今年硕士毕业生改为集中答辩，南功觉得这样也好。过去谁带的研究生谁负责答辩，时间不统一，战线拉得长，今天你请他当答辩委员，明天他请你当答辩委员，请来请去，大半年忙不过来。他是副校长，相近专业的差不多都要请他当答辩主任，有的他可以推掉，有的实在不好意思推。虽然参加一天答辩有几百块上千块劳务费，但星星点点一直拖拉半年，别的事什么都干不成，真有点受不了。另一方面，集中到一起答辩，所有的导师都坐在一起，所有的研究生都旁听，谁好谁坏一目了然，不负责的导师就会暴露在沙滩上。这样可以防止有些不负责的导师平日不管学生，也不认真指导学生实验做论文，到答辩时，胡乱请几个人，走个过场应付一下了事。答辩在大会议室进行，南功匆忙看一眼摆在桌上的材料，中增长是答辩委员会的主任，他和东学潮都是副主任，名字并列在一起。虽然他的名字在前面，但南功心里还是不大舒服，好像他这个副校长也降低到和东学潮一样的正处级别。南功看一眼座位，并没给中增长留位子，知道中增长不会来。中增长的研究生，都是助手代管的，自己根本没时间管研究生的事，答辩当然也不会管，但位置却要占着。只有他这个副校长，人家没当回事，不仅通知要来，还给一个副主任的头衔。
南功以为答辩要由他来主持，刚想看议程是什么，东学潮却宣布答辩开始，征求一下他的意见都没有。
第一个上来答辩的有点紧张，陈述时就念得磕磕绊绊，回答问题时，很简单的问题答不到点子上。第二个上来，又是如此，感觉还不如第一个。这怎么了得。现在都说研究生的培养质量下降，竟然到了这个地步。好不容易忍到学生回答完，南功猛地在桌子上拍一掌，愤怒地说：“你是谁的研究生？这三年你干了些什么！这三年你究竟学了些什么，导师是怎么培养的!”
会场一下鸦雀无声，静得能听到自己的耳鸣。南功感觉效果不错。现在的人和事佬多，严厉碰硬的领导越来越少。这不行，今天他就要碰碰硬，看看他这个副校长是不是一个官。南功用更高的声音说：“怎么不说话，学生不说话，导师是谁？站起来解释一下!”
所有的人都低下了头，不少人趴在桌子上捂住了脸偷笑。扫视两遍,也没有人站起来。南功感觉导师可能是位资深教授，资深教授往往事情多，没时间管研究生，但面子大也牛皮。南功考虑怎么缓和口气，旁边的副院长拉一下他，指指摆放在他面前的论文。南功细看，论文上的指导教师竟然是他的名字，研究生竟然是他的研究生。
犹如挨了一记耳光，南功脸腾地一下红得自己都感觉发烫，大脑也轰鸣得一片荒芜。再看眼面前的学生，感觉有点面熟，好像见过几次。好像前不久端午节，一帮研究生送粽子送礼物，就有这么个学生，而且他还问了他们的学习情况。真的是老了，记忆力退化到了这个程度当然也怪招生太多，每年七八个，三年累积下来二三十个，每天要见那么多的人办那么多的事，谁能记得住。当然也怪助手小牛太马虎，他带的所有研究生都交给小牛管，他竟然没专门来向他汇报一下，许多事情都是自己做主。自己做主也罢了，应该常让学生来汇报一下情况，但也没有，导致许多学生他不认识。像学位论文这么大的事，应该让学生来汇报一下，或者把论文拿来让他过目一下，但没有，一点都没有。小牛在他这里得到的好处不少，干的事情却不多，这样的人怎么能用，年轻人也越来越自私，干什么都想着只为自己干，为别人干点事情就讲报酬，就讲利益。南功恼怒得不知该怎么办，也不知该骂谁。南功努力控制自己的情绪，红着脸站起来扫视一眼大家，解释说：“太忙了，昨天白天一天会，晚上又写汇报材料,脑子都要忙炸了。”
人们终于忍不住哄地一下爆笑出来，前面的老师只好肌在桌子上捂着嘴笑，后面的研究生竟然拍起了手，有的擂响了桌子。南功知道都在嘲笑他，而且很快会当笑话传遍全校，传遍全行。南功简直无地自容，他想离开，但离开是下策，一切都怪自己。南功多么希望东学潮能站出来，替他说两句话，替他解解围，或者让下一位上台答辩，把这尴尬的场面翻过去。但一切都没有，东学潮一动不动坐着，脸上好像还有愤怒，也有点幸灾乐祸。这个忘恩负义的家伙，这个只知道巴结主子的家伙。愤怒让南功几乎失去理智，他突然对仍然待在台上的研究生喊：“滚下去，还站着干什么!”
会场安静了下来，东学潮对往下走的研究生说：“论文必须得彻底修改，等修改好了，再进行二次答辩。”
这就是说，他的研究生答辩没有通过。南功想反对，但理短得找不到一个反驳的理由，闷坐一阵，只好愤然退场。
怒冲冲回到办公室，肚子里的气仍然压不住要往外冒，好像要将嗓子愁破。今天闹笑话固然丟脸，但东学潮见死不救落井下石的态度，更让他无法忍受。想当年东学潮只是一个普通教师，严格地说，还是他的学生，如果没有他的提携帮助，即使他再巴结中增长，也不会有今天的光景。这个忘恩负义的狠心狼，不救场不帮忙也罢了，竟然让他的研究生不通过！打狗看主人，如果导师是中增长，东学潮绝对不会不让通过，不但会让通过，说不定还会想方设法美言几句，把尴尬遮掩过去，甚至设法让坏事变成好事。
能把你扶上去，就能把你拉下来，再没势再失宠，我也是副校长。不给你点厉害，不教训一下你，怎么能咽下这口气。
更可恨的还不止这些。和中增长搞僵后，中增长把模拟生态项目的所有权力都交给了东学潮。东学潮更不谦虚，拉大旗作虎皮，以大刀阔斧改革为名，把原来他的那一套全盘否定了。他聘请来的专家全部解聘，他搞的特色种植，一概清理干净，然后把模拟棚内的所有种养园林山水都承包给了个人，让承包人自由经营，这已经严重地脱离了科学研究。所有这一切动作，东学潮从没向他打过招呼，商量一句都没有，好像他这个项目研究总工程和研究院院长根本不存在，好像他东学潮已经成了研究院的院长。这样的越权越级行为，应该是严重违反行政程序的，也应该是违法的。看来，不奋起反抗，不据理力争，一直软弱下去，一直任人宰割，他的地位，还不知要低到什么地步。
东学潮和中增长独断专行沆瀣一气，中饱私囊弄虚作假干了不少坏事，抓住一个把柄，一定要把他们整倒，出一口胸中的恶气。
南功决定抽时间到模拟试验区去看看，看看那里的研究试验，也看看他带的研究生，也看看他们带的研究生。他还是那里的法定负责人，他有权管那里的事情，找几个破绽把柄，让他们看看他是不是软弱可欺。
学生处长来请示工作，南功心里烦乱得如同火烧，简单听几句，也没什么要紧事，只好说：“我正在考虑写一个材料，一会儿还有急事得出去一下，有什么事，过后咱们再说。”
处长走后，南功将门关死。重新坐到椅子里，一下感到口干舌燥。倒一杯水，又觉得今天的事简直是糟糕透顶，所有的坏因素都巧合到了一起，闹出如此的笑话。这件事也不仅仅是丢人，而是丢掉了根本，甚至在别人眼里，他已经成了学术混混，成了追名逐利以官养学的伪娘教授。人们有了这样的认识，当然是很可怕的，不仅会失去人们的尊重，也会失去现有的学术权威和地位。
在学术界，最根本的还是学术，一切也要靠学术。学术不行，官也不好当，也当不大，登上校长的宝座，也不大可能。看来，以后还得把精力放在学术上，学术上出了成绩，不用你上蹿下跳，把成绩往那里一摆，前程自然就照射得一片光明。
但学术上出成果，感觉要比出政绩更难。三阴山经济林项目已经结束，模拟生态试验已经成了烂尾研究，找杜厅长申请研究项目，能不能申请到也没一点把握。以后的路，也不大好走。
南功悔恨地骂一声，觉得这两年也是太得意了，得意就会忘形，更不会冷静地思考一些问题。细想想，这几年竟然没时间坐下来安安静静看过一本书，事实上也没一天安静的时间看书，整天总是处理不完的行政事务，而这些事情，细究起来，基本都是鸡毛蒜皮的事情，而众多的会议,几乎又成了职业。几年没看过一本书，说起来连自己都不信，但确实是没有，细想，也真的可怕。
其实许多会是可以不去开的，比如职能部门能处理的会，自己就没必要去坐在那里当摆设。如果把无谓浪费的时间挤出来，再少应酬一些，少休息一些，完全可以把学术抓起来，亲自搞一些研究，也把各项工作都做好，把所有的事情兼顾好。这次丢人，也是敲一个警钟，警示一下，也是一件好事。
他自信是一个严谨的人，也是一步一个脚印苦出来的人，也是鄙视那些放弃学术整天觥筹交错混迹官场荒废学业的人，但现在，自己也不知不觉向这个方向滑行。这当然不行，必须得重新作一个打算，重新订一个计划和方向，重新振作起来，重打锣鼓重唱戏。
行政、科研、教学，都不能偏废，怎么分配时间和精力，也确实应该想一想。至于主次程度，应该是科研第一，因为这是基础，没有这个基础，你就什么都不是；而行政，是获得一切的工具，没有这个工具，赤手空拳，科研也无法得到；至于上课带研究生，这当然是职业，没有这个职业，也不好意思称呼教授。把这三者都抓起来，都抓紧了，都抓好了，应该就是一个合格的教授，合格的领导，合格的科学家了。
南功决定从现在做起，就从今天做起，晚上没别的事，就看一点书。知识不更新，别说科研教学跟不上，讲话聊天，也说不出有意思的话，也说不到点子上。
现代科学研究已经走向纵深阶段，再也不是单纯的一个学科或一个现象。交叉混合，你中有我，我中有你，已经是一种常态，往往也就在交叉混合的边缘，才有可能找到新的东西，发现新的领域。南功一直想学一点动物方面的知识。那次一个畜牧专家的话让他印象很深，专家说中国奶牛的产奶量不及欧美奶牛的三分之一，原因就是中国人把奶牛当牲畜，只给吃饱喝足就行了；而欧美把奶牛当动物，当动物就不仅要考虑奶牛的吃喝，也要考虑奶牛的精神，考虑牛是否愉快。这就要经常给牛洗澡，让牛的身体舒服，不受蚊虫叮咬没有皮毛寄生虫，让牛散步活动放松，让牛快乐地生活。牛生活得快乐了，身体自然强健，奶水自然旺盛；这就和人一样，如果女人哺乳期只给吃喝不管精神，每天压抑烦躁，皮肤瘙痒蓬头垢面，女人也不会有足够的奶水。那么，对植物有没有必要来一个新的认识，新的思路，能不能在动物和植物之间找到一些共有的或者是独有的东西，能不能让植物也愉快地生长。南功决定学学这方面的知识，也上网搜一搜这方面的知识，看能不能找到一些参考和灵感。
南功把手机的闹钟定到六点，以后他要六点就起床，晨读一个半小时，坚持不懈，肯定会有收获。
南功莫名地有点激动，感觉一下获得了新生，好像又回到了那个朝气蓬勃的奋斗年代。他不由得握紧拳头，一切，再从今天开始吧。
南功看眼表，研究生答辩也不知进行到什么程度了。但他决定不再管，也不去参加答辩会。东学潮再心狠，他也得让他的研究生绝大多数通过，通不过的，大不了修改后二次答辩。教训一下学生，也没什么坏处,就让他们搞去吧。
南功给办公室主任打电话，问明天一天有没有会议安排，对方回答没有，南功决定明天就到生态模拟试验基地去看看。
第二天十点多，南功就来到了模拟试验基地。
基地建了两栋小楼，颇有西洋别墅的味道，住宿吃饭学习娱乐，基本的条件都算不错。最热闹时这里也是人欢马叫，现在已经冷清得只有四五十个研究生。南功直接来到宿舍楼，悄悄进入一间开着的宿舍，三个学生正在玩扑克，另一个在电脑前看电视剧。南功不由得大为恼火。正是工作学习的时间，大好时光，竟然干这么些勾当。南功高声说：“你们再没事情干吗！该干的事情都干完了吗?”
几个学生一下站起，谁都不说话，一脸吃惊恐慌。南功想看看别的宿舍在干什么。但别的宿舍都关着门。敲门进去，大家也基本是在电脑前玩，见是领导，手忙腿乱退出界面。
花大价钱给大家配置了电脑，每屋都是四台，大家竟干这些事情，不仅浪费自己的青春，也浪费国家的资源南功不知该怎么批评，感觉批评也解决不了什么问题，关键是学生自已没有攀登科学高峰的理想，只把读研究生当作找工作的敲门砖。南功问他们是谁的研究生。好在没有他的研究生，也没有东学潮和中增长的，如果有，他决不会轻饶，一定要抓一个在全校通报批评。但走完全部宿舍，也没找到东学潮和中增长的研究生。
南功还是觉得问题严重。他决定一会儿给全体学生开个会，重点讲一讲人生的价值，讲一讲人活着为什么，讲一讲理想信念。没有这些东西，人活着就没有追求，人活着也提不起精神，他作为学校领导，作为导师，作为成功人士，他应该给他们讲一讲这些。
这里明确由东学潮负责，可东学潮很少亲自来管，公狗圈地一样，撒点气味，把地盘占住，就完事大吉。这不行，他是副校长，也应该管一管这里。
好像东学潮把这里的事都交给了何老师，自己整天上蹿下跳争名夺利。南功想打电话把东学潮叫来，然后现场指正，现场批评，让他不服不行。掏出手机，才想起今天研究生答辩会还没结束，东学潮肯定在答辩现场。南功只好将手机装入口袋。
恨仍然在心里憋着。南功觉得东学潮就是一个野心家，贪得无厌，更不知道满足，这么大的项目和权力交给他，他却仍不满足，整天想着攫取更多的权力，整天想着独揽一切，想着超过所有的人。那天听说，东学潮已经申请到了研究项目，按他的心愿搞地下生态研究。而杜厅长答应他的项目，却迟迟没有动静。按理说，他对杜厅长儿子的照顾，要远远超过东学潮，是他当院长时，把杜厅长的儿子招进了学校，也升成了本科，但先得利的却是东学潮。可见东学潮使了什么手段，也多么会使手段。
倒要看看他究竟搞了些什么。
南功走进模拟大棚，放眼四望，也没有几个人影，可见基本是放任自流了。这不行，这么多国家财产，那么不择手段把领导权抢过去，搞成这个样子不管不问，也不承担责任，没有这么便宜的事情。今天，他得问一问，也得管一管。南功掏出手机打通何老师的电话，问他在哪里。何老师说他在学校，今天要给学生上课。
南功强压住恼火问给学生上什么课，回答上理论课。南功再也没有了平静的语气，他威严地说：“东学潮不是让你负责试验园区的事么？你怎么又去上理论课了。”
何老师说：“没有哪个人天生就是上理论课的，理论也是从实践中来的。我实践了几十年，觉得我最有资格上理论课。”
这么顶撞他，显然没把他放在眼里，每一句话都如一支利箭，戳在了他的心肺上，怒火也像爆胎直冲上来，却炸得他一下不知说什么。他清楚，何老师现在并不怕谁，老家伙年龄大概五十六七，研究员职称，眼看要退休了，自我感觉谁也不用怕。而且去讲理论课，就是完成转教授职称要求的理论课教学时数，然后在退休前转成教授，退休后用教授的名义搞些走穴创收。即使不搞什么，教授也是一道耀眼的光环，走到哪里，腰板都能挺直，死了开追悼会，也要高一个规格。南功心里骂一句脏话，想说你不过我这关，到死你也当不上教授，但还是忍了。他什么也没说，狠狠地摁断了电话。
何老师却又把电话打了过来。何老师说：“我的事你们领导也该考虑考虑了。我老黄牛一样干了几十年，该吃的苦我都吃了，不该吃的苦我也吃了不少，可现在还是研究员。虽说研究员也是正高职称，但学校给的津贴要比教授少，分配的活儿却比教授苦。研究员，这个职称也难听，一级一级熬到正高了，还是个员工。如果把员字改成家，研究家，倒也能接受。学校就有比我资历浅的人已经转成了教授，我为什么不能转。”
何老师学历低，一直在实验室工作，就评了研究系列的职称。现在只为了好听，就要转职称，哪里有那么容易的事情，教授也不是随便就能叫的。但南功不想管这些陈芝麻烂谷子的事，既然东学潮负责这里，他又给东学潮办事，就让东学潮管去吧。南功说：“你的要求当然也有道理，这些你和东学潮说，让他负责给你解决。”
谁都想成名成家，什么东西！现在的人怎么了，不管做什么事，都首先要考虑自己，首先要想功名利禄；让干什么事，首先要权衡一番利害，计算一遍得失。有利有得，才肯出力；无利无得，就要讨价还价。而默默奉献，却成了珍稀动物。南功长叹一声，感觉这都是盲目竞争盲目攀比盲目评比盲目追求享乐惹出的后果，而且竞争到这一层的人，已经不是一般的自私自利，而是追名逐利的高手，为他人奉献，难上加难。寻找一个真正的老黄牛，真像大海捞针。
来到分析实验室。有几个学生正围着实验台喝啤酒，划拳叫喊的声音，几乎要扯破嗓子。南功走到面前，学生才发现了他。学生们一下都站起来，很乖巧地等待批评。南功一下没有了批评的冲动，和蔼地问实验做完没有，大家异口同声说做完了。南功说：“我看看你们做的结果。”
实验记录都胡乱扔在桌子上。南功拿起一本査看，感觉有些数据明显有错，其他条件没变，二氧化碳却一下升高，这肯定是记录的错误。从研究内容来看，应该是中增长的研究生。东学潮的研究生好像在搞植物微量元素测定，这里面也应该有东学潮的研究生。南功问谁是东院长的研究生，有两个学生回答是。要他们拿出实验记录本，南功一眼就发现了问题，这才是上午，下午的数据已经测出来记录在案了。实验数据是编的，整个实验当然也是假的，而别的数据，也未必就是真实的数据。自己的科研自己不动手，把动手的事都交给学生，学生偷懒取巧随意编数据，也就不足为奇了。听说有些学生整天迷恋在网络中，不认真进行实地测试，一次实验编几次数据。这样搞出的研究，还有什么可信的东西，又哪里能有什么新的发现。南功拿着实验记录，一时想不好怎么来处置。
学术造假，舆论早有批评，人们也很是关注。把这件事情捅出去，肯定是一个不小的事件，让东学潮一伙露露丑，即使不受到批评，也看看他还怎么再装模作样冠冕堂皇。
南功把实验记录装入包里，又觉得这样也未必妥当。现在学术造假也不是什么新鲜事物，学术上的事，政府一般很难直接去管，也不好过问。窃书不算贼，读书人的事，政府也就推给那些专家和学术机构去管；到了专家学府那里，大家都是读书人，读书人也不容易，无冤无仇，含糊其辞一下，或者避重就轻谈谈，最后也就不了了之。突然想起那次一个学者讲的话，说现在各行各业都搞政绩，行行都有政绩指标，行行都有政绩考核，行行都有评比评级，行行都比好坏优劣。评来评去，比来比去，弄得声势浩大鸡飞狗跳，弄得虚报浮夸到处造假，以至于造假成了常态，造假成了业务，造假也成了技术，造假也成了兴奋剂。汇报造假，讲话造假，工程造假，学术造假，人人造假，结果是把好端端的人都变成了鬼。假作真来真亦假，无为有时有为无。既然造假不犯法，把这些假抖出来，又能怎么样。或许抖出来后，造假的人没事，抖假的人成了叛徒，成了坏蛋，成了众矢之的。南功默默地将记录本掏出来，默默地放到原处。
南功也担心自己的研究生。他们可能也好不到哪里。他的研究生研究的是雨水绕淋对果树叶面氮磷钾等元素的影响，他让每个学生实验测定一种元素。他找到自己的研究生，让他们拿出测验数据。仔细看，感觉也有问题，曲线图也像人为绘制的。南功严肃地问数据可靠不可靠，具体说可靠程度能达到多少。学生开头嘴硬说可靠，南功追问两遍，学生低了头，不敢再回答一句。南功知道学生也是在应付，但他需要准确的数字。南功严厉地批评学生后，责令他们从头重新测定，然后拿给他看，并说从今以后，他会定期来检查。
看来不进行一次全面的整顿和教育是不行了。下午讲话，也应该讲讲这些，不然这次来，就没有意义，就成了彻头彻尾的找茬挑刺报复，让中增长和东学潮知道了不好。他其实也没有这么无聊和卑鄙，他心里向往的，还是做一个好人，做一个好官，做一个好教授。
这里的学生管理由学院研究生教学干事负责。南功让干事通知所有在这里的研究生下午开会，他决定中午不吃小灶，和研究生们一起吃一回饭，也和学生们谈谈心，看他们究竟在想什么。年纪轻轻的，这么好的学习生活条件，不努力学习不刻苦研究，怎么对得起学校和社会。
饭菜简单得只有米饭，菜也只有一个，芹菜肉丝还有萝卜条。看到有校领导来，学生们把饭盆敲得乱响，南功知道这是在抗议，是敲给他听的。南功和大家一样，找一个碗，自己盛了半碗米饭，上面加了半勺菜，然后来到桌前，和大家坐到一起。
大家都在看着他，南功知道，大家等待他评价饭怎么样。南功吃一大口米饭，米的质量很差，粗糖得有点扎嘴，当然是很便宜的米。菜也难吃得有点发苦。南功说：“你们怎么不吃，是不是让我说饭菜不好。可我要说的是，饭菜虽然不可口，但和我们当年上学吃不饱肚子比，已经很好了。我这样说当然不是对伙食满意，而是想说，我们来，不是吃饭来的，是来干事业的，有了这个前提，我们再说伙食。说伙食，当然也不能只说好或差，要说怎么来改进。”
开始有学生诉苦，然后诉苦声一片。说到后面，话就越来越难听，也越来越直接，直接说大师傅贪污克扣伙食费，因此饭难吃，价格又高。
饭菜都不限量，一起摆在饭厅的桌子上，大家自由取食，这样女生的意见更大。南功听一阵，说：“意见大家说了很多，我想听的是办法，请大家说说怎么解决。”
大家仍然是七嘴八舌，好在最后归纳成一条，就是他们自己管理伙食，每周派两个人到食堂管账买菜帮厨，一周轮换一次。
这倒是个不错的主意，只是研究生到厨房帮厨，不说大材小用，浪费宝贵的研究时间也让人心疼。但民以食为天，而且现在已经超越了温饱水平，又是最需要营养的阶段，吃自然成了第一大事，像他们当年饿着肚子仍拼命学习，现在只能是一种回忆。南功答应按大家的意见办，但他还是想讲讲他们上大学时的情况。他们是文革后第二届学生，大家不仅欢天喜地，学好知识报效国家的雄心也高涨得决堤。但那时每天每人只有一斤粮食，而且百分之三十还是粗量，早上二两馒头下肚，再喝一碗开水，感觉像什么都没吃。中晚各四两饭，也只能感觉不饿，但上一会儿课就肚子直响。南功详细说了这些，也穿插了几个小故事，但学生们听得几次发笑,也不知是没感觉到那种艰苦还是事情荒诞可笑。南功只能叹一口气。
学生又提出能不能给点伙食补助，说这里虽然是乡村，但偏远荒凉,老乡很少种菜，菜价比城里贵许多，长期待在这里，经济上也吃不消。南功知道，钱的事他做不了主。钱在中增长和东学潮手里，但他还是想答应，答应了，让学生去找东学潮要。不给，那是他东学潮的事情，让他也尝一尝当家方知不容易。南功考虑一下，答应每天给大家补助十元。大家立即把手拍得像放鞭炮。
吃过饭，南功带领三个学生干部来到厨房，和大师傅商量，把学生自己管理伙食的事落实下来，把能解决的问题现场解决掉。
大师傅大概五十多岁，身材瘦小，面目白净没有胡须，倒不像贪吃厨师，更不像奸诈圆滑之徒。南功表明身份，亲切地问工作怎么样。师傅说：“我正想找你们领导说说，四五十个人的伙食，就我们两个大师傅。整天起早贪黑干，一天干十几个小时，每月才给一千多块钱。而你们那个管理员，整天只买买菜，就每月挣三千多，你说这世道公平不公平。光这还不算，管理员负责买菜，每天都捡那些最便宜的菜，最次等的菜，但报的价钱，却是高价。拿这些烂菜，我能做出什么好饭。学生嫌伙食不好，就骂我，就和我吵，你说这事情我怎么干?”
大师傅是招聘的临时工，而管理员小杜是学校的正式工，因为是教授的儿子，按规定招工在学校工作。起初在学院打杂，接接电话分分报纸，但也东跑西窜整天找不到人影，东学潮竟然让他到基地管伙食，这样的人怎么能管好伙食。
突然觉得所有的问题都不是那么简单，好像动一发就要牵扯到全局，何况他这个副校长也管不了院里的事情，这里的事情，他也是该管又管了不算数。那就让东学潮管去吧。南功只把学生自己管理伙食的事情落实下来，然后告诉大师傅，别的事，找东学潮反映，让东学潮去解决。
下午三点开会，南功准时来到会议室，但学生们仍没到齐。等十分钟，也只等来两三个。南功只好开始讲话。南功先讲理想信念，讲人生的价值，讲刻苦攻关，但学生听得并不认真，不少人低着头窃窃私语，好像在议论他的讲话。南功不由得有点生气，现在的学生，不知他们在想什么，也不知他们想要什么，你苦口婆心，他们全当秋风过耳。南功对一位私语的学生说：“你大点声说，有什么意见，就说出来，就摆到桌面上来,我解决不了，总有人能解决。”
学生不再私语，但很快递上来一个条子，上面写道：“你讲理想信念艰苦奋斗，为什么你们领导不来这艰苦的地方，也不亲自来做实验，只把我们学生和那些没地位的人派来当奴隶。”
南功脸红得不敢读出来。他将纸条放到一边，又怕人看到似的捏在手里。现在的学生，竟然这样看待老师，这样看待老师，还有什么话可说。南功一下觉得讲什么都没有意义，也不会有什么效果，类似的讲话他们听得也不少，也许不仅是反感，还有了逆反心理。南功只好草草结束，然后要大家提问，看还有什么意见。
一人提问后，立即又引发了一堆问题，大家讲的都是一些不公平现象，什么就业靠父母，工作靠关系，招聘找萝卜。一个学生尖刻地说：“你们那时苦，但毕业后，不管怎么国家都给分配工作，总有一碗饭吃；而我们呢，学习完了，还不知有没有饭碗，更不知到哪里混饭。饭碗始终压在心里，一入学就得谋划饭碗，就得到处找饭碗碰运气，怎么能够安心学习。”
一石激起千层浪，学生们立即吵成一片，南功感觉被扔进了搅拌机里，里面搅拌的都是烂泥，他已经满脑子都是烂泥汤。感觉学生们的要求也太高了，也太不切合实际了，思想确实有很大的问题，他觉得还是得给学生讲讲。他恼火地用手势制止大家吵嚷，大声说：“你们说的现象，确实也是事实。但你们更应该看到，社会也给你们提供了一个更大的舞台，提供了一个更大的自由，提供了更多的选择。你们可以出国，你们可以进私企民企，你们可以投靠任何一个部门，你们也可以选择自主创业，总之道路有千条万条。而我们那时，你不能做任何选择，只能服从分配。你们说，哪个更好？如果你们说分配好，那我现在就可以分配你到偏远山区去，那里也很欢迎你，你去还是不去。”
大家哑口无言。南功脸色更加严肃，开始批评学生鼠目寸光，更没有远大理想，是金子总会发光的，学到了真本事，哪个怕没好工作。批评一阵，感觉把学生的不满压了下去，南功又开始讲他想要讲的道理和理想。不少学生开始低头玩手机，南功只好匆匆结束了讲话。
散会后，南功肚子饿得难受，很快就胃疼得反酸水。这都是小时候饿肚子落下的毛病：平时饿得肚子疼，偶尔有一顿丰盛的饭，又吃得过饱胀得肚子疼，因此就落下了这个病根，肚子饿了疼，肚子饱了也疼。南功决定立即回去，回去吃碗热面条，就没事了。
小刘无声地来到车前，箩筐里装了几盆花。小刘说：“这几盆花是我精心伺候的，都是好品种。君子兰马上就要开花，碧兰的花常年不败，这盆五色杜鹃花，是试验了几年才嫁接培育出来的。您拿回去养养，看这花怎么样。”
小刘是在南山蹲点搞研究时认识的，他原来是县农技站的一名技术员，学历不高，大概是园艺学校毕业，但常年奔波在田野山林，搞出了不少小名堂，在当地很有名气。南功看重的，是小刘那股钻研精神，能够吃苦的精神，无私奉献精神。在他的印象中，小刘好像只知道研究革新探索，从不知道名在哪里利在何方，研究以外的一切，好像都和他无关，而吃穿，更是随便得只满足生命需要。有次和小刘交谈，小刘的想法朴素得让他感动。小刘说他喜欢自己干的事业，只要专心致志搞自己的研究，所有的需要就都得到了满足，感觉也比跳舞唱歌打牌更加快乐，研究成功了，他感受到的幸福，用语言无法说清。模拟生态大棚聘请专家时，他特意把小刘聘请了过来，让他负责花卉种植。这么长时间，他倒把小刘忘记了，也不知这次东学潮解雇聘任人员，是不是也要解雇小刘。问小刘最近怎么样，果然，小刘开始诉说解雇的事，说花卖完，他就得走。他希望能留在这里继续研究，如果能把他调过来，给什么待遇，他都愿意。
是应该把小刘调过来了，当初让小刘来，他就有调来的意思，后来小刘再没找他，他也就忘记了。南功说：“这件事你就放心，我回去就办,想办法，也要把你调过来，这里也急需你这样的人才。”
回学校的路上，南功更坚定了调小刘来校工作的决心。人品是第一位的。学术研究学问固然重要，人品也不能忽视，没有一些踏踏实实做事的人，怎么能够搞出成果。更何况生态项目是一个试验性的项目，工作就是踏踏实实做事，把事情做踏实，成果才能看出来。现在缺少的，就是这样有真才实学，又踏踏实实的人。他现在身边需要的，就是这样一个人。
南功决定给人事处打个电话，问问情况，再看还需要做哪些工作。
南功刚说调人进来，处长就问什么学历什么职称，得知大概是中专时，问获过什么大奖有没有突出贡献。南功不清楚小刘有没有大奖，但贡献和特长有目共睹。南功详细说了小刘的情况，人事处处长说：“这肯定不行。南校长，你也知道，不管是贡献还是特长，都得凭文件凭证书。如果没有省级奖励或特殊贡献证书或高级职称，事情肯定不行，即使学校通过，省人事厅也通不过。”
省级奖励和省级特殊贡献证书，小刘肯定没有，他一直在基层，哪会有省级奖励跌落到他这一级。而高级职称，小刘更没有，在县城，高级职称的工资要超过县长市长，当然只能有几个，小刘好像只有中级职称。南功问能不能想个办法，特殊情况，特殊处理一下。
处长说：“小刘不算高级知识分子又没有特别贡献，就不能算特殊人才，不符合调入的条件。如果调入，学校要常委会研究，同意后，要报省人事厅审批，而且审批很严格。因为学校是省直事业单位，财政全额拨款，不仅定编定员，还实行了实名制，每个人的名字职称待遇，都在省人事厅那里。调人进来，不但要省人事厅审批，还要上人事厅的专题会议。这一道道关口，根本没办法过去。”
看来是不行了，南功心里一阵阵发凉，他半天不知道该说什么。人事处处长说：“但人的事总是要人办，公事公办肯定不行。公事公办依据的是文件，拿出文件，哪一条都套不上，只能公事私办。如果他自己有什么私人关系，能找到省厅领导，有可能办成。但我们这里，没一点办法。”
小刘当然不会有这么大的关系，但南功倒想起一个人来。提拔副校长后要到党校培训学习，刚好人事厅有一个副厅长同班，副厅长喜欢探讨一些问题，他这个教授就成了探讨的对象，后来还在一起喝过几次酒，关系也算不错，说起来也是同学。他去找找他，也许能够办成。
南功说：“那就我先让他写个申请，你看什么时候提交学校讨论一下，通过后就报上去。上面批不批，到时再说吧。”
挂了电话，南功禁不住生出一肚子感慨，调一个人竟然这么难，感觉比生一个人都难。看来，小刘调动的事，也只能是说说了。