（一）
杨再兴，金庸经典武侠《射雕英雄传》的男主角杨康的祖先，自然也是“神雕大侠”过儿的祖先了。其枪法威震中原，冲锋陷阵时的武勇不亚于襄阳大战中的杨过，其精忠报国的精神更是令杨康无地自容。
在《笑傲江湖》中，杨再兴又被提到一回——小师妹岳灵珊经过朱仙镇的杨再兴庙看到他的神像“粉面银铠，英气勃勃”，便陷入花痴状态，心想这杨将军长真帅，还和自己的心上人林平之做了一番比较。
在各种评书和小说中，杨再兴一直是世人敬重的大英雄，江湖之上无不钦佩；而正史上，他也确实英雄了得，这位黑道出身的抗金猛将是岳家军中武功最强、毙敌最多的一位，堪称“杀神”，他的神勇和悲壮，足以令天地变色日月无光。
话说南宋绍兴二年（1132年），岳飞率军讨伐荆湖一带实力最强的黑道老大（游寇）、号称“湖东名贼”的曹成，岳家军将领韩顺夫一举攻破曹成的莫邪关（今属广西贺州）。按说这岳家军的严格军纪世人皆知，“冻死不拆屋，饿死不掳掠”。可那韩顺夫旗开得胜后昏了头，竟解鞍卸甲，搂着抢来的美女喝酒取乐，实在有损岳家军的光辉形象。
就在韩顺夫沉浸于酒色之中不可自拔之时，突然有一拨人马冲入他的大营，为首一人，好生狂野，似虎入羊群。韩顺夫慌忙推开美女踢开酒桌，想要迎战，但为时已晚，只见一道血光，韩顺夫的一条胳膊就飞了，这位给岳家军抹黑的将领很快就因失血过多而见了阎王。
踹营秒杀韩顺夫、力挫岳家军的人，正是杨再兴。
杨再兴是岳飞的老乡，都是相州汤阴（今河南汤阴）人，也都是自幼习武的武功高手，只不过一个效力朝廷精忠报国，一个踏入黑道胡乱折腾。
听说部将被杀，岳飞连惊了两下，第一惊是因为韩顺夫这小子忒混蛋了，不但大意轻敌且严重违纪，给岳家军丢人了；第二惊是因为贼寇军中竟有如此猛人，真正高手在民间呀！
为扭转形势，岳飞派出爱将张宪前去会会杨再兴，哪料杨再兴再次发威，单枪匹马，横冲直撞，分分钟就将岳飞的弟弟岳翻挑落！
岳家军在莫邪关连续挂掉两员将领，其中一位还是主帅的亲人，杨再兴够狠！
不过杨再兴武功虽强，但曹成贼军总体太弱，更何况岳飞的部队可是威震天下的强兵劲旅，阴沟翻船只是偶尔的，当岳家军正式进入状态后，谁也占不得他们的便宜，包括杨再兴。这不，岳家军全力猛攻，杨再兴终于扛不住了，屡战屡败，好在他仗着武功精湛和体力充沛，杀出重围，没让岳家军给殴死。
（二）
连续两次受辱，岳家军能放过杨再兴嘛？张宪率军穷追不舍，杨再兴玩命奔逃。几天前他踹营时还像是虎入羊群呢，可如今，倒像是被群狼追击的兔子了。真是世事难料呀。
最终杨再兴的兵全体完蛋，杨再兴孤身一人被逼到山涧中，岳家军好不兴奋，准备万箭齐发。在此命悬一线之际，杨再兴突然大喊：“我是好汉，你们别杀我，带我去见岳将军！”
张宪见此状态，甚是惊奇，他知道主帅最爱好汉，便把杨再兴绑了去见岳飞。
那位也许要问了，杨再兴还自称好汉呢，这一贪生怕死的行为算啥好汉呀？！要是真正的好汉，肯定大喊一声：“有种杀了老子吧，二十年后又是一条好汉！”然后英勇壮烈。
可咱要说的是，面对强敌视死如归最终英勇战死的壮举，杨再兴最终还是做了，只不过，是在八年后。
生存还是死亡，到底怎么个选择，得看具体的“时间地点人物事件”，这就跟小时候写作文似的。杨再兴跟流寇混，能有什么前途呀？！即便战死了，也毫无意义，最多给岳家军又增添了一点小小的战绩罢了。关键时刻，杨再兴弃暗投明，这才是英雄所为。想战死，简单得很，但是得看敌人是谁。
岳飞果然是超大气的英雄，他见杨再兴确实是条好汉，便不计较杀弟之仇了，他亲自给杨再兴松绑道：“我和你是同乡，你是壮士，我不杀你，你当以忠义报国。”杨再兴深为岳飞的胸怀所感动，从此成为岳家军的重要一员。
在评书和小说中，杨再兴的传奇性以及他和岳飞的关系又被渲染了很多，他被编成北宋杨家将的后代，杨家枪法天下无敌，什么金刀杨继业、六郎杨延昭、穆桂英她老公杨宗保，还有梁山上的青面兽杨志，都是他的前辈亲人。演义中的杨再兴和赵子龙很像，银枪白马，英武拉风。他和另一位枪法达人——隋唐美男英雄罗成的后代罗延庆是好哥们，两人一起进京考武举，结果都败个给了岳飞。
杨再兴很郁闷，回家后玩命地励志，苦练枪法，后来加入黑道，再次遭遇了已成为朝廷武将的岳飞，两位好汉，两杆神枪，打了个飞沙走石鬼见愁，不分胜负（杨再兴果然长进了好多）。岳飞对杨再兴极为欣赏，总想收服他，无奈就是破不了杨家枪，甚是苦恼。
当天晚上，奇迹发生了。岳飞梦到了杨六郎，老杨传给小岳一招绝学——杀手锏，第二天岳飞就用此绝招打败了杨再兴，还告诉杨再兴他老祖宗托梦的事儿。杨再兴终于认识到自己参加黑道是没有前途的，是给老祖宗丢脸的，于是幡然醒悟归顺了岳飞，并和岳飞结为兄弟，从此成为岳家军的一员不可多得的猛将，走上了伟大的抗金前线。
演义有些情节虽然很扯，但正史上的杨再兴和演义中也差不多，都是勇猛异常热血豪胆的好男儿。演义中杨再兴投身岳家军后，战功赫赫，正史上也确如此。不过关于杨再兴的兵器是什么，正史中却没有记载，他到底是不是枪法高手呢？《宋史》里的“杨再兴传”没提到一个“枪”字，倒是关于宋史的另一名著《三朝北盟会编》曾记载杨再兴血战时“身被数十枪”。而《武经总要》（宋仁宗时编纂）等军事专著和一些关于宋朝军事的绘画中，咱们可以得知，宋朝时长枪在军中相当流行，所以，后世说杨再兴是枪法高手，也绝非空穴来风。
（三）
绍兴六年（1136年），岳飞驻军襄阳打算收复中原，派杨再兴去收复西京长水县（今河南洛宁，属洛阳），这座城目前被金国的傀儡政权——伪齐军所占，杨再兴马上要收拾的就是这帮汉奸分子。
攻长水，是杨再兴参加正规军后第一次单独执行重大军事任务，他满怀欣喜万分激动，他要以实际行动证明：黑道**也可以很爱国。
八月十三日，杨再兴率军进至长水县地界的业阳，正遇着伪齐顺州安抚使张宣赞，张宣赞被突然杀来的宋军吓了个肝颤，连忙派出手下两个他自认为比较能打的军官孙都统和满统制前去迎战。
小孙和小满得令后，以数千人马摆开战阵，那架势相当唬人，可杨再兴根本没把他们放在眼里，只见他掌中大枪扑棱棱一抖，坐下战马唏溜溜暴叫，人、枪、马，三合一，狂冲阵，全无敌！这边一狠抽，满统制当场被打晕，绳捆索绑，拿下！那边一猛扎，孙都统瞬间归西，脑袋被切下来打包带回！
将领都那么干脆地挂了，小兵们就更惨了。杨再兴及其麾下的猛士们一阵疯狂**，伪齐军被杀五百多人，被俘一百多人，余者差点没吓成精神病，全都撒腿逃命，速度比兔子还快，生怕被杨再兴的大枪给碰着。
小孙和小满平时不是挺牛的嘛，怎么遇着岳家军就变得如此草包了？一个脑袋没了，另一位整个都没了（被俘），伪齐长官张宣赞越想越伤心……
那帮从杨再兴枪下侥幸逃命的家伙本以为噩梦就此结束了，但他们哪里想得到，噩梦的续集马上上演。第二天，杨再兴进军到长水县边界的孙洪涧，这地名一看就是带水的地儿。孙宣赞亲率两千多人马打算仗着地理优势抵挡杨再兴，艺高人胆大的杨再兴才不管这些呢，他雄赳赳气昂昂，冒箭涉水向前方。
杨再兴冲到对岸后，再施神勇，人如下山猛虎，马似出水蛟龙，麾下战士个个以一敌百，孙宣赞的两千余人马被**得哀嚎一片，张宣赞吓得头一个逃了。
杨再兴杀嗨了，一直杀到次日二更，终于胜利收复长水县，而且还得到了意外的惊喜——粮食两万石、战马一万多匹！杨再兴欣喜若狂，他把粮食分给了当地百姓，战马全部奉献给了主帅岳飞。这可是一万多匹战马呀，对于骑兵处于劣势的宋军来说意味着什么，可想而知！岳家军能越发壮大，战斗力直线飙升，这万匹战马功不可没。
遭遇伪齐军后，从首轮交锋到收复失地，杨再兴的表现堪称完美，和他交手的家伙死的死、降的降、逃的逃，还丢下大量军需物资“孝敬”了岳家军，如此漂亮的战役，足以使杨再兴自豪，使岳飞自豪，使大宋军民自豪。纵观岳家军诸将（主帅岳飞除外）中，论勇猛盖世，能勉强和杨再兴有的一拼的似乎只有那位双锤无敌的小公子岳云了（其实论亲手击毙敌军的数量，岳云还是不如杨再兴的）。在即将展开的新一轮大战中，两位**开始大秀绝技。
（四）
绍兴十年（1140年）六月，岳飞率十万大军挺进中原，将司令部设在郾城（今属河南漯河），作为继续北进的基地。曾被岳飞痛殴过的完颜兀术听说老对手来了，激动万分，打算报仇雪耻的他发了飙，没等岳家军站稳脚跟，就于七月八日会和皇族大将龙虎大王、盖天大王及猛将韩常（金军中的汉人**）率一万五千精锐，直捣郾城！
岳家军的人数是不少，有十万，可这时多分散在各地执行任务呢，郾城只有一万人左右，岳飞此次以寡敌众，依旧泰然自若。
两军开打，兀术放起了大招，以他心爱的宝贝武装——重骑兵“铁浮屠”和轻骑兵“拐子马”扑向岳飞。
兀术这机甲战士般的部队滚滚而来，铁甲炫目，地动山摇。岳飞依旧淡定，他先派出了儿子岳云打头阵。只见小岳公子手舞八十斤的双锤，率岳家军精锐手持大砍刀和大板斧迎击而上，上劈敌兵，下砍马腿，杀得金兵连人带马直叫唤！
兀术惊得一身冷汗！然而让他更惊悚的还在后头呢——杨再兴也杀出来了！
只见这位昔日的黑道猛士双脚一踹镫，单枪匹马杀入金军大阵，疾风扫落叶，霹雷响夜空！这小哥竟然打算活捉兀术！
岳家军的将士个个英雄，但敢以一人之力生擒金军主帅的唯有杨再兴。
不少人会认为这孩子疯了，可杨再兴本性如此，不疯狂，就不是他了。他带着疯狂的梦想，开始了疯狂的行动。一杆枪，神出鬼没，搅翻敌阵；一匹马，**起征尘，踏碎联营！
遗憾的是，杨再兴杀了个几进几出，并没有找着兀术，但被他亲手杀死的金兵竟达数百人之多！
杀神！真正的杀神！
岳飞见爱子和爱将都表现的极为出色，手也痒痒了，身为主帅的他不顾属下阻拦，也开始狂冲敌阵，左右开弓，射死金兵无数。
兀术终于扛不住了，看着满地的死人死马，他失声痛哭……
照现在的时间来说，郾城大战从下午两三点一直杀到晚上七八点，岳家军大捷！
兀术越想越憋气，两天后他又出动一万多骑兵到郾城北面的五里店，结果再遭痛殴，其部将阿李朵孛堇被岳家军活活砍死。
兀术简直要气炸了肺，暴跳如雷的他恨不能生吞了岳飞，只见他大喝一声，重整旗鼓，于十二日以十二万大军占领了郾城和颖昌（今河南许昌）之间的临颍县，打算切断岳飞和颖昌的联系。
作为岳家军第一悍将的杨再兴，赢来了他人生中的最后一战，也是最为悲壮的一幕……
（五）
十三日，杨再兴率三百骑兵在临颍南面的小商桥突然遭遇兀术大军。三百对十二万，这意味着什么，杨再兴不是不知道，但他依然义无反顾地挺枪跃马冲入了敌阵，和往常一样，杀一个够本，杀两个赚了！
杨再兴的大枪在敌阵中上下翻飞，卷起阵阵风暴，没一会儿金军的万户撒八孛堇（“万户”相当于军长）就被他一枪扎透！杨再兴麾下的三百勇士也是个个英雄虎胆视死如归，直把那金兵杀了了血流漂杵！
但是金兵实在太多，杀死十个，又扑上来一百个，如何能杀得光？再加上这些金兵挨着杨再兴近的，刀枪齐下，挨着杨再兴远的，万箭齐发，即便这杨再兴是八臂哪吒转世、大力金刚重生，也无可奈何。
杨再兴终于筋疲力竭了，他的身上也已被射得如刺猬一般，整个人都被鲜血染红，在捅死了最后一个金兵后，他终于永远闭上了双眼。他麾下的三百猛士，也集体战死，无一生还，更无一人在厮杀中胆怯和退缩！
小商河一战，杨再兴三百猛士连杀金兵两千多人，包括一名万户和一百名千户（相当于团长），想那大金国女真铁骑的战斗力何其强大，常言道“女真不满万，满万不可敌”，辽国人何其彪悍，就那么被金国给轻松灭掉！可如今，面对岳家军，面对杨再兴三百猛士，金国人胆寒了！他们此番的胜利，只是绝对优势兵力的以多打少罢了，而且还是惨胜！
杨再兴三百猛士，都是大宋的好男儿，他们的勇气和战力丝毫不输于古往今来世界上的任何一支军队，堪称东方版的“斯巴达三百勇士”！他们用实际行动诠释了那震铄古今的四个大字——精忠报国！
杨再兴的尸首最终被找回，火化后，一副令在场所有人触目惊心的画面载入了史册——杨再兴浑身所中箭镞（金属箭头）竟达两升之多！
岳飞泪如雨下……
八年前，也是一样的刀光剑影，身为黑道干将的杨再兴杀死了岳飞的部将和弟弟，可岳飞原谅了他，岳飞的英雄豪气也征服了他。自那时起，杨再兴就暗自发誓要和岳将军一样，把自己的勇气和武功全部奉献到抗击外寇的大业之中。
如今，杨再兴以最为悲壮的形式找到了他的归宿，震天撼地，虽败犹荣！
在评书演义中，杨再兴战死小商河又被夸张地渲染了一番，说他一口气连续挑落金军四队先锋官（这哥四个名字很搞笑，叫雪里花南、雪里花北、雪里花东和雪里花西），又把金兵杀得“尸如山积、血若川流”。但他一时大意，追杀时连人带马不幸陷在小商河的淤泥之中，金兵见状大喜，万箭齐发，杨再兴壮烈殉国。
编故事的人总是喜欢渲染的，在《射雕英雄传》中，金庸又把第二男主角杨康编成杨再兴的后代，就是想给读者形成一种强烈的对比——看看投敌卖国认贼作父的杨康，再看看抗金战死的杨再兴，真是一个天上一个地下。
从传统的评书演义，到现代的武侠小说，杨再兴的英雄身影再三出现，虽然他的名气远不如岳飞，但百姓始终没有忘记他。