山下营寨
01
话说欧阳长天出了宫外，宁王爷接着，问道：“十个统领，为何也跟了来？”班索笑道：“欧阳少侠不领官衔，皇上密令我等奉了圣旨，跟随欧阳少侠。在某些时候，这官衔还是大大有用的。”
欧阳长天道：“要各位大人陪同长天受苦，长天真是过意不去。”
班索道：“少侠千万别称我等什么大人。老实说，我们现在实际上乃是少侠的跟班，皇上已有圣旨在我这儿，少侠被秘封为三品，而且是全国巡视官，品级在我们之上。只不过圣上有令，不到万不得已，不得出示本圣旨。”
欧阳长天道：“那我就按江湖规矩，称呼你们为前辈好了。”
“这属下如何敢当？”
“客气了，几位前辈的大名是……”
“班索。”
“博亚戈。”
“尔樱。”
“贴木阳。”
“齐哈。”
“李宁波。”
“周震。”
“谭永恒。”
“姜环。”
“牟平。”
欧阳长天问前五位：“你们？”
班索道：“是的，我们本是蒙古人，由于在蒙古得罪了贵族，流浪到中原，幸而结识了李宁波等兄弟，便投身大内，凑成了禁宫十箭。”
欧阳长天道：“世界上只有可恨的人，没有可恨的种族！”
宁王爷笑道：“欧阳少侠的见识，果然与众不同。”
班索道：“我也赞同。”
就这样聊着，来到了客栈。曹芳儿，伏魔双剑、叶兰师太、慧因等人接着了他们。欧阳长天简要叙述了大概情况，于是一行人便起身离开了京都。
进入河南，宁王爷对伏魔双剑道：“我们先不忙回江西，直接去南阳吧！只有这样，才能让上官卜道摸不着头脑。假如我们返回江西，再倒回河南，消息就快不过聂太师了。”
欧阳长天道：“是的。假如我们走这迂回路，聂太师一定会授意上官卜道，在咱们未到南阳之前，借故攻打太行山。”
宁王爷顾虑重重地说道：“目前太行山寨，还是响马；如果不早日改变他们的身份，我们也没法正面维护了。”
欧阳长天道：“谋事在人，成事在天。但我相信，正义终究是能战胜邪恶的。”
一行人晓行夜宿，这日来到太行山脚下，却见这儿扎下了营寨。看样子，守卫森严，阵容整齐。欧阳长天谓宁王爷道：“上官卜道帐下，看来也有将才啊？就看这扎营的布置，就知深通奇门八阵之理。”宁王爷道：“看营寨，至少也有上千人马！奇怪了，上官卜道莫非攻山受挫，要不然怎么会在山下扎下营寨？”
欧阳长天道：“看来上官卜道已打算狗急跳墙了。”
“怎么讲？”宁王爷诧异道。
欧阳长天道：“虽然以前那宁王爷是假的，但是他并不能确定。这种情况下带兵攻山，不摆明是狗急跳墙吗？”
宁王爷道：“这你就不懂了。宁王爷到太行山的目的，并没有让天下人知道，因为圣上并没有圣旨要我管南阳的事。他完全可说宁王爷为响马掳掠，出兵营救为借口发兵攻山！”
“哎呀！”欧阳长天道，“当时我只试图以此让他心存顾忌，却没想到这一点。都怪我见识太浅！”
02
宁王爷道：“其实你如不走这一着棋，他们仍然有借口攻山的。这只不过多给他找了一个借口而已。”
“咱们现在怎么办？”欧阳长天道。
宁王爷没回答，却叫二十几个亲随，立刻换上官服，亮出宁王的旗帜。这一行除宁王爷外，共有四十个人，都是骑马的。宁王令伏魔双剑路家姐妹，率曹芳儿、慧因和叶兰等五人开道，欧阳长天与旗牌官随车驾居中，“禁宫十箭”与二十四个亲随押后，浩浩****，直奔军营。
走近一看，守营门的，却不是官兵，而是喽啰。见了欧阳长天他们，一个迎了上来，一个高喊“宁王爷到了！”策马向前：“这是谁在此扎营？”
喽啰说道：“是赵寨主和南阳关来的义军！杨少侠，你们总算来了。”
听说宁王爷到了，整个军营沸腾起来。然后就是赵芝璐率“太行小八义”、“追魂七星”中的石青山祖孙，还有几个不认识的汉子，迎了出来。
石灵儿和官锁，老远就欢呼雀跃着，抢着过来帮欧阳长天牵马。
欧阳长天问道：“究竟怎么回事？你们竟到山下扎营来了。”
“师父别急，你们到中营去，曹岭叔叔会告诉你全部经过的。”石灵儿说完，和十来个喽兵牵着马走了。欧阳长天只得随宁王爷他们同到中军帐中。
来到中军帐中，果然曹岭正在布置守卫，见宁王爷他们进来，欠身道：“王爷请上坐！”宁王爷道：“客不欺主，还是赵寨主上坐吧？”
赵芝璐道：“咱们抛开身份不谈，论年龄王爷也是长辈，咱们江湖儿女，只重长幼不论官位。王爷请！”
宁王爷道：“这么说，老夫只好依老卖老一回了，哈哈！”
众人坐定，赵芝璐道：“王爷客气了。你老人家为了咱这些草莽，不远千里来到太行山，这份情义，不知该如何回报？”
宁王爷道：“说来不怕各位多心，本王与贵寨其实并无交情，而且介于身份，也不能与各位往来的。但是，听了欧阳少侠叙述了各位好汉不畏强权、舍生忘死地与上官氏作正义的争斗，老夫就决定要管上这事了！”
曹岭道：“素闻宁王爷刚正不阿，今日一见果然如此。如今的事，还请宁王爷指教。”
欧阳长天搜口道：“后面的事，我们已有所安排。从我们走后，究竟发生了什么事，让你们到山下来扎下营寨？在远处我还吓了一跳，见营寨暗含五行八卦之象，还以为上官老儿帐下竟有如此能人，却原来是曹老前辈的杰作。”
曹岭道：“少侠客气了。上官卜道自那日在这儿被我们袭了营寨，回去修整了三天，然后又纠集了一千多贼兵来袭击太行山。”
欧阳长天急道：“等下等下，怎么会纠集贼兵？南阳驻军不是有五千多，加上县令、城防等等，不有六七千吗，怎么会纠集一千贼兵？”
03
曹岭笑道：“欧阳少侠有所不知，当他们知道宁王爷在山上后，再也不敢动用官兵攻山，犹恐落个残害朝中重臣的罪名。所以才重金收卖附近山寨的强盗和黑道高手，卷土重来。就算是伤了宁王爷，他们也可以推说是绿林响马的内部争斗造成的。”
欧阳长天道：“结果呢？”
曹岭突然心情沉重地说：“上官老贼这一着倒是令我始料不及。”
“？”欧阳长天投以询问的眼神，没说话。
曹岭道：“我以为他们目前，除了买杀手来对付宁王爷，或者杀害刘氏母女，根本就不可能出兵攻打。谁知他竟来这一着。不但是禇天西和王经略尽起山寨人马，还从临潼、红泥、瓦岗等地纠集了绿林贼匪一千多人，来袭击太行山。他们军械精良，显然是官家提供的，而且好手众多。南阳关的军队，几乎全都按兵不动。”
“结果呢？”曹芳儿插口问道。
“我们的两道防线被他们攻破，我们损失了七八十个兄弟。幸而左小慈在第三道防线，加上爆霹雳，设下奇门遁甲，他们被灭了几个高手，这才退了回去。”曹岭说道。
“曹大叔和石老前辈，应该对那些贼首和高手，有所耳闻吧？”欧阳长天顾虑重重地问。
曹岭道：“除了禇天西、帅天雄、孟如海，以及王经略外，还有王经略手下把兄弟赵默笙、钱远庭、孙子冲、李昌隆、周杰伟、吴彦桐、郑智多等。另外，还有从山东瓦岗来的魏文豹，临潼来的尚远逵，红泥来的辛维义，每个人手下都有五六个骁勇善战的高手。尤其是尚远逵的碧落十八骑，和辛维义的夺命十三刀，全都是些灭绝人性的鬼魅杀手。碧落十八骑，就象用消息机关铸成的木偶，他们完全没有感觉，只知道杀人，而且浑身上下刀枪不入；夺命十三刀，则是十三个幽灵杀手，主人一声令下，它们便不顾一切勇往直前，从不打话，见到有生命的东西就杀，而且是鸡犬不留。我们的两道防线，便是被这两伙人攻破的。”
欧阳长天道：“后来又如何将他们打退的呢？”
曹岭心有余悸地说：“这是我有生以来看到的、最残酷的杀戳。咱五十名弓弩手，刚站出来喝问什么人，这十三个人便鬼魅般扑了上去。他们身着软甲，箭射不进，而动作灵敏，扑上便大砍大杀。五十名弓弩手，全部他们砍得支离破碎。他们不是人，简直就是幽灵。率领那五十名弓弩手的，是陆文虎老哥，可惜陆老哥还没上马便遭到两个杀手的袭击。”
“结果呢？”曹芳急问。
“结果陆老哥奋力宰了一人，却被两个杀手分了尸。”
正是：人性泯灭，冷血难容。
后事如何，下回再说。