我住的大院很老了，據說前清時就有了。建大院的，是一個進京趕考沒有考上進士，後來當了商人的人。我家搬進住的時候，大院早已經破敗，但三進三出的院落還在，前出廊，後出廈，大影壁、高碑石，月亮門、藤蘿架，雖然都殘破了，也還都在，可以想象前清建造它時的煙火鼎盛。院子大是大，唯一的缺點，就是隻有一個公共廁所。當初，人家就是一家人住，一個廁所夠用了，誰想後來陸續搬進來那麽多人，當然就顯得緊張了。全院二十多戶人家老老少少，一般都得到那裏方便，一早一晚，要是趕上人多，著急的人就隻好跑到大街上的公共廁所。
廁所隻有兩個蹲坑，但外麵有一條過道，很寬闊，顯示出當年的氣派來。走過一溜足有七八米長的過道，然後有一扇木門，裏麵帶插銷，誰進去誰就把插銷插上。我們孩子中常常有嘎小子，在每天早上廁所最忙的時候，跑進去占據了位置，故意不出來，讓那些敲著木門的大爺幹著急沒轍。我們管這個遊戲叫作“憋老頭兒”，是我們童年最能夠找到樂子的一個遊戲。
廁所過道的那一麵塗成青灰色的山牆，則成了我們孩子的黑板報，大家在“憋老頭兒”的時候，用粉筆或石塊往上麵信筆塗鴉。通常是畫一個長著幾根頭發的人頭，或是一個探出腦袋的烏龜，然後在旁邊歪歪扭扭地寫上幾個大字：某某某，大壞蛋；某某某，喜歡誰誰誰之類，自然，前者的某某某是個男孩子，後者的誰誰誰是女生。當這個某某某的男孩子上廁所時，一眼看見了牆上的字和畫，猜想出是誰寫誰畫的後，就會把某某某幾個字塗掉，再寫上一個新的某某某，要是一時猜不出是誰寫的，就在旁邊寫上：誰寫的誰是王八蛋！
大院的孩子，無形中分成了兩派：一派是以九子為首的一大幫，一派則是孤零零的大華一個人。大華那時確實很孤立，除了我還能和他說幾句話之外，沒有一個孩子理他。當然，這其中也有怕九子的因素在內，想略微表示一下同情也就不敢了。九子的一頭明顯占了絕對的上風，弄得大華抬不起頭，惹不起，就盡量躲著他們。