年還是緊鑼密鼓地到來了。往年，一般都是在曹小慧的娘家過年。申明理老家的條件差點，冬天特冷，房屋又不嚴實，晚上睡了，熱炕燙得人背疼，臉卻凍得發紅。當然衛生條件也差，鍋碗瓢勺都是黑乎乎的。吃水也困難，還要到很遠的地方去挑。最讓曹小慧不能忍受的是，要和公公婆婆睡在一個屋裏，而公公婆婆晚上小便，披件衣服便往地上的尿桶裏滋，嘩嘩的聲音讓她直犯惡心。但申明理提出再回家過一次年，一是多年沒回去，二是母親的糖尿病一天比一天嚴重，視力模糊，已經不能下地行動。曹小慧猶豫再三，還是覺得不去為好。曹小慧說，今年經濟緊張，去了不但不能給家裏一點經濟上的幫助，還要連累人家買這買那。兩個大學教師回家，雖不能說衣錦還鄉，但一副寒酸，也讓親戚鄰居們笑話與其添亂讓人笑話，還不如不回去。另一方麵，今年剛住了新房，怎麽說也應該在新房裏過個年，沾沾喜氣，圖個吉利。
道理是對的，但申明理就是有點想家，而且特別的想。對父母和家鄉如此的思念，這種情況以前是沒有過的。難道母親真的要離世嗎？這是母親離世前的預兆嗎？這個念頭像蛀蟲一樣啃食著他的心，回去看看的念頭更加無法遏製。他還是下了狠心：如果曹小慧不回，他就一個人回去看看。
但這話又說不出口，而且如果他真的一個人回去，把妻子留下，又會給她創造一個和門亮在一起的機會。日久生情，長期這樣下去，婚姻也就危險了。
把女兒接回來後，情況一下有了改觀。感覺新房裏一下有了歡樂，一下有了溫暖，家也確實像個家了。一家人團團圓圓過個年也好。這樣一想，申明理的心情又愉快了起來。
和妻子去了兩趟超市，將過年要買的東西都買了回來。東西買得不多，感覺簡單了點，比往年也少一些。但再想想，也沒什麽東西非買不可了。可買可不買，不買也罷。