功成身退
01
上官卜道回过身来：“欧阳大人还有什么指教？”
欧阳长天微微一笑：“指教不敢当，不过上官太守虽说是误伤同僚，多少也该赔偿一点损失，对吗？”
“这，不大说得过去吧！他们接受招安，下官并没接到圣旨呀？误伤同僚一说，是不是牵强了些呢？”上官卜道淡淡地说道。
“上官大人说得好！”曹岭接口道：“圣旨未到，他们还是响马。所以上官大人言之有理。”
“这位是……”上官卜道诧异地问。
曹宁戏谑地说：“怎么说呢？鄙人现在虽投身太行巡狩司，却没有官衔。还是先自称草民吧！草民曹岭。”
上官卜道惊道：“追魂七星，曹老弟！”
“上官大人客气了，追魂七星只不过是江湖上的小混混，不值一提。”曹岭轻笑道。
上官卜道：“下官与追魂七星好像没什么过节啊？！”
曹岭嗤道：“所以我才说上官大人言之有理呀！”
宁王爷道：“上官大人所言，没人敢说毫无道理。所以说，谁要是在陀螺寨众好汉未应允接受招安之前，与之有甚往来，那就一定难脱嫌疑。如果在那以前与之勾结，倒行逆施残害百姓，那更是罪不可赦啦！上官大人，你说是吗？”
“这个……”上官卜道恍然大悟，知道入了对方的套，于是把心一横，冷冷地说：“王爷含沙射影，想必定是有什么佐证吧？”
关岭道：“上官大人不必着急，也谈不上什么佐证不佐证的，只是想让上官大人看看是不是认识此人。”说完一声唿哨。
只见叶兰师太从人群中走出，这都不没什么大不了，不妙的是她还押着一个人——上官府师爷刘华晔。
叶兰师太道：“在幕后指挥陀螺谷、秃牛山以及临潼、红泥响马，意欲劫杀宁王爷的人，被老身抓住了。不知上官大人是不是认得此人！”
刘华晔大叫：“上官大人，你要救救奴才啊？！”
“住口！”上官卜道怒吼一声道，“该死的奴才，因为犯了家法被下官赶出门去，竟然勾结匪徒意欲谋害王爷，真是天理不容！”
这时陀螺寨的褚天西、帅天雄和孟如海怒气冲冲道：“上官卜道，我们最近一直在你府上作客，那是谁的主意？”尚远逵、辛维义这时也敷好了伤口，喽兵也只剩下近百人。二人上前怒骂道：“我二人远居临潼、红泥，怎知宁王爷的行踪？本来，食人之禄、忠人之事，但是你的做法也他妈太无耻了，竟然将为你刀里来火里去的秃牛八兄弟，尽数射杀，真令人心寒。”
明白真相的官兵，已有半数跑到了宁王爷这边。十八飘、襄樊八猛和李元彪、百里狂约束不住，竟出手当场打死了数员副将。兵丁们一声怒吼，各展兵器与他们对打起来，霎时阵容大乱。
欧阳长天一声唿哨，和曹芳儿、慧因、石灵儿、官锁、伏魔双剑一齐仗剑冲杀过去，兵丁们见来了帮手，更加死战。李元彪、百里狂死于乱军之中；襄樊八猛全部被擒。十八飘保着上官卜道，杀出一条血路，狼狈逃窜。
02
宁王爷道：“赶往南阳关，捉拿上官卜道！”这一声令下，知府县令见风使舵，率先追去。愤怒的兵勇、喽啰也是个个争先。太行小八义、赵芝璐等人也是纵马急追。
朱古良与庄谨平、静云师太、叶兰师太、齐真子、杨天、左小慈、高德海、石山青、君金灿率五百人，押了襄樊八猛、青城三煞以及嵩岳八刀，回转太行山；【禁宫十箭】、欧阳长天、程远桥、曹芳儿、曹岭、慧因以及伏魔双剑并随后而来的二十几个义军头领，连同宁王爷的二十四亲兵，护着宁王爷车杖随后也向南阳赶去。
十八飘保着上官卜道刚到南阳关口，突然八十多名官军劲旅，在二十四个军士头目率领下，杀出城来。后面还跟了两百多老百姓，手持扁担、锄头、钉耙、铁锹等等，高声呐喊：“不要走了上官老贼！”上官卜道大惊，定神一看，领头的，正是他精兵营的二十四侍卫，当先两人，乃是正副统领丁克扬和徐峥嵘。
进城的路已被堵死，后面的追兵看看将至。上官卜道无可奈何，只得招呼十八飘绕城而走，再也顾不上家小，连夜投山东去了。
……
宁王爷率众入城，上官逸阳来不及逃走，为官兵所获。愤怒的喽啰、官兵欲将其乱刀砍死，欧阳长天赶到，大声喝止：“上官逸阳或许有罪，但罪不至死。可捆绑上京，由皇上发落。”
大事已定，宁王爷道：“城里不可无主，小王这就草拟奏折，罗列上官卜道罪状，全城军民，着代表签书，免除其太守之职，全国通辑。”
写罢奏折，让官兵民众派代表签毕，然后着禁宫十箭和赵芝璐率太行小八义，于太行山押回青城三煞、嵩岳八刀以及襄樊八猛（同时带上刘氏母女），回到南阳。
对他们的审判、划押后，便连上官逸阳（及其家人），一并装上囚车，宁王爷亲自押送到京师（一路由赵芝璐、太行小八义、禁宫十箭、丁克扬、徐峥嵘及百多精兵营兄弟、伏魔双剑等率官兵一千人护送）。
临行前，吩咐县令、知府、曹芳儿、曹岭、慧因、石灵儿、禇天西、帅天雄、孟如海（收编了王经略的人马）和二十四义军头领，率众喽啰、官兵、义军辅助欧阳长天暂守南阳。
朱古良、“追魂七星”中的杨天等五人回守太行“代天巡狩司”。
尚远逵、辛维义不愿为官，收拾起残败喽啰五十余人，自回临潼、红泥。他们向欧阳长天表示，终身不再踏入南阳。
庄谨平、程远桥、静云师太、齐真子等四人也告辞离去。
半个月后。
因曹岭本身有功名，又此次维护正道有功，授政为南阳新太守，追魂七星均有封赏，朱古良为南阳巡查使。赵芝璐为太行巡狩司主持，其余太行小八义均有加封。禇天西等三人，也得到招安，从前罪责免予追究；刘氏母女，也得到了应有的赔偿。
上官逸阳及家人被监管宫中，青城三煞和嵩岳八刀被斩首，襄樊八猛被发配河北充军。同时四处张贴人像，通辑上官卜道。
03
欧阳长天让宁王爷代他上书辞了官位，并缴还了令牌，然后带着曹芳儿、慧因、叶兰师姑，偕同伏魔双剑追随着宁王爷的车驾，向江西进发。
皇上得到欧阳长天的辞书和还回的令牌，十分懊恼，却也无可奈何。想了很久，又令班索到南阳去请，待班索赶到的时候，欧阳长天等人早已离开河南了。
欧阳长天等人在马上缓缓而行，虽然一路风景秀丽，却也感觉心力交疲，幸得一路尽是美女相伴，也就不感寂寞了。
回到丰城宁王府，已是第三天。
他们在宁王府盘恒了两个多月，慧因和叶兰师太，便恋恋不舍地告别回湘中去了。在宁王府这段时间，曹芳儿与慧因互换剑法，同时也把“飞云剑法”传给了路昭仪、路昭雪姐妹。
就在叶兰和慧因师徒二人离开后的第二天，欧阳长天与曹芳儿也辞别了宁王爷和伏魔双剑，离开丰城，一路经九江、鹰潭、上尧、景德镇，出了江西，直到浙江金华。
金华，是浙江的分岔中心，前到义乌、杭州；左到永康、晋云、武义、丽水、青田、温州、瑞安等地。
来到江南，不游苏杭二州，那算是白来了。他们虽然没到过苏杭二州，但早就听说过杭州西湖和苏州的美女。
对于美女长伴的欧阳长天，倒是并不太看重苏州的美女，但若能游览一下水平如镜的西湖，却是他梦寐以求的事。他想，说不准在杭州能意外碰到姐姐柳红衣。
柳红衣被史长春逼得跳崖自杀的事，欧阳长天自然不知道，因此心中还抱着与姐姐懈逅相逢的幻想。多少次午夜梦回，总是意外与柳红衣相见。
一路上，不知不觉间又想起慧因。
慧因的确是个美女，只可惜是个光头！
一会儿他又想起伏魔双剑。
这两个美女的确是人间少有的尤物，可惜年过四十，青青已逝。假如自己能倒回二十年碰上她们，那该有多美啊？！
一路上胡思乱想，可就苦了曹芳儿了。曹芳儿的一颗心，早就系在他的身上，无论欧阳长天如何对她，她都默默承受着，即使欧阳长天赞叹某某女子，她也只当没听见。
这一天，他们来到金华，已是晌午时分。金华，虽然也是在高山环绕中，却也是一个很大的城市。山里人来到城里，看到什么都新鲜，只有一点不如意，那就是吃食。他们找了很久，才见到一个上面挂着“川黔风味”的饭店。
于是，唤来小二，寄好马匹，便向酒楼上走去。
正是：山人进城，如入仙境。
后事如何，下回再说。