清晨。
雪终于停了。
推开门，门外是厚厚的积雪。雪里有行脚印，从最后面的一家房门前直通到前面。
沈方鹤看着这行脚印，猛地发现脚印的旁边有一点红色，是血。
沾染在棉絮上的雪，只有一滴，但在雪地里分外惹眼。
血有点发黑，还有股腐臭味。
有毒，这人的血中有毒。
看起来这人不是生了病，而是负了伤，兵器上喂了毒，毒浸入了身体，伤口已经开始腐烂。
沈方鹤站在窗前，翻来覆去地看着棉絮上的血渍，忽然，窗纸上红影一晃，有人从窗前经过。
推开窗子，恰好看到一个身穿红衣的女子进了最头上的那间屋中。
这背影怎么有点熟悉？
沈方鹤把认识的女子翻来覆去地想了一遍，也没想起这熟悉的身影像谁，可心里就是觉得这背影在哪里见过。
沈方鹤想去那间房屋去看看，想想又觉得冒昧，思量之下背起药箱出了门，来到了前院。
“客官早！”
金如意打着哈欠跟沈方鹤打招呼，一头蓬松的头发遮住了半边脸。
大清早没梳洗打扮，没涂脂抹粉的金如意依旧面容白皙、唇红齿白，看起来一点不像三十几岁的女人，倒像是个二十刚出头的大姑娘。
这样的女人为什么也没找个男人？
沈方鹤弄不明白，难道是没人要？
“老板娘早！”
沈方鹤从怀中取出一锭银子，又从药箱中取出一个蜡丸一样的东西，交给了金如意，在金如意耳边低声说了一通，这才背起药箱出了门。
沈方鹤去了哪里？
姚家。
这是沈方鹤第三次去姚家，结果跟前两次出奇地相似，姚家主人没露面，姚家的大门除了看门的老者就没人进出过。
“家主外出还没回来。”
这句话沈方鹤听老者说了好多次了，再听恐怕都要吐了，为了不吐在姚家的门口，沈方鹤逃也似的离开了姚家。
天黑了。
沈方鹤站在老房酒肆的门前，等着老房把他要的东西一样一样的做好放到食盒里，等全部做好了再拿出来给他。
沈方鹤觉得老房很执拗，自从那天说出了个“姚”字，老房再没有让他进过屋。
用老房的话说，肯卖酒与吃的给他就不错了，别再想进屋里喝酒吃饭。
什么原因呢？
沈方鹤在心里暗下决心，一定要把这件事弄明白。
酒依旧是高粱烧。
菜除了花生米、煎豆腐外还弄了只鸡，肥得流油的鸡正好配酒。
酒喝了半壶，金如意边啃鸡腿边说：“客官怎么想起请我喝酒的？难道你想让我给你免房钱？”
沈方鹤笑道：“不用，郎中虽穷，住宿钱还是有的。”
金如意像是想到了什么，突然“咯咯”地笑个不停，好半晌才止住笑说道：“若是郎中每个病人既送药又送钱给人家买鸡，这郎中早晚得赔死！”
沈方鹤问道：“那药放入鸡汤里煮了？”
“煮了。”
“好吃不。”
金如意差点跳起来了：“我那知道，老娘又没偷吃！”
沈方鹤面带庆幸地说道：“没吃最好、没吃最好，我忘记跟你说了，女人不能吃这药，吃了会长皱纹的。”
“嘡”地一声，金如意的酒碗掉在了地上，脸露惊恐，双手抚摩着脸颊问沈方鹤：“快看看我脸上有没有皱纹，快给我看看！”
“哈哈哈……”
沈方鹤放声大笑，端着的酒碗也跟着笑声颤抖：“没有，没有，看来你没有偷吃鸡。”
金如意冰雪聪明，一下子明白了沈方鹤在逗她玩，哈哈笑着解嘲道：“老娘可没吃鸡，只不过尝尝咸淡，若是长出了皱纹老娘就跟你郎中算账。”
“好、好、好！”
沈方鹤笑着举起了酒杯，酒还没喝道嘴里外面响起了敲门声，有一女子的声音叫道：“金掌柜的可在？”
“在、在。”金如意忙放下酒杯过去拉开了门。门外站着一个身穿红衣的女子，屋子里烛光不亮，那女子又挡住了外面积雪映照的光，一时间竟没看清女子模样。
“感谢金掌柜给炖的鸡汤，这是一些碎银就当买鸡的钱了。”
沈方鹤听着女子说话有点耳熟，想想却又记不起是谁，干脆放下了酒杯专心听两人对话。
金如意不要，那女子执意要给，争来争去金如意还是没争过那女子，只好收了银子。
女子又说了一番感谢的话告辞而去。
金如意坐下来又与沈方鹤饮酒对酌，不大会儿一壶酒就见了底。
“再来一壶？”金如意问沈方鹤。
“不喝了，”沈方鹤连连摇头，“再喝就回不了屋了。”
“回不了屋就睡在这里吧！”
金如意的话把沈方鹤吓一跳，酒也醒了大半，忙找了个借口仓惶逃回了屋。
酒已饮至微醺，沈方鹤合衣躺在**，瞪大眼睛看着屋顶，心里还在想那红衣女子是谁。
“咯咯……”
门外有脚踩雪地的声音，声音很轻，显然走路人是故意踮起了脚尖走路。
“咯咯”声越来越近，最后在门前停下了，接着响起了很轻很轻的敲门声。
三下。
只敲了三下。
“谁？”沈方鹤怕惊醒邻房的客气低声问道。
“青瓦坊故人。”
女人的声音，青瓦坊故人？
这人是谁？
沈方鹤腾地坐了起来，穿鞋下地三步两步走过去拉开了门。
还是那身红衣。
还是那个女子。
区别是这次两人距离很近，沈方鹤清清楚楚地看到了女子的容貌。
“是你？”
“是我，先生。”
沈方鹤诧异道：“你怎么会在这里？”
那女子答道：“这事儿说来话长，先生先跟我来吧。”
屋里很黑。
一盏油灯灯芯拨得很小，仅照亮了屋角一块地方，屋里有股怪味，像是肉食腐烂的气味。
靠墙有张床，**躺着一人，床头有张桌子，桌子上有个砂锅，砂锅里躺着只鸡，整鸡，从上面看这只鸡什么都不缺。
也就是说这只鸡从炖好了就没有动。
“先生坐。”
女子拨亮了油灯，又加了根蜡烛，屋子亮了，亮得能看清**病人的面孔。
“尽欢！”
沈方鹤看清那人的面容不由得大吃一惊，这人竟是多日不见的薛尽欢。
方才那女子敲门，沈方鹤一眼就认出了她是燕舞，但怎么也没想到她会跟薛尽欢在一起。
金如意说两人是夫妻，难道他们……
“先生。”薛尽欢挣扎着想坐起来，被燕舞按住了。
“公子别动，你的伤不能动。”
公子别动？
燕舞称薛尽欢为公子，看起来不是夫妻，说是夫妻只怕是为了住店方便。
“伤在哪里？”
“腿。”
揭开被褥，露出受伤的部位。大腿，大腿上有个血肉模糊的窟窿，带着腥臭的污血还在往外渗。
沈方鹤皱紧了眉头：“什么暗器？”
“荷叶镖。”
“镖还在吗？”
“在。”
燕舞从行囊中找出了荷叶镖递给了沈方鹤。
荷叶镖，状如荷叶，四圈儿开刃，跟铜钱镖有几分相似，却又比铜钱镖更霸道，因为荷叶有个凹槽，发出声可夹带风声扰人心神。
沈方鹤端详了许久，叹道：“果然是喂了毒。”
燕舞眼巴巴地望着沈方鹤：“先生，这毒先生能治吗？”
沈方鹤点点头：“能，你去取一盆净水来，要温水。”
燕舞欢天喜地地取水去了，沈方鹤打开药箱取出了一把小刀。
“尽欢，忍住疼。”
薛尽欢点点头，干裂的嘴唇能看到一道道血丝，无神的双眼能看出这些日子受尽了伤痛的折磨。
天亮了。
东方竟然出现了太阳。
终于晴了，从到河东后就没见过晴天。
沈方鹤今天没去姚家，薛尽欢的伤口虽上了药，但身上的毒还没全解，这当口去姚家的事还是可以拖一拖的。
薛尽欢醒了，看起来精神很不错，沈方鹤进屋时，他正在喝燕舞热过的鸡汤。
沈方鹤微笑道：“假如你能昨日就喝了这汤，伤也会好上一点。”
燕舞面上微红，说道：“是晚辈多心了，先生莫怪。”
沈方鹤很欣赏燕舞的细心：“行走江湖还是小心点好。”
喝完了鸡汤，沈方鹤取出银针在薛尽欢伤口四周的穴位及脚地涌泉穴扎上，做完这一切坐回凳子上听薛尽欢与燕舞说起了往事。
“那次跟先生在青瓦坊分别后，我独身一人也不知道该往哪里去。去侯家集，我娘却说我不是余家的儿子。思量再三，我觉定到龙门燕家，先把燕五与我到底谁是余家子嗣的事给弄清楚。”
沈方鹤听懂了薛尽欢的意思，薛尽欢心里虽认定了自己才是余家的孩子，可还有一点疑惑，这疑惑就是为什么燕五甘愿以死来顶替他，到底龙门燕家跟余家有什么瓜葛？能让燕五做出如此大的牺牲。
“于是你就从青瓦坊到了这里？”
薛尽欢答道：“对，离开青瓦坊我就一路到了龙门，在龙门没敢住客栈，找了个农户，户主是个打鱼的渔夫，时常住在河边的棚子里，房子空闲着，我每月给他些银子，就在他家住了下来，这一住就是好几个月。”