张大鹏出了郑州火车站，就碰到了嬉皮笑脸的王爱民。
王爱民是平时和警察最经常打交道的一种人。四方脸，中等个，穿着黑皮夹克，上面很多裂缝，破破烂烂的。他吃什么饭，喝什么酒，完全取决于头一天晚上麻将打得如何。他从来没有正经工作，但什么人都认识，也饿不死。
张大鹏第一次认识王爱民，就是在失踪儿童家长的一次聚会上。大家都在说过年话，只有王爱民态度朴实地大肆讲黄段子。他就一点看不出来在这种场合讲性是多么不适宜。
从此大家都开始冷遇他，故意不听他讲话。莫名其妙地，他就凑到张大鹏身边了，警察的言行对这种人就像磁铁一样。
王爱民最大的特点就是吹牛逼，你不拦着他，他一直吹下去。“核武器我找找人也能弄过来。”
他喝多了之后就会板起脸，说话一本正经，手脚不受控制地乱抖。随后他又要告诉张大鹏，自己有多讲义气，以前为了哥们伤过人，还去医院补了仇家几刀。
张大鹏酒后一时冲动，说自己是警察。他就是想让王爱民闭嘴。
从火车站往外走的时候，张大鹏脸上挂着笑，暗暗支起半个胳膊肘顶着王爱民，才没被对方贴上脸。
王爱民迫不及待讲起了线索：在郑州附近的黑煤窑，有个煤工叫老三，自称见过北京来的小孩，还一起下煤矿干过活。老三说那小孩就12、13岁左右，因为身体太瘦，只能在外面拿着破筐干点杂活。
“那现在还能找到人不？”
“能，老三说了，5000块钱，一半给矿主，带着我们找去。”
张大鹏故意问，那小孩是不是戴眼镜，左耳朵有点聋。这都是现场瞎编出来的。
王爱民也不接茬，肩膀动了动，说哥，这真不好说，人啥样我也没见。
王爱民这么爱顺杆爬的人，说话都谨慎了，倒是可信了不少。
到了晚上，王爱民非要安排个“大场子”给大哥接风。张大鹏心烦，想回宾馆睡觉，王爱民搂着他一条胳膊去了歌厅。那歌厅在城乡结合部，楼上就是宾馆，门牌破破烂烂的。歌厅右侧是美容美发兼洗头泡脚，一看就知道是什么地方。
王爱民找来服务员，大声招呼一个叫“可可”的头牌，那是个艳俗的中年女人。两个人一见面就像仇家一样吵，女人指责王爱民逃单，王爱民逼着她再好好安排一次，给他个面子。
“这是我大哥！北京来的警察！今天必须安排好了知道吗？谁再跑谁骡子操的！”
女人这才带点鄙夷似的对着张大鹏扬了扬头。脸上写着不信。
“操，要不是还得一起找孩子，估计她早跑了。”王爱民点起一根烟。张大鹏这才知道这个女人是王爱民的妻子。
那天晚上王爱民千杯不醉，满面红光。
他说了很多醉话，但主题都是死亡。
他说起自己死在出租房里一个月，因为味道太大才被房东扔到外面的父亲，被发现时眼珠都是蛆。
王爱民说，父亲总给别人添麻烦，到死还要用这副容貌吓唬别人。换成他自己，绝不会让儿子看到自己这样，直接找个河沟一跳就完事了。
但实际上，他的儿子早已失踪多年，就算他马上死掉，也没机会看。
王爱民说着说着，张大鹏想起自己的父亲，来了情绪，抓起啤酒瓶就往地上扔，“啪嚓”。
王爱民也骂骂咧咧砸了一个。旁边的姑娘投来惊讶的目光，他掏出一百块钱扔在桌上，我草你妈看什么！没见过啊！
现在看起来，这些征兆太过明显了。王爱民对于第二天要发生的事情，明显有了一些超自然的预知。