今年碩士畢業生改為集中答辯，南功覺得這樣也好。過去誰帶的研究生誰負責答辯，時間不統一，戰線拉得長，今天你請他當答辯委員，明天他請你當答辯委員，請來請去，大半年忙不過來。他是副校長，相近專業的差不多都要請他當答辯主任，有的他可以推掉，有的實在不好意思推。雖然參加一天答辯有幾百塊上千塊勞務費，但星星點點一直拖拉半年，別的事什麽都幹不成，真有點受不了。另一方麵，集中到一起答辯，所有的導師都坐在一起，所有的研究生都旁聽，誰好誰壞一目了然，不負責的導師就會暴露在沙灘上。這樣可以防止有些不負責的導師平日不管學生，也不認真指導學生實驗做論文，到答辯時，胡亂請幾個人，走個過場應付一下了事。答辯在大會議室進行，南功匆忙看一眼擺在桌上的材料，中增長是答辯委員會的主任，他和東學潮都是副主任，名字並列在一起。雖然他的名字在前麵，但南功心裏還是不大舒服，好像他這個副校長也降低到和東學潮一樣的正處級別。南功看一眼座位，並沒給中增長留位子，知道中增長不會來。中增長的研究生，都是助手代管的，自己根本沒時間管研究生的事，答辯當然也不會管，但位置卻要占著。隻有他這個副校長，人家沒當回事，不僅通知要來，還給一個副主任的頭銜。
南功以為答辯要由他來主持，剛想看議程是什麽，東學潮卻宣布答辯開始，征求一下他的意見都沒有。
第一個上來答辯的有點緊張，陳述時就念得磕磕絆絆，回答問題時，很簡單的問題答不到點子上。第二個上來，又是如此，感覺還不如第一個。這怎麽了得。現在都說研究生的培養質量下降，竟然到了這個地步。好不容易忍到學生回答完，南功猛地在桌子上拍一掌，憤怒地說：“你是誰的研究生？這三年你幹了些什麽！這三年你究竟學了些什麽，導師是怎麽培養的!”