清晨五點，碧空如洗。兵們還在睡夢中，空曠的靶場沒了角錚狂鳴之氣，衝天的白楊在晨靄中微微拂動，整個二團營區靜寂而莊嚴。一輛敞開篷布的軍用卡車悄然駛入九連營地，三十多名九連的士兵，已經整裝待發。
九連長雷鈞一身嶄新的作訓服，精神奕奕地一邊招呼兵們卸下物資，一邊小聲地與胡海潮交流著什麽，時而還能聽到兩人爽朗的笑聲。為了這一天，他們作好了精心的準備，雖然有過爭執，但他們從不缺乏默契。
因為事前沒有透露，兵們隻當是一場普通的拉練，所以看起來個個精神抖擻。點檢和發放完裝備，雷鈞上前一步，朗聲說道：“同誌們，從今天起，我想帶著大家去看看風景，做一次長途旅行，也許三天，也許五天，也許更長。我希望各位能和我一樣，放下所有的束縛，盡情地去享受。你們可以盡興，甚至可以撒野，但是，一定要做好心理準備，這一次，不管遇到多大的困難，沒有人會幫助你，也沒有人會同情你，一切都要靠自己！”
剛剛還一臉輕鬆的兵們，笑容在臉上瞬間凝固，變得緊張起來。雷鈞笑容滿麵地看著他們，頓了頓，繼續說道：“不要緊張，這就是一次拉練，也許你們早已經曆過。我和指導員還有司令部的章參謀會全程陪伴你們，和你們一樣，這對我們來說，也將是一次挑戰。這幾天到底要如何安排，取決於大家的表現，我們的計劃不會提前公布，所以，你們不要去揣測。也許你們可能會經曆很多意想不到的挫折。”
胡海潮在一旁補充道：“我們並不奢求通過幾天的拉練，令同誌們脫胎換骨。我們隻希望讓你們的軍旅生涯少一些遺憾，多一點懷念。如果很多年後，你們仍然能清晰地記得這一段旅程，或者溫馨或者不堪回首，甚至刻骨銘心，那麽，我和連長所有的努力就沒有白費！”