離婚的事，本來是不想告訴父母的，但母親問起申明理，曹小慧隻好說已經離了。母親以為是開玩笑，但離婚不是開玩笑的事，母親還是吃驚了問究竟怎麽回事。得知是真的離了時，母親吃驚得一連問了幾個為什麽。曹小慧無法回答為什麽，隻能說感情不和，過不下去，離了省心。
這件事對母親的震動很大，在她看來，簡直就是神經有毛病，是拿婚姻當兒戲。第二天，母親就趕了過來。曹小慧覺得母親有點反應過度。離了就離了，誰離了誰也能過得下去。她打算這輩子就一個人過，研究搞完後，她就把女兒接回來，帶著女兒過自己的日子，免得有個男人爭來吵去，也免得弄個男人整天管你。但母親不這麽看。得知是因為申明理有了外遇才離婚時，母親立即罵曹小慧傻。母親說，哪個男人沒有一時花心一時糊塗的時候？你爸四十幾歲時，突然和學校一個女老師好上了，突然要和我離婚。我就不離，也不管不鬧，結果怎麽樣，他們還沒好一年，就鬧起了矛盾，而且很快臭得互相攻擊，結果那個女的調離了學校，再也沒有來往。現在怎麽樣，你爸別說離婚，我出去半天不回來，他就孤單得亂轉，就站在門口望我等我。
曹小慧知道兩代人確實是兩種思想，兩種心態，兩種觀念。母親可以委屈自己挽救婚姻，甚至為了婚姻還可以犧牲更多。但她不行，別說挽救婚姻，婚姻稍微有了裂縫，稍微有了汙點，她就覺得再不可能完美，也再沒有保留的價值，而且眼睛和心永遠也逃避不開那個汙點。何必盯著一個汙點過一輩子。她告訴母親，她就想一個人過，一個人清靜。
母親還是認定不能一個人過日子。母親說，老天造人時，本來就是男人女人合在一起的，分開了就缺這少那的不行。母親更多的是擔心曹小慧的生活，她為曹小慧算一筆賬，這套房子的月供，每月要還銀行一千多塊，曹小慧的工資，也才兩千多塊，還了月供，就所剩無幾，再拿什麽交物業管理費，水電暖氣費，更別說自己的衣食，女兒的成長。而且房屋的月供還不是一年兩年，是二十年。二十年，也到了退休的年齡。但曹小慧並不怕這些。她認為困難是暫時的，她有能力養活自己和女兒。她早想好了，搞完研究，升了職稱，她就再考注冊會計師。有了注冊會計師資格，她就可以出去搞點兼職，把日子過得有聲有色。即使不搞兼職，日子也不會窮到哪裏，錢少了就少用，沒錢也不會有那麽多的欲望，更不會惹是生非。清心寡欲，也不是什麽壞事。