1998年的除夕，正是北方的隆冬。除夕天氣出奇的好，冬日暖陽下，農場裏一派忙碌而喜慶的景象。兵們三五成群，各自分工，為這個春節做最後的準備。二十多天前的那場災難，仿佛已經遠離他們而去。
隻是那些廝守在農場多年的老兵們，在經過大院門口時，偶爾會駐足向外張望，像是在盼望著什麽，然後又苦笑著搖搖頭離開。
這是二十五歲的雷鈞第一次在家以外的地方過春節，也是他這輩子最難忘的一個春節。三天前，師政治部主任親赴農場宣布了最新的人事任命，因為凍傷引發心室顫動，經過多次搶救，最終死裏逃生的一等功臣金德勝同誌，因為身體原因不再擔任場長，接替他的是原副場長胡忠慶。
雷鈞在師部宣布完決定後，跟著主任的車子再次去了師直屬醫院。他不知道老金是否已經知道了這個消息，站在特護病房門口，屋內傳來老金爽朗的笑聲，他的心裏一陣一陣抽痛，閉著眼睛躑躅了很久。
年輕的女護士警惕地打量著眼前這個憔悴的中尉，沒好氣地說道：“你們煩不煩啊？病人需要休息！”
雷鈞訥訥地小聲求饒：“我看看就走，不會待很久。”
“是小雷吧？”屋裏傳來老金的聲音，“小羽啊，你又在嚇唬人。他是我的好兄弟，不是來跟我談論工作的！”
“咯咯咯！”女護士笑逐顏開，白了雷鈞一眼，捂著嘴轉身走開。
“場長，我來看您了。”雷鈞站在病床前，有點兒怯怯地叫道。
老金靠在床頭，盯著雷鈞一個勁兒地傻笑：“你怎麽還被人家小姑娘給欺負了？咱農場裏出來的，可個個都是草原狼哦！”
雷鈞撓撓頭，過來給老金掖了掖被子，小聲說道：“對不起，場長。”
“說什麽呢？”老金不以為然地說道，“我還要感謝你，是你來了才讓我有了這麽高的榮譽。咱農場自組建以來，還沒人立過一等功！”