“这五毒追魂针乃五种毒药淬炼而成，毒药浸入细如牛毛的针上，这毒不敢说见血封喉，也是中者难逃活命呀！”
田一亩惊道：“这毒针的跟上次的毒不同？”
沈方鹤道：“不同，上次令郎中的是丝鸢花的迷幻之毒，是让人产生惧怕，不敢再去那个地方的药。可惜令郎的毒刚解就又去了那里，所以对方就下了杀手。”
“什么人这么歹毒？”
沈方鹤笑了：“司集大人见过母狗护食？”
田一亩没想到这当口沈方鹤会问这样无聊的问题，有点不耐烦的答道：“当然见过，先生别开玩笑了。”
“这不是开玩笑，”沈方鹤正色道，“母狗尚且护食，你儿子去动属于别人的东西，你想别人能放过他吗？”
田一亩明白了沈方鹤的意思，可怎么也想不通儿子会去抢别人的食，可这食究竟是什么食？难道真如沈方鹤所说的狗食？
“先生，你看这食是件什么东西？”
“不知道，能请到狂风夺命钉和五毒追魂针的，当然是件重要的东西。”
田一亩傻了，说话也结巴了起来：“先生，您看小儿该怎么办？”
“弄死他！”
沈方鹤咬着牙的样子把田一亩吓了一跳，结结巴巴地道：“先……先生，我……我可……可就这一……一个儿子呀！”
沈方鹤被田一亩的样子逗笑了，拍了拍田一亩的肩膀笑着道：“司集大人误会了，敝人说的弄死他不是真的弄死令郎，而是让他假死。”
“假死？为什么？”田一亩更糊涂了。
“大人您想，那宫二姨既然为令郎下了套，若是让他发现令郎活得好好的，定会再来要挟令郎，假如他看到令郎已去世，那么一个死人对他来说再没有利用价值，什么千两万两的赌债也会风吹云散，大人您觉得呢？”
沈方鹤这番话说完，听得田一亩不住点头：“先生说得有理，可小儿活得好好的，总不能……”
“哈哈哈……”沈方鹤笑道，“司集大人怎么糊涂了，令郎就住在敝人这里，尸体可以弄个假的。”
“好，就听先生的。”
田宅。
高搭灵棚，白纸灯笼挂了一圈儿，门外摆放着纸马纸童。田家丫鬟仆人穿白带孝，哭天喊地，好一派哀伤气氛。
门外不停的有吊孝的宾客往来，纸钱飘飘洒洒飞个满空。
夜。
静寂。
喧闹了一天的上山童沉静了，街上没有了行人，唯有几家晚收的店铺还亮着灯。
南街。
老面酒馆。
八张桌子空了六张，只有两个客人坐了两张。
两个人两壶酒，就连两张桌子上的菜都一样，卤猪蹄，盐水煮花生，还有一碟豆腐干。
两个人各喝各的，都是低着头草帽盖着脸，谁都不理谁，严格地说谁都没看谁一眼。
老面倚着门坐着，眼冷冷的不知道看了两人多少遍，嘴角挂着的满是不屑。
其实也对，这么几个菜一壶酒喝上了半夜，不惹人烦才怪。
靠门口略胖的客人欠了欠身，老面心里一喜，终于要走了。没想到胖客人只欠了欠身子又坐下了。气得老面在心里把胖客人祖宗十八代都问候了一遍。
又过了好一会儿，门口的老面都快睡着了，胖客人喝完了最后一口酒，口中喃喃道：“看来是不会来了。”
说着从怀中摸出了一块碎银子丢在了桌上，起身走出了酒馆。
说来也怪，胖客人刚走，靠墙的客人也结账走了，还给了好大一块碎银子，足足有一两多，老面高兴得把刚才的不快一扫而空。
街道很黑，街两边的店铺都熄了灯。胖客人越走越快，走得最后像是快飞起来了。
可惜如此快的身法仍没能摆脱身后尾随的人，身后那人不即不离地跟在胖客人背后六七丈远。两个人都不说话闷头疾走，转眼就走过了整条街道，再往前就是青龙河的河滩了。
“阁下为什么跟着我？”
“跟着你是想还你的债。”
“阁下欠我什么债？”
“赌债。”
“我好像没跟阁下赌过？”
“可有人跟你赌过。”
“阁下替人还债的？”
“对。”
“谁？”
“田小禾。”
胖客人听得田小禾三个字，猛地转过了头，黑暗中眼睛冒出了光：“阁下是谁？为何知道这事？”
那人哈哈大笑，笑毕一把揭开了草帽：“你看我是谁？”
胖客人抬起头瞟了一眼，惊叫道：“沈郎中。”
“对，正是敝人。敝人是称呼你焦公公呢还是叫你宫二姨呢？”
胖客人冷笑着揭下了草帽，露出了一张白白嫩嫩的脸，果然正是那凉溪见过的老男人焦二宝。
焦二宝嘿嘿笑道：“沈郎中好眼力，老头子已经改扮成这样了，你还认得出来。”
“嘿嘿……”沈方鹤也笑了，“怪只怪你自己，那天在田宅若不是你打开了门，敝人做梦也不会想到你焦公公还在人世。”
焦二宝也很懊悔那天的举动，咬着牙道：“想我死，嘿嘿嘿，没那么容易，我焦家二十几口人命这仇还没报呢！”
“练海棠已死，郭南平已被下了大牢，说不定已被砍了头，你还要报什么仇？再说你要报仇也该去凉溪，到这上山童报的哪门子仇？那田一亩跟你有仇？”
“没仇，”焦二宝又背转过身子，“我孤身一人在上山童总要找个帮手。”
“所以你就看上了游手好闲混迹赌场的田小禾，然后下套让他输给你一笔银子，借此要挟他为你办事？”
焦二宝叹道：“沈郎中是真聪明，做个郎中有些委屈了，事情虽跟阁下的推断有些出入，但大致是一样的。”
沈方鹤不屑的道：“多谢焦公公夸奖，敝人只是一介郎中，不想大富大贵，不像焦公公，明明有吃有喝还要筷子伸到别人碗里。”
“筷子伸到别人碗里？”焦二宝怒了，黑暗中虽看不见脸色，听口气气得不轻，“那本来就是无主之财，我焦某人为这件事坐了十几年的大牢，分一杯羹难道不应该吗？”
“于是你就带着田小禾去了那藏宝之地？”
“是。”
“那为什么田小禾中了丝鸢之毒而公公却没事？”
焦二宝阴险地笑道：“任何事都不能抢先，抢先的终究会吃苦头的。”
“所以公公从不抢先，抢先的事都让田小禾做。”
“年轻人总是沉不住气！”焦二宝有点感慨，不知是怜悯田小禾还是为失去了助手感到可惜。
沈方鹤上前一步，盯着焦二宝的眼睛道：“田小禾为公公丢了性命，公公难道不去为他送点纸钱。”
“送纸钱？”焦二宝阴测测地笑道，“阁下是想我去送死吧。”
“哈哈，”沈方鹤又迈了一步，“假如要留下公公何必在田宅，眼下只怕公公就难脱身。”
“阁下想留住我。”
“想！”
焦二宝不屑地道：“只怕阁下难遂所愿，老头子跟人已约定，子时前不回住所，上山童霁家明日就会办大丧。”
沈方鹤愣了，迈出的腿停在了半空，呆呆地看着焦二宝从身边走过，消失在夜幕中。
“先生，晚辈觉得这焦二宝是故意这样说的，他在骗先生。”
医馆里，没有亮灯，徐离摸黑为沈方鹤倒满了茶。
“嗯。”
沈方鹤只“嗯”了一个字，满嘴苦涩，他何尝不知焦二宝在撒谎，可是他不敢赌。
这些年也赌过几次，但每次赌的都是自己的命，可这次是别人的命，况且这个别人不是别人，是朋友的父亲，是一个年近古稀德高望重的老学究。
徐离懂得沈方鹤的心，也是暗暗叹息，这就是好人与坏人的区别，一个正直的人无论做任何事都要思前想后，往往会被一些伦理道德束缚住了手脚，不敢前行。
而坏人则不同，天大地大什么都没有自己的利益大，为了金钱为了私欲甚至可以不要亲爹的人，试问正直的人怎么与他比。
心软永远是正直人的软肋，也是被恶人利用的最多的东西。
“先生你说这焦二宝会躲在什么地方？”
“说不清，但我觉得他总跟赌坊有点瓜葛。”
徐离说道：“要不明日晚辈去赌坊看看？”
“不必，你老实呆在医馆里，免得姓楚的起疑心。还有就是要看好田小禾，不能让他出什么意外。”
徐离点头道：“放心先生，他的毒已解得差不多了，用不了几日就可以回家了。”
“不，”黑暗中沈方鹤摇摇头，“不能让他走，至少在他没出殡以前不能让他回家。”
徐离奇道：“焦二宝不是认为田小禾已死了吗？为什么还要……”
沈方鹤摆手止住了徐离的话：“这件事没那么简单，这背后必定还有人在操纵。”
“哦，”徐离不懂这里面有什么勾当，也不多问，“先生该歇着了，天已很晚了，我这就给先生打水洗脚。”
“不用了，”沈方鹤听着远处的鸡啼，无力道，“天快亮了，我打坐一会儿就行。天亮后我从后门出去，我不回来不许开门。”
徐离答应一声回了屋，远处的鸡啼越来越响，引得镇上的鸡也跟着啼了起来。