元贞听到她说到“以身相许”四字，脑海中翁的一震，目光直勾勾的望着眼前少女，半天说不出一句话来。
“难道王爷不想吗？”边淇儿面色绯红，纤秀十指，褪去里外衣物，平坦起伏、凹凸有致、曼妙绝伦的绝美玉体，**在元贞眼帘中。
“我、我……”元贞血脉喷张，嘴角嚅嗫，不知说什么是好，倏地女子血红朱唇，贴上了他颤动的唇角，元贞心头火热，再也顾不得所以，搂着女子腰身，滚到在绿茸茸草地上。
两匹骏马失去了主人的约束，悠然的在道旁低头吃草。
许久后，温热、殷红的鲜血，洒落在绿色草地上。
事了之后，边淇儿捡起落在地上的层层衣物，一一穿戴齐整。元贞一面穿衣，一面说道：“我暂时无法给大小姐一个名分，但我承诺，贵帮如若有事，小王一定鼎力相助。”
边淇儿神色淡然，相信滚过草地、有了这层关系之后，元贞便不可能再对马王帮之事熟若无睹。
见元贞正在收束腰带，心念一动，走到元贞身前，将象征马王帮帮主权威的马王令系在元贞收腰玉带上。
元贞不解，问道：“大小姐，这是何意？”
“从今日起，王爷便是我帮掌令使！”边淇儿柔声道：“代帮主执掌马王令！”
元贞皱眉道：“贵帮之中，有这一职司？”
边淇儿淡淡的道：“自今日起便有！”
马王令象征帮主权威，没有了马王令，你如何令帮众信服？”
“如王爷之前所言，马王令权威来自于帮主，”边淇儿嘴角微扬，“若他们当我是帮主，没有马王令，我依然可以行使帮主权威。他们若不当我是帮主，马王令只是摆设。”
元贞为之语塞，边淇儿柔语道：“王爷执掌马王令，马王帮各分舵弟子，无不遵从王爷调遣，万望王爷以本帮弟子为念！”盈盈一拜，跨上一旁的坐骑，头也不回的去了。
元贞望着她远去孤影，心潮起伏不定，暗想，她做出如此牺牲，全是为了保全父亲辛苦经营的基业，可上天会让她如愿吗？
摇了摇头，找回自己坐骑，沿着相州往塞州去的官道，放马疾行。然而他一路行去，始终不见兰葩身影。元贞心头奇怪，暗忖那位瑞昌公主，难不成撇下他自己回塞州去了？
独行一日，仍不见兰葩身影，塞州城郭却遥遥在望。正午时分，平地上忽的浓烟滚滚，数道飞骑，疾驰而来，疏忽间到了眼前，当先一骑，轻勒马缰，马上乘客，露出暖心微笑，如一抹春风，温 软和煦，“三哥，我们又见面了！”
来者素衣银带，缓带飘飘，通体纤尘不染，仿佛不沾半分尘埃。五官润朗，明眸清透，一望可窥内心，正是号称友于花草、寄情山水田园、恬然安逸的宁王元宗。身后四名戎装武士，彪悍绝伦，鹰鼻阔目，体形阔大，尽着魏军装束。
“四弟，”元贞做出一副热情模样，“许久不见，想煞为兄了！”
元宗笑道：“我奉父皇之命，来塞州整顿乃蛮军务，本想去府上拜会，却遇上乃蛮的瑞昌公主，知道三哥刚刚出游归来，特来相迎。”
元贞见身后那剽勇非凡的魏军军士，甲羽鲜亮，神完气足，微笑道：“恭喜四弟，执掌乃蛮大军，相信用不了多久，四弟就将成为父皇倚重的左膀右臂。”
“三哥言重，”他朗润眸光，落在了元贞腰间的马王令上，笑道：“看来三哥已经掌握了马王帮局势，恭喜三哥！”
元贞心下一惊，不过随即释然，内廷已经被元宗渗透，何况小小马王帮？只怕他在相州一举一动，元宗都了熟于心。
元宗笑道：“如今我掌握了乃蛮十万之师，三哥控制了马王帮数十万之众，我兄弟足以与老大相抗。三哥拆散了相州和大皇兄的联盟，更是奇功一件。”
元贞笑而不语，回城路上，元贞见他随行的四名乃蛮武士，对元宗毕恭毕敬，神色公瑾，毫无疏忽怠慢，心下暗暗称奇，他素知乃蛮军桀骜难驯，向来只畏服强者，元宗只知倒腾花花草草，是如何将乃蛮武士收服？
两人各怀鬼胎，回到相州端王府，见王府外的古松下，楚寰汐从小贴身服侍的婢女汀兰，一袭绚亮红裙，正来回踱步，面露焦急之色。
元贞眉心紧皱，往常楚寰汐一定出府相迎、翘首以盼，今日却不见楚寰汐身影，又见汀兰一脸焦急，心中生出一丝不安。
“王爷！”远远望见元贞，汀兰眉头稍展，快步迎上，说道：“王爷，您总算回来了，夫人、宁国夫人病重……”
元贞心头一颤，扭头对着元宗道：“看来今日无法招待四弟了，明日我亲自去乃蛮大军驻地探望四弟。”
“三哥言重，”元宗也露出凝重神色，“三嫂身体要紧，小弟不再打扰……”
送走元宗，元贞匆匆进入王府，穿过曲壁回廊，来到楚寰汐居所，推门而入，淡淡清香沁入心肺。粉色纹锦之下，女子玉体横卧，当即挑起床帘，只见楚寰汐身覆锦裘，面色苍白如透，形容憔悴，黛眉翠羽间，透出一股化不开的愁意。
“夫人，”元贞握着女子的手，柔声道：“为夫回来了……”
楚寰汐空洞目光中，清泪汩汩而出，元贞心下柔情大动，伸手拂去女子眼角泪痕，女子却伸手将他擦泪的手掸开，口中冷冰冰的道：“王爷，我们还是和离吧……”
“夫人在胡说什么？”元贞眉头一皱，心头生出一丝不快。
楚寰汐泪如决堤之水，“妾身柔弱无用，只会拖累王爷……”
“夫人不必多想，”元贞柔声劝慰：“这些日子，为夫为所谓大事四处奔走，对夫人多有冷落，却是为夫不好，为夫以后定会好好补偿夫人。”
“王爷为大业奔走，妾身怎会有半分怨言？”楚寰汐流着泪道：“只是妾身出身寒贱，身份低微，对王爷大业毫无帮助。而兰葩公主、泇城县主他们地位尊崇，身份显赫，一定能帮助王爷成就大业……”
“别说了！”元贞面上露出冷峻之色，“我只当王妃重病之下，在说胡话……”
“王爷多心了，”楚寰汐苍白面色中，带着几分坚毅果决，“妾身比什么时候都清醒。妾身说过，我绝非小气善妒之人，只要能对王爷大业有利，妾身愿做出任何牺牲，与兰葩公主、泇城县主相比，妾身只能是王爷的累赘……”
“别说了！”元贞拂袖道：“出妻绝非大丈夫所为。我说过，本王要让你成为这世上最幸福的女人，断然不会食言！”见楚寰汐神情哀愁，元贞心下不忍，觉得自己语气有些重了，当即叹了口气，说道：“王妃好好养病，不要多想！”言罢，转身除了楚寰汐居所。