（１）
南京大學教師公寓，孫霄教授的家中。
孫教授是文物專家，年逾花甲，頭發斑白。但精神矍鑠，雙目炯炯有神。他是我尊敬的一位學者，兩人認識多年了。
一番寒暄之後，我把一個黑包放在孫教授麵前，打開包，取出一個鎏金紫檀木盒。孫教授拿起木盒，端詳了一會，說：“挺美的，是不是想讓我鑒定一下？”
我說：“這個盒子不用您鑒定了。這個木盒是我母親的遺物，是我母親結婚時的陪嫁品，是我家的家傳寶盒。我要您鑒定的是盒子裏麵的聖物。”
“聖物？”孫教授一抬眼說，似乎有點不相信。
“是的，讓您看看吧。”我說。
我打開鎏金檀木盒，盒子四角鑲著水膽瑪瑙。盒子裏包著一層錦緞，打開錦緞，裏麵是一圈發絲。我取出發絲，在孫教授麵前展開，有兩米多長。
為保密起見，我不可能對孫教授說這是千年定者的頭發，但我是修行者，又不能撒謊。所以我在孫教授麵前說話，本著的原則是：說真話，但隻說部分，不說全部，有所說，有所不說。
我說：“聖物就是這個。”
“就是這個？頭發也是聖物？”孫教授不以為然的說。
“可這頭發不是一般的頭發，他是唐代人的頭發。”我說這話時表情是肅穆的。
“唐代人的頭發怎麽給你弄來了？”孫教授的眼睛裏流露出一種懷疑。
“我是從一個新加坡學者那裏弄來的，他說是唐代人的頭發，但我不能確定，所以想請您鑒定一下。”
“鑒定一下，行啊！測出碳14的含量就可以確定它的年代。”孫教授忍不住摸了摸發絲說。
“碳14？”
“是的，這是最通行的做法。”
孫教授怕我不懂，為我講解道：
“當有機體活著時，在新陳代謝的過程中，由於不斷地有碳—12和碳—14排出體外和進入體內，體內的碳—12和碳—14的比值保持為12：1。而當有機體死亡後，由於新陳代謝的停止，有機體與外界的物質交換也就停止了，碳—14無法得到補充。這樣有機體的碳—14的含量就會不斷地減少，過了5730年，隻剩下1/2，過了11460年，隻剩下1/4。而有機體的碳—12的含量不會由於時間的變化而變化，這樣化石和遺體中碳—14和碳—12的比值發生變化，時間越久遠，碳—14含量越小。用科學方法測定其中碳—14和碳—12的含量的比值即可推算出古生物生活的年代。我國文物考古工作者用碳—14法，取得了不少重大科研成就，比如，1972年初至1974年初，我國考古工作者對長沙馬王堆三座漢墓進行了有計劃的發掘。墓中出土了三千多件珍貴文物，還發現了一具保存2100年的女屍，考古學家測定該婦女死亡時的確切年代就采用了碳—14法。”