣地，又有何意义？马王帮弟子若然全部战死，又有谁去祭拜历代帮主！”
“不错！”边淇儿力挺元贞到底，“非常之时，行非常之法。眼下我们只有保全十万兄弟的性命，将来才有机会重建马王冢！”
“大小姐为何如此偏袒这小子，”元岿言语中透出明显不满，“莫不是对这小子动了心思？”
边淇儿又望了元贞一眼，微笑道：“鼎王神误会，我对方先生没有男女之情，只有敬佩！”片刻后又道：“至于先父和李代帮主的另外，鼎王神请放心，我已经全部转移，绝不会让先人陵寝不安！”
“哼！”孟绮翼面上寒意更浓，转身向苍鸾峰下走去。
她向来行事诡谲，虽然在马王帮中身居神王要职，但一向独来独往。但元贞望着她远去孤影，心中生出一丝警觉，走下光滑石梁，来到边淇儿身边：“大小姐，请你派人跟着她！”
边淇儿愕然点头。
孟绮翼从苍鸾峰上，施然走下，四下夜幕渐合，孟绮翼霜冷冰眸却明亮起来，回首望着身后山道，“出来！”
两名借着苍劲古松藏身的马王帮弟子，无可奈何的站了出来。孟绮翼冷冷的道：“谁让你们跟踪我的？”
“不，不……”一人慌慌张张的说道：“大小姐、大小姐让我们保护尸王神……”
“保护？”孟绮翼眸如玄霜，“我需要你们保护？”口中冷冷的道：“外敌当前，大小姐居然怀疑起自己人，当真令人心寒！”
她心头有气，抬脚便走。那两人如影随形，孟绮翼忽的转身回眸，眸光清冷锐利，好似凛冽寒剑，直刺人心，那两人心头猛地一跳，鼻尖香气缭绕，不由得身体发酥，瘫软倒地。
孟绮翼刚要离开，身后传来边淇儿柔嫩脆软的嗓音，“何事让尸王神大发无名？”孟绮翼之后驻步转身，只见一身缟素、满是哀婉之气的边淇儿，正和华服宽肥的元贞联袂而来。
元贞眸含冷光，“不知道这两位马王帮弟子所犯何事，尸王神要对他们出手？”
“我向来独来独往，不喜欢被人跟随。”孟绮翼冷冷的道：“他二人不知好歹，非要缠着我，我只好给他们以颜色。”
“曹子昂大军眼下说到就到，尸王神信步漫游，就不怕和煊赫军相遇？”边淇儿轻轻笑道：“还是，尸王神是要向曹子昂告发，我们要水淹马王冢？”
“大小姐说笑了，”孟绮翼冷然道：“孟绮翼喜欢伛偻独行，人所共知，曹子昂的相州兵算得了什么？就算遇上，也能万军中取敌将首级！”
“是吗？”边淇儿转头对着元贞笑道：“方先生可能不知，我们马王帮的‘尸王神，’虽然一直和尸体打交道，却也颇有文墨、颇通文采。‘闲看落花东逐水，谁言残红不伤春？’”
孟绮翼心头一震，面上仍是毫无表情，“此为我闲极无聊之时所做，有什么问题？”
“诗自然没有问题，”边淇儿从怀中掏出一纸书盏，递给元贞，笑道：“方先生允文允武，不妨点评下我帮马王神书法大作。”
元贞将纸张接在手中，端详了一阵，笑道：“字迹不错，娟秀妩媚，小巧秀致。不过这纸，”元贞笑容忽然一凝，剑眉一挑，目光落在孟绮翼身上，“你是梁京大皇子打入马王帮的内应，对不对！”
“你胡说什么！”孟绮翼冷声道：“单凭我练习书法所用纸张，就断定我是帮中尖细？简直可笑！”
元贞却不理她，目光颇为怪异的望着边淇儿，说道：“大小姐可能不知，此纸乃‘白鹿纸’。白鹿纸来历颇不简单，其质润白，柔顺丝滑，制备工艺极难，历来乃皇宫大内专用。此纸在皇家也颇有一段曲折。”
“哦？”边淇儿微微一笑，一副大有兴趣的模样。
“天授十三年，前太子端王元贞，率军南征，平定苗蛮。可惜那位太子爷虽然善于用兵，脑袋却不大灵光，被别有用心者蛊惑，竟而用天子御用的白鹿纸，向当今皇帝报捷。不消说，太子爷自然被人盖上了一顶僭越的大帽子。谁想老皇帝非但没有发怒，甚至为了安抚太子，下令白鹿纸以后由太子府专用。”
“然后呢？”边淇儿小眼睛中，充满了疑惑：“那这白鹿纸，怎么又和大皇子扯上关系了？”
“大皇子是个杠精，”元贞笑道：“尤其喜欢和太子爷杠，偏要和太子爷对着干，皇上下令白鹿纸专供太子府，他偏偏偷着用，皇上虽然知道此事，却一直睁一只眼闭一只眼。”
“杠精？”边淇儿美丽的眼眸中，露出一丝疑惑，显然不懂这个词的含义。
元贞微微一笑，此时，他没有心情给边淇儿解释“杠精”的意思，双目炯炯有神，望着孟绮翼：“如今太子被废为端王，你绝不会效力于废太子。所以，我料你是大皇子在马王帮的眼线！”