第一章 故地不相识
斜阳已落了西山，蝉鸣犹自刺耳，道两旁白杨叶被风吹的哗哗的响，沈方鹤赶着螺车缓缓地驶进了落翎岗。
沈方鹤没去侯六的酒坊，也没去先前的医馆，更没去楚中原与大手将军的墓地。而是赶着车围着山绕了一圈，去了延青湖对岸的凉溪。
凉溪是什么地方？沈方鹤为什么要到那里去。
凉溪是落翎岗镇内的一条小街，距离落翎岗虽不远却隔着半座山一湖水，平时村民来往若不是乘船就只能翻山，像沈方鹤赶着骡马就只能绕着山走一圈。
沈方鹤为什么要到凉溪？
原来叶青枫早跟他说过，梅园虽已重开，靠近落翎岗的北门却封住了，梅园新主在湖上架了一道浮桥，把门开在了面对凉溪古道的南面。
梅园新主为什么要这么做沈方鹤弄不明白，现在的他并没有心思去考虑这件事，天快黑了，还是先找个歇脚的地方重要。
凉溪街是凉溪古道的一条老街，人家不多，街道两旁有稀稀拉拉的十几间店铺，却没看到有客栈。
沈方鹤赶着骡车在大街上晃悠，心里有点急了，眼看天色就要黑了，自己一个人露宿算不得什么，可车里还有身体虚弱的严讌儿呢，难道要她也在车里睡上一宿。
那自然不行，人有三急，吃喝可以解决，万一要方便……
沈方鹤想着不由得皱起了眉头，难道要去梅园吗？如此明目张胆地去梅园，不是把行踪暴露了吗？
正当沈方鹤无奈之际，车前有人喊住了他：“喂，赶车的。”
沈方鹤忙勒住缰绳抬起了头，只见车前站着一人，粗布衣衫细眉小眼，正笑咪咪地看着自己。
“先生可是姓沈？”
沈方鹤心头暗惊，自己从没来过凉溪，怎么有人识得自己。心里想着面上不露声色，回道：“敝人正是姓沈，敢问阁下怎地知晓？”
“先生，”那人躬身一礼，说道：“小的不认识先生，可有人识得先生，先生若是想知道是谁识得先生，就请跟小的来。”
那人说着转身走了，沈方鹤回头看了一眼车后，车厢内悄无声息，严讌儿似是睡了。沈方鹤轻催骡马，健骡低嘶一声，车轮滚滚向前走去。
那人在前面不紧不慢地走着，沈方鹤赶着车不远不近的跟着，走了一段平坦的碎石路，在一栋较大些的石头房前停了下来。
“先生稍等，小的这就去请我家主人来迎先生。”
那人说完刚要转身推门进院，院门咯地一声从里面开了，一个衣衫华丽的中年人从门里走了出来，到了车前向着沈方鹤施了一礼：“恭迎先生！”
这人是谁？
沈方鹤闪目观瞧，心中微微一愣，还真认识此人。
“宋掌柜。”
中年人宋掌柜哈哈一笑：“先生好记性，还识得小人。”
“南塘镇送财赌坊的宋掌柜，谁又能忘得了！”
宋财，他为什么会在这里？南塘街上的赌坊不开了？
沈方鹤满腹疑问装作若无其事地跟宋财打着哈哈。
“哈哈……”宋财笑道：“小的也是忘不了先生啊，这不刚才在街上看到先生就命下人去请，能在异地他乡与先生重逢也算是缘分，先生里面请！”
不管宋财是什么样的人，不管他出于什么心要请沈方鹤，这都不重要。至少桌上有酒有肉，厢房里早让下人铺好了床榻，吃饱喝足再睡上一觉，是再好不过的。
可惜厢房里只有一张床，严讌儿躺在**沈方鹤就只能坐在床前了。
“这人是谁？为什么好酒好菜招呼你？还留你住在他家？”
“他叫宋财，以前是南塘赌坊的老板。”
“他是你朋友？”
“不是。”
“那他欠你钱？”
“没有。”
“也不是你儿子？”
“当然不是。”
“那他为什么要对你好？”
沈方鹤苦笑道：“那我哪里知道。”
宋财为什么会到落翎岗来？又为什么对自己这般热情？沈方鹤怎么也想不出来。
“明天找个房子，住在这里别扭！”严讌儿说着翻转了身面向了墙壁，衣衫滑落露出腰肢如雪似霜的肌肤，灯光下分外耀眼。
凉溪街不大，人也不多，空闲的店铺也不少，沈方鹤只在街上转了半晌，就看上了一间，难得是屋子宽敞干净，更难得是价格也公道。
在沈方鹤到凉溪的第三天，沈家医馆开张了。
医馆刚刚开业，有好多东西需要收拾，沈方鹤挽起袖子又洗又涮，忙得手忙脚乱。
门前树荫下放着一张竹躺椅，严讌儿慵懒地躺在椅子上，眼睛似闭非闭，听着树梢上的蝉鸣。
纳兰碎玉的死对严讌儿的打击太大了，好多时候都是一个人静静的发呆。
当一个人对生活对某一件事没有应对的方法时，他能做的只有发呆。
严讌儿需要应对什么？当然是她姐姐，纳兰碎玉的生母，纳兰碎玉的死让她觉得自己无颜去见姐姐，当然，这里面更多的是对死去外甥的疼惜。
街上行人很少，本来这地方的人就不多，正值午后天热就更没人了。
还好树荫下很阴凉，时不时有风吹过，严讌儿竟然还觉得有点冷，欠起身去拿旁边凳子上的毡毯，这一起身就看到了一个人。
一个人。
一个男人。
准确的说是一个老男人，一个又白又胖的老男人。
在这穷山沟里如果说要找几个胖子可能还是有的，想找这样一个又白又胖的却是很不容易的。一看这人这副模样就是富贵人家养出来的。
严讌儿眯着眼看着老男人，老男人也眯着眼看着她。
两人就这样对看了好一会儿，严讌儿突然发现这老男人不光又白又胖，还很嫩。
当然，嫩的是老男人的脸皮，看这老男人一头白发约摸着总有个六七十岁，偏偏一张脸嫩得如刚出生的婴儿，白里还微微透着点红。
“请问这是医馆吗？”
严讌儿没理他，这摆明是句废话，“沈家医馆”四个大字难道不认识？
“请问你是郎中先生？”
严讌儿拉过毡毯盖住了脸，不想理他。
“唉？这世道！”
老男人摇着头转身欲走，沈方鹤从屋里走出来喊了一句：“老丈留步。”
老男人回头道：“你是郎中？”
“我是郎中。”
沈方鹤微笑着伸手做了个请的姿势，老男人侧目瞅了一眼严讌儿，迈步进了屋。
老男人进的屋来，眼睛左看看右看看，鼻子抽了几抽，皱着眉头说道：“郎中先生，你这医馆是刚开业吧，这一股霉味儿。”
沈方鹤赔笑道：“是的，老丈好眼力，快请坐！”
老男人用手指揩了一下椅子，证实椅子没有灰尘后才坐了下来，手缩在衣袖中不停的用衣袖扇着风，像是受不了屋里的味道。
“抱歉！”
沈方鹤搓着手，像是做错了事的孩子，顾客感觉到的不舒服就是自己的不是，这是千百年来生意人留下的至理名言，也是每个生意人应该懂得道理。
“没事了，”老男人又捂着嘴咳嗦了几声：“乡下的地方也就只能这样了，可惜呀，几十年过去了，凉溪还是这般模样。”
“老丈是外地人？”
老男人点点头又摇了摇头，弄得沈方鹤不知道他是或不是，微笑着不再追问。
老男人脸上茫然了好一会儿，才说道：“几十年前在这里生长，也可以说是这里人。”
“哦，老丈年轻时去了外地？”
“对，这一去就是几十年呐！”
老男人有点感慨，稀疏的黄眉下不大的眼睛闪着泪光。
少小离家老大回。
有过此等经历的人才懂得这份对故乡的感情。
沈方鹤想起自己也是许多年没回家了，看到老男人的感慨不觉也是一阵心酸。
沈方鹤为老男人沏了杯茶递了过去。
“听先生说话也不是本地人？”
“是的，”沈方鹤答道：“敝人北方人氏，刚到此地开个医馆混口饭吃。”
“哦。”
老男人感慨一声：“不容易呀，先生一个人孤身在外，还带着个瘫痪的婆娘……”
听老男人说出此话，沈方鹤不禁哑然失笑，显然老男人把严讌儿当成了瘫痪之人。
老男人没注意沈方鹤的表情，接着说：“……先生若是在落翎岗有个山高水低跟咱……咱说上一说，本人虽初回落翎岗，但我那弟弟，焦小庄的焦大宝可是远近闻名！”
焦大宝！
沈方鹤听完一怔，这名字怎么如此耳熟？