湯小泉的養父唐衛中出生在籃河市一個叫唐家堡的村子裏。
唐家堡村在山裏邊。這裏雖然不是山大溝深，可山路難行，沒有一條能開進去小轎車的像樣的路；雖然不是特別窮困，但教育落後，這裏至今還沒有一所正兒八經的學校。
唐家堡百分之九十以上的人都姓唐，可是，這些唐姓人並不是一個家族。坡溝以北的唐家，是本地戶，祖祖輩輩生活在這裏。坡溝以南的唐姓，全是外來戶。這些外來戶在兵荒馬亂期間，從外地跑來避難，久而久之，就成了唐家堡人。那時候唐家堡的家，由秀才唐衛中的父親唐老二掌管。唐老二麵對幾十口子前來逃難的外地人說，一個條件，到了唐家堡，就改姓唐，答應了，就到坡溝南去安家去，不答應，就到別處去吧。……
雖然坡溝南北都姓唐，但是，由於不是一個家族，若幹年後，本地戶、外來戶互相通婚，全成了親戚。
1956年，政府曾在這裏建過小學，名為小學，實際上是村上牽頭，鄉親們自力更生、自己動手蓋起來的一大間土房子。政府派來了一個姓孟的老師，村上還派在地戶秀才唐五子協助孟老師的工作。唐家堡小學月頭上辦起來，到月尾巴上就塌火了。孟老師長歎了一口氣，扔下一路的無可奈何到縣城裏繼續教書育人去了。秀才唐五子流著淚送走了孟老師，把買來還沒有升起的國旗存在了箱子底。秀才唐五子說：“唐家堡沒救了，唐家堡沒指望了！”
鄉親們問秀才：“托共產黨毛主席的福，飯吃上了，衣穿上了，地主鬥倒了，你秀才是識文斷字的人，咋說這種喪氣鬼話？”
唐秀才喃喃自語說：“學堂都辦起來了，可沒有一個人送娃子們來念書。愚昧啊！愚昧！”
十年後的一天，成了五子爺的唐衛中唐秀才，把半輩子存在箱子底裏的國旗拿到了兒子自費辦的學校裏。五子爺並不老，他的小名叫五子。因為他是秀才，先是被坡溝南的外來戶叫爺，到後來，五子爺就被叫成了唐家堡的“爺”。唐家堡小學沒有哪級政府部門批準，五子爺的兒子唐子文問過了，縣裏鄉裏的答複是，你們那地方派不出老師，也沒有經費建學。五子爺捋著稀疏的下巴胡子說：“娃子，你是咱唐家堡的第一個中學生，按說也是個秀才了。上麵不管，咱自己辦！我就不信唐家堡的老少爺們沒有一個吊把的！”