朱厚熜登基繼位第五天，就提出要給自己親生父母適當的稱號和相應的禮製。
這也是與張太後和楊廷和等人發生衝突的引爆點：他不是孝宗朱佑樘的兒子，他有自己的親生父母。既然他做了皇帝，那按常理，他的親生父母必然是太上皇和皇太後。
這顯然與張太後和楊廷和事先的約定有了衝突。楊廷和認為：當今聖上的親生父母不能是太上皇和皇太後，因為他的帝位是從孝宗朱祐樘、武宗朱厚照那裏繼承來的，而不是從親爹那裏，就應當“繼統須繼嗣”。無論是講飲水思源，還是知恩圖報，都應如此。
朱熹說過，繼承別人的皇位後，就要稱此人為父，這是天理。而對於親生父親可以稱皇伯、叔父。如此一來就可名正言順、令天下鹹服。程頤也說過：“為人後者謂所後為父母，而謂所生為伯叔父母。”以程朱理學為據，朱厚熜就應當以孝宗為“皇考”，興獻王為“皇叔考”。
於是，來自禮部的一道奏折便呈放在朱厚熜麵前：“宜尊孝宗曰‘皇考’，稱獻王為‘皇叔考興國大王’，母妃為‘皇叔母興國太妃’，自稱‘侄皇帝’名，別立益王次子崇仁王為興王，奉獻王祀。有異議者即奸邪，當斬。”
朱厚熜內心對此極度抗拒：“父母也是可以隨便更換的嗎？”
這楊廷和和其他大臣一共六十多人，多次上書力諫，望這位嘉靖皇帝認孝宗朱祐樘為父親，兼顧天理人情，如此才符合體統。但是，興獻王隻有朱厚熜這一個兒子，奉親至孝的朱厚熜認為，自己為了當皇帝不認親爹會遭天下人恥笑，良心上也實在過不去。
這時，一個關鍵性的人物出現了：張璁。張璁，字秉用，號羅峰，浙江溫州府永嘉（今溫州市龍灣區）三都普門村人。少好經學，博學多才。但張璁運氣不佳，七次進京參加科舉都名落孫山，此時他中舉人已經差不多二十年了。在正德十六年（1521年）第八次會試考上中了進士，這一年他已四十六歲。