鐵掌王貴
01
話說那三個蒙麵人，正是夏扈風、衛長順和焦作卿，他們此次奉了方道平之命，來幫張有才進行所有活動。他們在水雲居，看到己方大占優勢，以為沒什麽（當然他們怎麽也料不到歐陽長天與曹芳兒會介入），於是就徑奔丐幫分舵。卻又給歐陽長天截住，糊裏糊塗地被點了穴扔進草叢中。
也是他們的運氣，正當他們哭天無路時，那個鐵掌王貴剛巧路過那兒，聽到他們的聲音初初還以為是野生動物，待將他們揪出來，卻認識那個焦作卿，於是解開了他們的穴，一起到丐幫分舵來。
話說斑青青自歐陽長天走後不久，便接到包大廷的消息，說那個張圓外家死的，隻不過是一個惡仆和一個丫頭，官府通輯紅衣女子，隻是一個掩人耳目的把戲。隻是大概掛了個八分像的畫像，而且嫌疑人的姓名、籍貫什麽的全都沒有，這其間定隱藏著一個什麽陰謀！接著，傳功、執法也跟著回來，說紅衣女子早在被通輯當天，就離開了金華，據說去了杭州。還得到一個消息，就是歐陽長天他們被騙去城西郊外，始作俑者正是那年輕叫化，名叫桂明軒。
幫中出了奸細，而且指派桂明軒去給歐陽長天帶路的，是他斑斑青。這下麻煩可大了。正在惶恐不安時，四個人闖進，二話沒說就打了起來。
【鐵掌】王貴，果然不是浪得虛名，掌聲隆隆如奔雷，斑斑青使出全身本事，也隻勉強打成平手。夏扈風的兩柄虎頭鉤，衛長順的柳葉雙刀，焦作卿的兩枝判官筆，一齊殺向傳功、執法和兩個丐幫弟子。眼看傳功長老等四人已招架不住，恰好曹芳兒和周傾殺了進來。衛長順的柳葉雙刀哪裏是曹芳兒之敵，卻正在曹芳兒大占上風時，周傾卻抵敵不住夏扈風的兩柄虎頭鉤。
曹芳兒蒼促出劍救周傾，差點兒寶劍給卷飛，那衛長順又來偷襲，恰好周傾緩過勁來，猛揮鋼鞭，砸向他的柳葉刀。
曹芳兒乘機展開了無影劍法，劍影重重疊疊，虛實莫辨。夏扈風找不準對方劍路，隻好狂舞雙鉤，護住自己的門戶。無隙可趁，曹芳兒一時三刻也思索不出破解之法。
再說歐陽長天正撲向“鐵掌王貴”，突然就從黑暗中閃出五個勁裝漢子，手舞樸刀，向歐陽長殺來。歐陽長天隻好一穩身形，迎向五把樸刀。龜殼老祖二話不說，就勢一擰身形，肩背對著【鐵掌王貴】，轟地直撞過去。
【鐵掌王貴】本來已占上風，給歐陽長天一喝，驚得一驚，頓時被斑斑青扳回劣勢。正窮於應付時，龜殼老祖已一肩撞了過來。
鐵掌王貴急欲閃開這一撞，不自覺地露出了空隙。斑斑青哪裏肯放過，立刻舞動青竹竿點他七處大穴。
驀然刀光一閃，斑斑青的青竹竿被削去了一截，隻見張友才突然現身，一把抓起【鐵掌王貴】的左臂一挪，避開了龜殼老祖的那一撞，輕喝一聲：“扯呼！”率先掠了出去。
02
【晉雲三霸】聞言，也立刻撤走。夏扈風因突然撤招，露了空檔，曹芳兒的無影劍乘隙而入，在他手臂上劃了個口子。但僅僅皮肉之傷，不在要害，因此夏扈風也逃掉了。
五把樸刀卻是不知死活，不肯聽話退走。歐陽長天未及拔劍，就給他們打了個冷不防。這五個家夥，都在四十歲以上，個個彪悍，詁計也得了高人傳授——五口樸刀上下翻飛、此起彼伏。還好是歐陽長天，換個人恐怕早栽在他們手下了。他們的刀法，也不是很淩厲，但卻非常乖巧，盡是斬手指、斷足、削腕等等損招，五個人循環往複，連綿不斷。恰恰就是這些缺德招數，便歐陽長天找不到拔劍的機會。有時正要用腳踢出去，剛巧就有一刀徑奔支撐腿削來。
歐陽長天心中暗暗叫苦。
如果先拔劍出來，現在早將幾個家夥撂倒了，現在五個人五把刀，好像看準了他右手的厲害，因此總是威脅著他右手和雙腳的行動。
場地又窄，否則以輕功脫出戰圈也可以拔劍。五個大漢占了上風，漸漸從嘴角露出了傲慢的神色——就算你是神，今日也照樣將你撂在這兒！就因為覺得勝算在握，因此張有才雖然發出了撤退令，他們仍然戀戰不休。
【晉雲三霸】和【鐵掌王貴】、【張員外】已經逃匿，曹芳兒正欲去追，回頭見歐陽長天吃緊，於是展開飛雲劍法，殺了過來。那五個漢子正全神對付歐陽長天，這突起一擊，哪裏還來得及招架？一個首當其衝的大漢剛轉過身來，就被一劍穿心。
頓時五人陣式大亂，曹芳兒又待施殺手，歐陽長天已脫出陣來，一拉她手腕道：“不可濫殺！”隨著一腳將最近的大漢踢飛出去。另外三人這時方覺察到了危險，上前抓起被踢飛的大漢，奪門而逃。
斑斑青上前道：“今晚多虧少俠來得及時，否則這分舵就徹底完了。”眼睛卻看也不去看龜殼老祖師徒。
歐陽長天道：“其實，今晚該謝的人不是我。”
“不是你？”
“當然。如果不是彭師兄師徒倆，咱也不會知道這幫家夥要對付你們分堂。此事容後再說，先介紹一下，彭師兄的祖父，曾與我師祖玉劍天尊有師兄弟之緣，故而咱師兄弟相稱。彭師兄是性情中人，傳言不足為信。”歐陽長天正容說道。
斑斑青這才對龜殼老祖一拱手：“剛才如非兄台奮起一擊，老叫化恐就要毀在那【鐵掌王貴】之手了。老叫化在此謝過了。”
龜殼老神尷尬地說：“可惜，今晚連打三場，始終沒占到便宜！”
“連打三場？”斑斑青迷惑不解。
歐陽長天笑道：“師兄首戰桂丹陽，眼看就要得手，卻給姓桂的逃走了；第二戰張有才，眼看一抓成功，卻不料張有才身著鐵甲。這次想決戰【鐵掌王貴】，又沒能如願。所以師兄才說連打三場，都沒啥收獲。”
斑斑青道：“厲害厲害，這桂丹陽是江湖上令人談虎色變的角色，【九江豹子也是世上】也曾名噪一時，【鐵掌王貴】更是難纏……”說到這兒閉口不言，隻因自己也鬥過了【鐵掌王貴】，這樣說豈非抬高自己？
龜殼老祖哈哈笑道：“雖然沒占到便宜，卻撿到了便宜。桂丹陽留下了他弟弟桂明軒，張有才留下了胸部一塊布帛，【鐵掌王貴】則被老夫這一撞嚇得屁滾尿流……哈哈哈哈哈！”
03
斑斑青道：“不論如何，今日也要感謝你們師徒仗義相助。在叫化這兒可沒其他好東西，大家一同來喝點酒，吃兩隻烤雞唄！”於是眾人一並回來裏屋，小叫化送上酒食來。
折騰了好幾天，大家也累了。當晚便住在丐幫分堂，一夜無話。
次日，日過三竿，歐陽長天醒來時，曹芳兒道：“天哥，我看咱們不能等了，不如我們返回江西，找寧王爺吧！反正九月二十八離現在尚有八天。”歐陽長天道：“此事牽澀了朝中大員，無憑無據之前，怕是沒法動用官府兵力。不若咱們動用江湖武林中的朋友。於九月二十八日去衢州護車？”
“你瘋了？本來賊隊裏就有官兵，到時候反呅一口，咱們如之奈何？”曹芳兒接道。
“嗯——這倒是不能不防。”歐陽長天道，“那好吧！咱們今日就起程回豐城去。周兄和師兄，長天拜托你們一件事。你們到杭州去一趟，看看杭州的長天鏢局是咋回事，如果遇到俺姐，就說我在金華等她。”
周傾道：“就怕令姐不相信我們。”
歐陽長天道：“那就看看長天鏢局究竟怎麽回事吧！但無論如何，千萬別起衝突。”
“那，你們什麽時候回金華？”
“少則三天，多則五天。總之，在三月二十六日，大家再到這兒聚會。”
斑斑青道：“這兒恐怕是不能作聯絡點了，已經給內奸出賣。我看，還是城北雍翠山莊柳明初那兒。”
歐陽長天道：“擎天一劍柳明初？”
斑斑青道：“正是，此人在金華名聲極好，在江湖上，人源極佳。如果去找他，他定會相助。”
歐陽長天道：“此人我倒是聞名已久，隻是未曾有過往來。”轉向龜殼老祖問道：“不知彭師兄與他可有往來？”
龜殼老祖尷尬地說：“這點非常遺憾，人人都說老夫趨炎附勢，其實老夫一生卻是不與名人、富人往來。師弟你算是我有生以來初次攀附的人了。”
斑斑青聽了亦覺非常刺耳，說道：“彭大俠這話是在怪我們道聽途說吧！不錯，咱丐幫是出了奸細，咱們識人不明，但是認識一個有血性的人也不能算攀附吧？”
彭大海道：“斑長老何必動怒，人各有誌。老夫從不管對方是誰，臭味相投就是朋友，話不投機不相往來。”
歐陽長天道：“別爭執了，那就決定五日後擁翠聚會吧！”
正是：江湖多變，人心難測。
要知後事，下回再說。